Assassin's Creed. Преисподняя

– Я всегда считал, что из меня получится великолепный главарь банды. Суровый, но справедливый. Строгие правила в одежде. Объединение толпы опустившихся неудачников в мощную организацию.

Сестра посмотрела на брата с привычной укоризной.

– Иви, не смотри на меня так. Мы вполне можем перетянуть этих людей на нашу сторону.

– Не таким ли способом, каким ты перетягивал картежников из таверны «Дубовый ручей»? Столкнуть их в реку – лучший метод убеждения.

– Была причина. Они переиграли меня в вист. – Джейкоб смотрел не на сестру, а вдаль. – Я уже вижу эту банду. Мы назовем ее «Грачи».

– Ты и в шахматах никогда не был силен, куда тебе управлять целой бандой, – сказала Иви.

Она мельком взглянула на Генри, словно извиняясь за брата.

– У тебя есть план получше? – с вызовом спросил Джейкоб.

И вновь Иви посмотрела на Генри, почуяв в нем родственную душу.

– Конечно. Найти частицу Эдема.

Джейкоб презрительно хмыкнул.

– Ну что ж, – вежливо кашлянул Генри. – Будем считать знакомство состоявшимся…

67

Генри пригласил близнецов в свой магазинчик. С тех пор как мать впервые привела его сюда, здесь ничего не изменилось. Торговля старинными и диковинными вещицами шла ни шатко ни валко, но она не являлась главной его целью. Зато процветала другая сторона деятельности Генри, включавшая поиск частиц Эдема и наблюдение за действиями тамплиеров с помощью растущей сети добровольных помощников. Джордж Уэстхаус оказался прав. Врожденные таланты Генри, когда-то снискавшие ему симпатии обитателей туннеля под Темзой, помогли и в Уайтчепеле. Местные бедняки и обездоленные почувствовали в нем свою опору. Действия Генри были незаметными и внешне не связанными между собой. Кому-то он пришел на выручку. Где-то проучил зарвавшихся ростовщиков. Напомнил сутенеру о существовании более достойных занятий. Вскользь заметил одному жестокому папаше, что ремнем детей не воспитаешь. Там, где не помогали увещевания, Генри пускал в ход угрозы. Воплощать эти угрозы в жизнь Генри приходилось крайне редко. Он даже радовался, что его боевые навыки не находят применения. Молодой человек никогда не был воином. У Генри не поворачивался язык назвать группу сплотившихся вокруг него людей бандой. Банды Ист-Энда строились на принципах власти и насилия. (Такими Джейкоб видел своих «Грачей».) Генри действовал более гуманными методами. Его организация строилась на уважении и любви к руководителю, причем то и другое было не навязанным, а заработанным.

– За эти годы мне удалось наладить контакты в разных частях города, – сообщил Генри, не вдаваясь в подробности.

– Замечательно! – воскликнула Иви. – Нам понадобится целенаправленная помощь…

– Целенаправленная помощь? – поморщился Джейкоб. – Нам нужно взять верх над шайками Старрика и сломать его контроль.

– Твои цели не идут дальше улиц, – сокрушенно вздохнула Иви. – Влияние Старрика распространяется на все слои общества. Мы должны не уступать ему в этом.

– Иви, так и я о том же говорю. Нам нужны «Грачи».

Иви покачала головой. Вероятно, подобный разговор происходил между близнецами не впервые.

– Нам нужно не сколачивать банду под названием «Грачи», а искать местонахождение частицы Эдема.

– Нет. Нам нужно отобрать у Старрика власть над Лондоном. Назови мне цели, и я…

– Нет, Джейкоб.

– Почему?

– Потому что пока еще рано.

– Я приехал сюда не за древностями гоняться.

– «Чтобы стать танцором, вначале нужно понять суть танца».

Иви повторяла слова, которые они с братом слышали много-много раз.

– Значит, перенимаешь отцовскую эстафету?

– Кто-то же должен.

68

– Как же мы рады тебя видеть, Фредди.

Чета Шоу по-прежнему жила в Степни, и сейчас Абберлайн сидел в знакомой гостиной. Он вспоминал, как однажды пришел сюда и миссис Шоу радушно приняла его, а дети с интересом смотрели на дядю-полицейского, который хотел бы прийти с новостями получше.

Все как тогда. Вот только на этот раз…

– Фредди, вы не откажетесь выпить с нами чая? – спросила миссис Шоу.

Не дожидаясь ответа, женщина вышла, оставив мужчин вдвоем.

– Я действительно рад тебя видеть, Фредди, – повторил Обри. – Сержант Фредерик Абберлайн, разрази меня гром! Выходит, Усердный Фредди возмужал? Я всегда знал, что у тебя это получится, дружище. Из всех нас только ты и мог сделать карьеру.

Обри нынче был владельцем мясной лавки, находящейся в двух шагах от его дома. Абберлайн быстро почувствовал, как хорошо иметь друга-мясника. Особенно когда дело касалось установления контактов. Обри был прав: Абберлайн сделал карьеру в полиции. Пусть и не головокружительную, но все же карьеру. Некто по имени Итан Фрай познакомил его с мистером Генри Грином, в котором Абберлайн сразу же узнал индийца со строительства подземки. Это обстоятельство его настоятельно попросили сохранить в тайне. Абберлайн без колебаний пообещал, что так оно и будет. Ведь Итан Фрай спас ему жизнь. И потом, Фрай и Генри боролись против Каваны и компании. Одно это позволяло Абберлайну уверенно занести их в список своих друзей.