Астрея. Год первый

Время от времени профессор с ним списывался и был в курсе событий. Как и просто жаждал его забрать на Астрею. Оставался вопрос как это сделать. Пропажа двух ведущих ветеринаров вместе с механиком и детьми в маленьком деревенском социуме может вызвать фурор и привлечь ненужное внимание спецслужб. И пусть тут из представителей власти только вечно пьяный участковый один на три села, это не отменяет важность данных персон. А уж какой вой поднимут сами селяне лишившись таких ценных кадров. Но проф закусил удила. Его товарищ нужен Астрее и точка.

На этом наш крестовый поход за кадрами закончился. Юрий Петрович со странным прищуром посмотрел на нашу разношёрстную компанию и приказал накрывать на стол. Домашние тут же засуетились. Этого деда тут уважали. Сам же старик осмотрел нас поодиночке, пристальное внимание уделив мне. Умный гад. Я даже не стал скрываться. Мы бодались взглядами около пары минут. Что ни говори, а глаза действительно зеркало души и я только для идиотов обычный ребёнок. А вот старик все понял буквально на лету. И его реакция мне понравилась.

Отменять посиделки он не стал, но кивком головы показал на дальнюю комнату и приказал своим родичам нас не беспокоить.

– Рассказывай! – Жёстко потребовал дед у друга юности. – Зачем пришёл и где так загорел, скинув годков тридцать.

Проф рассказывал коротко, но все же разговор затянулся на час. А старик слушал и не перебивал.

- Князь, значит. – Только и сказал он. – А потянешь, мальчик?

– А есть варианты? – Улыбнулся я.

- И чего от меня хотите?

– А чего хотите вы?

Старик задумался.

– Хорошо. Я вас услышал. С кондачка такие вопросы не решаются и без семьи я не уйду. Но есть у меня кое-какие связи и возможности. Все что вы предлагаете это очень заманчиво. И да, я согласен. Но нужно утрясти пару вопросов. Мне нужна неделя. И ещё обещание, что возьмёте с нами всех, кого я соберу.

– Мне не нужна вторая сила на планете. – Жёстко ответил я. – Карать буду жестоко.

Время улыбок и реверансов прошло. Пошёл деловой разговор и я сразу расставляю приоритеты.

– Я те… – Старик запнулся натолкнувшись на мой взгляд. – Я вас услышал, Ваша Светлость. Проблем не будет. Я умею ценить добро. Жизнь научила.

– Хорошо. – Кивнул я. – Вы вольны отбирать людей по своему усмотрению, но и отвечать за них вам. Зоновские заморочки на моей планете в ходу будут только на отдалённых северах. И это я ещё мягко поступлю.

– Нет! – Остановил я старика, когда тот открыл рот. – Никаких поблажек и компромиссов. Я даже лучшего друга отправлю на эшафот, если он нарушит установленный мной закон. Высшая инстанция это я и только я. У меня есть и право, и возможности! Спорить бесполезно. Я автократ! Точка!

Ещё минут пять мы молчали в тревожной атмосфере. Но старик был далеко не дурак.

– Я все понял. – Склонил голову он. – Учту это на будущее. А сейчас прошу к столу, Ваша Светлость.

Что ж я не удивлён. Этот дед выжил там, где другие дохли пачками. И я не удивлюсь, если его руки по локоть в крови. Но мне сейчас он нужен. Конечно, легко и приятно мечтать о великом и светлом обществе, где все равны, красивы и честны. Но все мы люди со своими тараканами. А политика очень грязная вещь. Мне это не нравится, но выхода нет. Как хирург режет по живому для спасения жизни, так и мне придётся терпеть вот таких вот людей. А потом их постепенно устранять. Нет, не убивать, но просто удалять из жизни социума. Но сейчас он нужен. Очень. Его воля и упорство, направленные в нужное русло очень помогут. Мне нужны такие вот пастухи, чтобы общество не превратилось в стадо.

Застолье продлилось до полуночи. Дед оказался очень хорошим рассказчиком и вообще душой компании. Его подвело лишь то, что он помимо воли воспринимал меня как ребёнка. Это уже рефлекс. Есть и плюсы в моем положении. Или нет? Доверять этому человеку я не мог и не стану. Пока.

Ушли мы порталом прямо со двора. Лагерь уже спал, а у меня скопилась куча докладов о разведке новой территории. Да прочих дел хватало. Топтун ожидаемо впал в кому, а на глазах трезвеющий Шум убежал к нему.

Чёрный жаждал поделиться своими открытиями и планами. Группа разведки смело углубилась в джунгли, но обошлось без происшествий. Укусы змей и насекомых нивелировал нагваль, а встреченные ими хищники породы кошачьих людей боялись больше, чем те их. Однако напрягало то, что эти хищники все же были. Странно, что не нападали раньше. Возможно, нагваль оберегал самых интересных для него разумных. Как вариант. Вот только радиус его влияния пока непонятен.

Место нового посёлка так же оказалось удачным. Различного строительного материала было вдоволь. Нашли и аналог бамбука и разные растения вроде лиан и широких листьев. В добавок ко всему углубившись в болотце, что давало рам пресную воду, нашли небольшой водопад, который и питал его. Профессор тут же пообещал создать простейший акведук из подручных средств, что обеспечит новое поселение чистой и пресной водой.