Астрея. Год первый

Через четыре часа и ещё два прыжка к Шуму. Я сидел на кресле декана, или кто тут самый старший, и глупо хихикал. Я перерыл все бумаги в деканате, что смог найти. И ничего толком не нашёл. И когда уже сел отдохнуть и успокоить расстроенные чувства, взгляд наткнулся на папку. От нечего делать я открыл ее, и первое, что мне попалось, это заявление. Внизу размашистым почерком написано. «Отказано, в связи с возрастным цензом». Заинтересовавшись, прочитал само заявление. Старичок-пенсионер просился в группу исследователей в «Зону отчуждения». Лихорадочно перелистав папку с такими же, но утверждёнными заявлениями, нашёл ещё два отказа. Ещё один по возрасту и один по состоянию здоровья от молодого аспиранта. Последний мне вряд ли подойдёт, а вот два старика, это то, что нужно. Хотя парень-диабетик тоже не самый плохой вариант. Нужно запомнить.

Алексей Фёдорович Третьяк и Ярослав Сергеевич Чёрный. Но главное, что теперь есть с чем работать. Во всех документах стояли паспортные данные и другие документы, включая партбилет и военник. Так что найти этих бодреньких самоубийц не такое уж сложное дело.

Первым делом я слетал в городскую библиотеку и наконец-то обзавёлся атласом и картой города. Не слишком подробной, но все же лучше, чем ничего. Однако делать уже ничего не стал. Глаза просто слипались, а в голову как будто ваты набили. Потому, выпав на пляже, рухнул на песок и отрубился.

Проснулся я далеко за полдень. Шум все так же метался в бреду, но хуже ему не становилось. И рука, и нога, явно удлинились, глаз обзавёлся веком, а вокруг него сукровица уже отвалилась, открыв свежую и гладкую кожу. Однако похудел он изрядно. Ему бы питаться получше. Надо бы раздобыть витаминов и молока. Но для начала я просто размешал в воде немного манки и прямо так залил ему в рот. Для этого уже давно приспособил обычную лейку.

И снова забот полон рот. Сбегать за водой, набрать валежника. Все это для пятилетнего пацанёнка – та ещё задача. Но спустя два часа, смог сварить себе макарон и снова напоить Шума, залив ему в глотку смесь воды от макарон и вдобавок манки. Черт! Надо срочно брать в оборот старичков-камикадзе.

В Союзе мало представляли, что такое радиация и как она опасна. Да и само государство замалчивало масштабы случившегося и смертность от аварии. Даже сами атомщики, живущие в Припяти, забили тревогу лишь спустя три дня. Те, кто поумнее, быстро отправил свои семьи куда угодно, лишь бы подальше, а остальные всем городом ходили смотреть, как красиво полыхает энергоблок. Спустя полгода многие разбирались, что такое радиация, но никто не бил тревогу. Везде тишина и покой. А тех, кто пытался поднять этот вопрос, быстро обвиняли в чем угодно и прятали на далёких северах. Советский суд – самый справедливый суд в мире! Но только в кино!

С картой местности, найти пенсионеров было просто. Одного не было дома, а вот второй сидел с книгой и пил чай на кухне. С баранками и вареньем. Осмотрел квартиру. В рамочке пожилая женщина и молодой парень. Все с траурной чёрной лентой. Возможно, старик смерти потому и ищет. И если ломится именно в Чернобыль, то есть вариант, что и сын погиб при ликвидации аварии. Кандидат подходящий. Тем более, у меня в планах, как раз этих людей и тащить на Астрею в первую очередь.

Решив больше не ждать, открыл портал прямо перед стариком. Тот замер с чашкой у рта. Я же шагнул вперёд.

– Добрый день, профессор. – Поздоровался я и как ни в чем не бывало сел напротив него. Черт! Одна голова и шея торчат над столом. Выглядит не сильно презентабельно. Пришлось сесть на корточки и сложить руки, скрестив ладони в замок.

– Нет, я не мираж. Нет, вы не сумасшедший. И не спите. – Хмыкнул я, спустя минуту молчания. Дед сидел в ступоре и даже чашку забыл убрать. – Можете задавать вопросы.

Ярослав Сергеевич аккуратно поставил чашку на стол и расправил бородку-эспаньолку двумя пальцами. Видимо рефлекторное движение, служащее для выигрыша во времени в моменты диспутов. Позволяет собраться с мыслями.

– Ты… э… вы кто? – Выдавил он наконец-то.

– Князь.

– Какой князь? – Удивился старик.

– Всамделишный! – Я усмехнулся.

Решил, что ответы должны быть правдивыми, чтобы старик не впал в заблуждения с самого начала, логичными, чтобы он не подумал, что рехнулся и эпатажно-креативными, чтобы он начал шевелить мозгами.

Дед же взглянул на портал и отрезанный кусок кухонного шкафа, что валялся на полу. Я специально открыл портал так и не закрыл его до сих пор.

– Вы с другой планеты?

Ну да! Все читали фантастику, а любой ученный должен задумываться о жизни в безграничном космосе. И по теории вероятности больших чисел, там должно быть невероятное количество разумных цивилизаций. А как ещё воспринимать мальчишку, говорящего как взрослый? Вдруг, там все так выглядят и мне уже сто тысяч лет? Тем более, старик усердно себя щипал за разные части тела.

– Вы почти угадали. Да, я с другой планеты. И хватит себя щипать. Я не сон. И я землянин. Был им.

– Так кто вы? И… э… можно потрогать? – Старик робко протянул руку к моим рукам.