Ассимиляция

Я поднял глаза. Руки дрогнули, но руль грузовика тяжёл, и в аварию попасть на таком трудно. Но впервые за два дня я увидел в зеркальце не того неизвестного парня, который меня напугал два дня назад, а самого себя. Татуировка тёмно-красным цветом расползлась по лицу в том самом растительном узоре, который я сам выбрал у мастера тату. И этот багровый узор заставил-таки меня вздрогнуть.

- Брис всегда ходил с тату, если волновался. Поэтому Михал и позвал меня, - сказал Вестар, глядя в ветровое стекло. - Может, объяснишь, в чём дело? Я уже и без тату вижу, что ты обеспокоен. И очень сильно.

Грузовик слегка подпрыгивал на дороге. Я чувствовал под руками мощную, тяжёлую махину и раздумывал: говорить - не говорить? А что я могу сделать один? Этот кретин, этот сукин… Блин. Убил бы… Ещё и не восстановился полностью, а туда же… Охотник, блин…

- Карл добрался до вертолёта. Если там кто-то был, он его наверняка вырубил, - сухо начал я. - Он собирается лететь до своего катера, а потом…

- А потом на сим-вормов, - закончил Вестар, потому что я не знал, как это сказать.

Оказалось - сказать нетрудно. Другое дело - объяснить, что именно хочу сделать я. Вот это ещё веселее. Потому как я не знал, что именно собираюсь сделать.

Ну, то, что гнаться за Карлом так и так придётся, - это понятно, а вот…

- Данияр, отзовись, - тихо сказал Вестар в триди-визор. - Данияр, ты меня слышишь? Отзовись!.. - Он помолчал, посмотрел на меня. - Данияр должен был сегодня провести плановую проверку систем вертолёта. Сейчас как раз его рабочее время.

Я тяжело развернул машину у ступеней платформы. Остановил. Закрыл ладонями лицо. Данияр. Смуглый парень-вертолётчик. Нос с небольшой горбинкой, широкий рот с самолюбиво выпяченной нижней губой. Крупные чёрные глаза с белками, слегка красноватыми от постоянного ветра… Поймал!.. Чёрт… Без сознания. В том же вертолёте.

10

Вестар нёсся за мной по пятам. Лестница наверх. Вход на платформу. Закуток напротив того, тренировочного. Лестница вниз. Технические отделы. Ниже. Гаражи.

Схватившись за перила на последних ступенях, я с трудом остановился. Ноги подрагивали. Сердце колотилось. Вытянув руку, будто подставляя её под струйку воды, я несколько раз глубоко вздохнул - и весь скопившийся, ненужный пока адреналин сконцентрировал в пылающий шарик с грецкий орех. Сжал кулак. Дыхание успокоилось… Голова нужна холодная.

- Что делаем? - деловито спросил Вестар, шагнув ко мне с последней ступеньки. Только что закрыл триди-визор. С кем это он? Скорее всего - с Домиником.

Разгорячённое худощавое лицо, блестящие тёмные глаза. Дышит всё ещё загнанно. Но успокаивается на глазах. Мельком подумалось: он тоже сбрасывает набранный за время бега ментал в собственные закрома?

"Что делаем?" Мы - делаем? Ну и вопрос… Он соображает, у кого спрашивает? Он что - забыл?! Ну хорошо…

- Где джип с оружием? - резко спросил я - и аж зажался: неужели ответит?

- Пошли!

Времени на удивление не осталось.

Вестар стремительно мчался по переходам, а потом неожиданно тоже вцепился в какую-то металлическую трубу на стене, резко останавливая разгонный бег. И - зарычал. Я проскочил мимо. Примерно это и ожидал увидеть: джип, с раскуроченным багажником, со всеми жалко распахнутыми дверцами, сиротливо стоял посреди помещения. На полу валялась жёсткая ткань, видимо недавно прикрывавшая машину. Я зачем-то поднял её, точно ожидая что-то увидеть ею припрятанное, прислонился к стене. В голове пусто. По ногам сквозняк, словно поднявший с пола бетонную сырость. Откуда здесь ветер? Кто-то ещё спускается от коридора? Глянул наверх. Сканирование. Пусто.

Я так быстро привык к некоторым приёмам… Ещё бы привыкнуть на чисто машинальное движение, а не на настрой.

- Чёрт… - прошептал Вестар. - Мы так берегли его… А он…

Нетрудно понять, кто - он. Карл размонтировал оружие, будто считал с меня мысли. Или считал? Нет. Вряд ли. Мартин говорил, что я успел изменить характеристики личного поля, и считывать с меня нельзя. И призрак про джип знал.

Я оттолкнулся от стены, подошёл к джипу. Если Карл потеряет силы, он высосет из Данияра всё… И тогда не будет иметь значения, убьёт ли он сим-вормов. Ребята считают даже с мёртвого вертолётчика всё, что произошло. Взрослому призраку не жить… Это я держу в уме наихудший сценарий развития событий. Чтобы опираться именно на него.

Не весь адреналин загнал в себя. Руки вздрогнули. Из манжета джемпера в пальцы съехал кастет. Я чуть наклонил голову, чтобы Вестар ничего не заметил. Ни моего учащённого дыхания, которое пока ещё можно замаскировать спешкой. Ни внезапного напряга. Первое движение на пути к Карлу, чтобы остановить его, - одним ударом по затылку вырубить Вестара. До беспамятства. Чтобы не мешал. Чтобы не болтался под ногами. Чтобы не вис грузом, за который надо беспокоиться.

- Брис… Ты же один не собираешься… - Почти враждебным взглядом парень впился мне в глаза, будто пытаясь определить мои намерения.