Астрал (СИ)

Впрочем, со временем, все, кроме Августа, стали выглядеть менее напряженными, как будто их совсем не смущал этот бесконечный спуск. Как будто они знали что-то такое, что могло бы объяснить столь несуразный способ потратить свое драгоценное время.

— Раньше здесь был телепорт, и это было намного удобнее. — Подметил Винтер.

— Раньше? Ты был здесь раньше, Винтер?.. — поинтересовался Август.

— Я думаю, большинство из нас уже догадалось. — Переглянувшись с остальными, ответила Элли. — Раньше, императорская столица была «Центром». До того, как случился Конец Времен. И еще раньше, она была столицей северного королевства.

— Столицей моего королевства. — Добавил Винтер. — Императорская столица — это то, во что превратилась столица моего королевства, существовавшего тысячи лет назад.

— Невозможно. — Недоверчиво отрезал Август. — Ничто в этом мире не может простоять тысячи лет.

— Тысячи лет условно. — Пояснил Винтер. — Большинство времени столица была сокрыта под тонной магии… это и позволило просуществовать ей так долго. Все, что осталось от моего королевства — это столица. Все остальное было стерто с лица земли.

— Тысячи лет условно? — усмехнулась Авелина. — Звучит как тюремный срок. — Повернувшись в сторону Августа, она обратила внимание на его хмурое лицо. — Но это правда, Кайзер III. Я рассказывала тебе про Центр… и сейчас я до конца все поняла. Одно странно — Центр не имел уровней, он был… сплошным, как обычный город.

— Если мы не сдохнем в ближайшее время, то я объясню тебе, почему так случилось… — пообещал ей Винтер. — Все дело в магии. Столица была переполнена магией, и переполнена ею до сих пор. Сейчас город находится в свернутом состоянии.

— Я не могу в это поверить… — все еще сомневался Август. — Это кажется нереальным.

Взяв Августа за руку, Авелина аккуратно наклонилась к нему и нашептала: — Тогда тебе еще тяжелее будет принять то, что будет ждать нас здесь, внизу. — Ухмыльнувшись, Авелина сложила руки за спиной встала обратно, ожидая, когда они закончат спуск.

Как будто она сама знает. Впрочем, немного, но все же знает — ведь Авелина уже сталкивалась с аномалиями Астрала. Она ведь и познакомилась с Августом как раз из-за такой аномалии. Только вот сейчас… она не чувствовала ничего такого. Пусто. Не было никаких признаков того, что где-то здесь, совсем рядом, есть что-то связанное с Астралом.

— Ты сможешь стать полноценным правителем, если докажешь свое право на трон. — Оповестил Винтера Август. — Разве это не то, чего ты хочешь?

— Все мои советники, все мои друзья, все мои люди… они мертвы уже много лет. — Задумавшись, Винтер сделал небольшую паузу, но вскоре продолжил говорить: — Я подвел не только свое королевство, но и весь мир. У меня нет права на трон. И…

Подъемник остановился, встряхнув всех на платформе.

— Мы приехали.

За все прошедшие года, библиотека показалась им нетронутой — она выглядела точно так же, когда они были в ней последний раз. Магический свет, местами холодный, местами более теплый… бесконечно большие стеллажи с книгами, которых, впрочем, стало еще больше, чисто по визуальным ощущениям. Трудно было представить, где именно здесь может храниться нечто, что помогло бы им попасть в Астрал.

Немного побродив по библиотеке, они не нашли здесь ни единого человека — как и не нашли чего-нибудь, что помогло бы им достичь цели. И вот когда уже казалось, что они застряли здесь надолго, в компании кучи книг, которые могли бы подсказать им путь…

Появился он.

— Вам нужно спуститься еще ниже. — С тенью вины в голосе сказал дух, облаченный в стальные рыцарские доспехи с крестами. — Конкретно здесь ничего нет.

— Ты. — Недоверчиво, и, в каком-то смысле, даже с долей омерзение буркнул Винтер в сторону появившегося Людвига.

— Вы не сможете навредить мне сейчас, а я просто не стану вредить вам. Давайте я проведу вас туда, где мы все вместе сможем полноценно перебить друг друга…

Дух Людвига медленно зашагал прочь, и всем остальным не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ним, как он их и попросил. В конце концов, из всех присутствующих, только он напрямую был связан с Астралом, а значит, только он мог по-настоящему достоверно рассказать, как можно попасть в астральное пространство.

Атмосфера была достаточно напряженная, поэтому по пути никто больше ничего не говорил. Конечно, Людвиг казался им подозрительным, ведь совсем недавно он подчинил гвардейцев императора и расстрелял как самого императора, так и Авелину с Августом на пару. Он намеривался убить их, по-настоящему, так что раскаиваться поздно.

Но сейчас ему было жаль. Жаль, что он так поступил. И он прекрасно понимал, что прощения для него нет, поэтому все, что он мог сделать — это позволить им ступить на его территорию и сразиться с ним по-настоящему, насмерть. Другое дело, что этот прекрасный квартет может погибнуть еще до того, как они доберутся до Людвига.

— Следуйте за мной. — Скомандовал Людвиг прямо перед тем, как он прошел сквозь стену, словно он был призраком… ну… впрочем, он ведь таковым и являлся. Почти.