Астория 2. Туманная техномагия

Мальчик стащил шляпу с головы, и довольный побежал к уже своему факультетскому столу, где его радостно приветствовали аплодисментами и дружескими хлопками по спине.

А Минерва уже выкрикивала следующее имя.

— Бэддок, Малькольм!

…

— СЛИЗЕРИН!

С каждым названным именем толпа первокурсников редела, рассасываясь по столам факультетов.

Вот и настал момент, когда никого из новичков не осталось, кроме неё. Замдекана, отвлёкшись от своего свитка, открыла было рот, и, запнувшись, замолчала, растеряно хлопая ресницами на пустое место, оставшееся после первокурсников. Она со своего места никак не могла разглядеть скрывшуюся в тенях Асторию. Выручил её Дамблдор, вставший со своего места, хлопком в ладоши привлекая к себе внимание оживившихся учеников.

— Попрошу внимания, процедура распределения ещё не окончена. Рад всех проинформировать, что в этом году у нас, сразу на четвёртом курсе, будет учиться новая ученица, переведшаяся в Хогвартс из американской Салемской школы ведьм — Астория Кливленд! Искренне надеюсь, что она найдёт здесь своих друзей и поддержку, независимо от того, на какой факультет попадёт. Мисс, прошу…

Озадаченные ученики закрутили головами, пытаясь высмотреть названную ученицу и никого не видя, как…

В колеблющемся сумраке у входа в зал раздались звонкие, почти хрустальные, размеренные шаги. В воздухе проявился странный размытый тёмный силуэт, плавно двигающийся по направлению к освещённому пространству между столами факультетов. Достигнув нужного места, загадочный силуэт преобразился — по нему медленно, сверху вниз, побежала узкая огненная волна, открывая многочисленным взорам тонкую девичью фигурку.

Белоснежные, с бегающими по ним голубоватыми искорками, волосы. Полуприкрытые пушистыми ресницами большие, мерцающие отблесками свечей, рубиновые глаза, смотрящие строго перед собой. Тонкие, резко очерченные губы, сложенные в скромной полуулыбке. Буквально струящаяся, приталенная тёмная мантия (совершенно не того фасона в котором она была возле входа) из тонкого, и даже на вид о-о-очень дорогого материала. Изящные запястья рук с длинными, ухоженными пальцами. Тёмные полусапожки с серебряными узорами на каблучках, которые и издавали этот самый мелодичный хрустальный перезвон при каждом шаге, дополнительно вызывая небольшой каскад струящихся по граниту пола разрядов молний.

В Большом зале настала потрясённая тишина. Парни, особенно старших курсов, буквально пожирали глазами проплывающую мимо под перезвон каблучков стройную фигурку. А женский контингент, в большинстве своём, так же дружно шипел вслед сквозь зубы.

Астория внутренне довольно ухмыльнулась, заметив скривившееся в недовольной гримасе лицо Макгонагалл. Так тебе, старуха — твоё время уже в прошлом. Мелкая пакость грела ядро, да и представление удалось просто на славу. Даже Снейп, успевший переодеться в сухое и выбравший этот момент, чтобы пробраться на своё место, засмотревшись на её выход, врезался коленом в край стола с трудом удержав рвущиеся наружу ругательства.

— Что вы себе позволяете? Что это ещё за выходки? — еле слышно прошипела ей на ухо Минерва, когда девушка дошла до табуретки со шляпой.

— Я? Позволяю себе выходки? — совершенно не понижая голос, "удивилась" туманница. — Я же просто спокойно прошла к шляпе, когда меня позвали! Или вы рассчитывали на что-то другое? Ползти по полу, собирая пыль, я категорически отказываюсь, а бегать… Пусть другие бегают! Настоящая волшебница всегда должна себя вести уверенно и спокойно в любой ситуации, не так ли?

Её слова вызвали сдавленные смешки в зале у учеников, что заставило Макгонагалл пойти пятнами, но ей всё же хватило ума промолчать.

— Надеюсь, вы попадёте в Слизерин. Вам там самое место! — тихо добавила Минерва, и уже в полный голос, — Надевайте шляпу!

***

Таинственная новенькая, в полной тишине, несколько брезгливо взяла шляпу кончиками пальцев и, удручённо покачав головой, встряхнула, слегка подув на неё. Налипшая грязь, потёки жира и многовековая въевшаяся в ткань пыль тут же осыпались с убора на землю небольшим грязевым дождём и облачками пыли.

— Вот так-то лучше, совсем маги не заботятся о твоей чистоте, — удовлетворённо заявила вслух новенькая, разглядывая радикально очищенную шляпу. — Теперь можно не бояться чего-то подцепить… — проговорила она, садясь на стул и одевая чистенький головной убор себе на голову.

Присутствующие, во все глаза, замерев в ожидани, уставились на Асторию. Секунда… Вторая… Полминуты…

— Уважаемая Шляпа? — подала голос Минерва.

— Идёт синхронизация протоколов данных. — незнакомым металлическим голосом ответила шляпа, и почти сразу добавила. — Синхронизация завершена. Начинаю процесс тестирования и калибровки матрицы.

— Э-э-э… — зависла волшебница. — Шляпа? Вы можете просто определить новенькую на факультет, без этих ваших кал… кал…бировок?

— Обновление баз данных… Реиндексация обновлённых баз…

— Мисс Астория, что происходит? Что вы там делаете?