Астероиды. Рожденные пламенем

610‑килограмовый космический аппарат DART не нес на борту никакого научного оборудования, за исключением 90‑миллиметровой длиннофокусной камеры DRACO (Didymos Reconnaissance and Asteroid Camera for Optical navigation, «Разведывательная и астероидная камера Дидима для оптической навигации»), созданной на базе камеры LORRI космического аппарата «Новые горизонты» и пары оптических навигационных датчиков (солнечного и звездного). Помимо этого достаточно скромного оборудования, на DART был размещен небольшой кубсат [205] LICIACube (Light Italian CubeSat for Imaging of Asteroids, «Легкий итальянский кубсат для съемки астероидов»). Он должен был взять на себя часть задачи отмененной миссии AIM – зафиксировать момент столкновения кинетического ударника с астероидом с пролетной траектории.

DART, старт которого также был перенесен на четыре месяца, отправился в космос 24 ноября 2021 года и менее чем через год, 26 сентября 2022 года, столкнулся со своей целью. Об этом, в том числе и об оценке силы оказанного воздействия на Диморф, я уже рассказывал ранее. Европейская миссия Hera успешно стартовала к двойной системе околоземных астероидов 7 октября 2024 года. Ее полет займет намного больше времени, так как на этот раз космическому аппарату предстоит выйти на орбиту космического тела, а не столкнуться с ним.

«Гера» – более крупный 1128‑килограммовый космический аппарат, оснащенный необходимым набором научных инструментов, включающих в себя пару камер AFC c большим полем зрения и разрешением один метр на дистанции в 10 км, мультиспектральную камеру HyperScout-H, позволяющую получать данные в видимой и ближней инфракрасной области спектра, лазерный альтиметр [206] PALT, тепловую инфракрасную камеру TIRI и радиотехническое оборудование X-DST, позволяющее фиксировать радиоволновые искажения, вызванные эффектом Доплера. Эти измерения будут проводиться как между самим космическим аппаратом и наземными станциями, так и между «Герой» и одним из ее двух кубсатов.

Сами же 12‑килограммовые кубсаты типоразмера 6U-XL-Milani [207] и Juventas построены на одной платформе, но несут разный набор научного оборудования. На первом установлен мультиспектральный спектрограф ASPECT и термогравиметр [208] VISTA, который будет использоваться для поиска небольших частичек пыли (от 5 до 10 мкм), летучих веществ и легких органических соединений. На втором малом аппарате установлен небольшой радар JuRa c пространственным разрешением от 10 до 15 метров, гравиметр [209] GRASS, камера и ответное радиооборудование доплеровской системы X-DST.

Полет автоматической межпланетной станции Hera вместе с одним гравитационным маневром вблизи Марса в марте 2025 года и попутным изучением его спутника Деймоса займет более двух лет. Прибытие в систему Дидим-Диморф запланировано на 28 декабря 2026 года, после чего космический аппарат должен проработать на их орбите в течение минимум шести месяцев. Нам остается ждать научных результатов этой уникальной «двойной» миссии.

Завершая эту главу, я хочу рассказать еще о двух «астероидных» миссиях, которые, как и «Гера», пока находятся на пути к целям своих исследований. Первой по дате запуска является миссия Lucy («Люси»), названная так в честь окаменелых останков австралопитека Люси, найденных в 1974 году в Эфиопии. Это название – отсылка к тому факту, что космический аппарат займется изучением одних из древнейших первобытных тел Солнечной системы – троянских астероидов Юпитера.

Проект «Люси», как и миссия, о которой мы поговорим далее, был выбран в 2017 году в продолжение программы исследования Солнечной системы – Discovery. Его научная цель – изучение сразу двух групп древних астероидов Солнечной системы, находящихся в противоположных «лагерях» – точках, а точнее – областях либрации L4 и L5 системы Солнце-Юпитер. «Люси» сможет изучить химический состав и физические характеристики «греков» и «троянцев», их различия и сходства. Для этого на борту космического аппарата размещены уже знакомые нам научные инструменты, большая часть которых для экономии финансов и попытки вписаться в жесткие требования программы Discovery создавалась на базе уже существующих приборов. К примеру, инфракрасный спектрометр L’Ralph является модернизированной версией прибора Ralph космического аппарата «Новые горизонты». Оттуда же взята длиннофокусная камера высокого разрешения, получившая новое имя L’LORRI. Тепловой инфракрасный спектрометр L’TES перекочевал с космического аппарата OSIRIS-REx. Помимо этих приборов, на «Люси» установлены доплеровский радиотехнический комплекс для точного измерения масс троянских астероидов и широкоугольная инфракрасная камера T2CAM.