Астроль. Вступить в игру

- Твой вид. У нас все же праздник. Такое событие бывает лишь раз в столетие! Думаю, тебе стоит выглядеть соответствующим образом. Мы должны чтить традиции богов, - заявил Дамор, не обращая внимания на очевидную враждебность подданного.

Ситуация его явно забавляла. С лукавыми огоньками в глазах правящий следил за реакцией мага и откровенно наслаждался произведенным эффектом. Данияр еще никогда не чувствовал такого ярого желания убить. Он впился ногтями в ладони, чтобы не сорваться. От каждого его шага зависит жизнь любимой девушки. Об этом нужно помнить всегда.

- Я проявлю большее уважение к богам, если первым доберусь до Ассаны и доставлю ее в квартал магов. Не думаю, что стоит терять время на никому ненужные шмотки, - отчеканил Данияр. Подчиняться он не собирался. Даже в мелочах. Кому какое дело до его одежды?

Правящий несколько секунд смотрел на мага с ехидной улыбкой. Выжидал, прощупывал, насколько далеко может зайти. Дан не шелохнулся.

- Ну, даже не знаю…

- Если хочешь, чтобы квартал магов остался правящим, не мешай мне, - бросил Дан и демонстративно захлопнул дверь. - Будешь и дальше развлекаться? Или займемся делом?

- А вот такой настрой мне нравится! - воскликнул Дамор, потирая руки. - Поторопимся, церемония скоро начнется.

***

На главной площади было не протолкнуться. Все ждали оглашения имен загонщиков и бурно обсуждали возможные кандидатуры. Вместе с Дамором Дан взобрался на высокий помост. Правящий контролировал каждое его движение, открыто проявляя недоверие. Слишком довольный вид главного мага раздражал, но Данияр старался выглядеть невозмутимо. Скоро все это закончится, и он, наконец, сможет отправиться на поиски невесты. Засунув руку в карман, Дан  нащупал часы. Если все получится, то он сможет перенести Ольгу в ее мир, а сам разрушит центральный портал. И тогда больше никто не доберется до нее. Правда, был риск навсегда остаться в Астроле, но Данияр старался не думать об этом. Лишь бы только Оля была счастлива. Пусть и без него.

- Сегодня мы собрались здесь, чтобы узнать имена лучших магов квартала! - вырвал из размышлений голос правящего. - Именно они получат почетное звание загонщиков пятой гонки. Уверен, все помнят правила, но я повторю. Итак, сегодня все кварталы станут открытыми. Каждый из вас сможет увидеть захватывающее действо, которое проходит лишь раз в столетие! Однако! Есть ограничения: прикасаться, наносить увечья, помогать или как-то взаимодействовать с Ассаной всем, кроме загонщиков и правящих кварталов, запрещено! Помогать загонщикам и вмешиваться в их сражения за Ассану запрещено! Вы - наблюдатели! За нарушение правила о невмешательстве - смерть!

На площади воцарилась гнетущая тишина. Собравшиеся маги внимательно слушали правящего и не смели даже шепотом переговариваться друг с другом. За последние сто лет многие уже забыли правила, предписанные богами, поэтому старались не упустить ни слова. Умирать из-за случайного проступка никому не хотелось.

Правящий обвел толпу суровым взглядом и продолжил уже c улыбкой:

- А теперь самое интересное! Объявляю самых достойных и сильных магов нашего квартала! Данияр - сильнейший маг крови, - Дамор положил руку на плечо подданного, - после меня, конечно. Наш глубоко уважаемый мастер Академии магии и боевых искусств. Чтобы попасть к нему на обучение вы и ваши дети готовы годами ждать своей очереди. Ему нет равных в бою и владении магией крови. Поприветствуйте нашего первого и главного загонщика, который обеспечит нам еще сто лет правления!

Толпа зашлась одобрительными криками и улюлюканьем. Данияр считался заметной и важной фигурой не только в квартале магов, но и во всем Астроле. Слава не прельщала его, но преподавать маг любил и не желал бросать дело всей жизни из-за незначительных неудобств. Дан отбирал себе самых сильных, одаренных учеников и ни от кого не зависел. Он вкладывал в них все, что мог, а если не видел стараний, без зазрения совести отчислял лентяев. Любимчиков он не выделял - напротив, требовал от них в разы больше, чем от остальных. Дан был доволен своей жизнью… пока не встретил Ольгу - девушку, которая с первой встречи похитила его сердце и разум. После этой встречи прошлая жизнь потеряла смысл.

- Еще двух загонщиков выбрали вы, мои дорогие подданные. Голосование было жарким. Многие хотели получить это звание, но победили лучшие! Несравненная Лиана, - правящий протянул руку, приглашая подняться на помост вторую загонщицу.

Ей оказалась воздушница, фаворитка Дамора - девушка с кукольным личиком, обрамленным белыми пушистыми кудряшками до плеч. Как и все маги воздуха, она обладала стройной фигурой и ярко-бирюзовыми глазами. Лиана двигалась плавно, грациозно, словно плыла. Ее пухлые сочные губки расплылись в нежной улыбке, когда она поднялась по ступенькам и встала рядом с правящим. Мужчина взял ее за руку и поцеловал тыльную сторону ладони, буквально пожирая красавицу взглядом.