Астроль. Вступить в игру

Ненавистный голос звучал самодовольно, с ехидством. Речь шла об Ольге. Она поняла это, услышав раздражающее до зубовного скрежета «Ассана». Девушке уже было все равно, что с ней сделают. Может, продадут в рабство, а может и убьют для увеселения. Пусть. Лишь бы только этот день закончился.

Оглушающий рев толпы ударил по ушам. Ольгу снова взяли под руки и грубо поставили на ноги. Мужчина с орлиным носом аккуратно убрал с лица волосы. Что-то ласково нашептывая, он вытер большими пальцами ее слезы, достал из кармана какой-то пузырек, открыл его и протянул пленнице. Ольга отшатнулась и замотала головой, отказываясь подчиняться. Незнакомец нахмурился и кивнул кому-то за ее спиной. В ту же секунду Оле заломили руки, схватили за волосы и с силой надавили на скулы, заставляя открыть рот. Горькая, вязкая жидкость обожгла горло.

Ольга закашлялась. Она была готова отдать все за стакан воды. Лишь бы только избавиться от мерзкого послевкусия! Девушка кое-как сдержала рвотный рефлекс. Чем ее напоили? Ядом? Или чем похуже - чтобы не сопротивлялась? Первый вариант был предпочтительнее. По крайней мере, весь этот кошмар закончится.

Зелье произвело неожиданный эффект. Слабость прошла, разум прояснился, а в теле появилась невероятная легкость. Оля ошарашено смотрела по сторонам. Эмоции захлестнули ее с новой силой. Словно плотину прорвало. Страх накатил такой, что волосы на голове зашевелились.

- Что вы делаете? Отпустите меня! - брыкаясь, завизжала она, когда ее снова куда-то потащили.

Но ее держали крепко. Двое мужчин волочили девушку за собой, не обращая внимания на крики. Остальные шли за ними. Веселый свист и громкие комментарии летели в спину. Ольгу приволокли к заросшей тропинке, ведущей в лес и, наконец, отпустили. Толпа смотрела на девушку с нескрываемым предвкушением, а она не понимала, что от нее хотят. Зачем привели к лесу и что собираются делать?

Мужчина с орлиным носом выступил вперед. Он улыбался, но в глазах его сквозила жестокость. Он пугал, он вызывал первобытный ужас. Хотелось забиться в угол, исчезнуть, спрятаться от этого арктического холода.

- Эсте, Ассана, - он махнул рукой в сторону дорожки, словно прогоняя Ольгу. - Эсте!

Девушка растерянно озиралась. Бежать в незнакомый темный лес желания не было. Что ее ждет? Какие хищники там гуляют? Оля не сомневалась: от этих чудовищ просто так не отделаться.

В голову лезли жуткие мысли. А если еще и вспомнить, как боялся Дан, то становилось особенно страшно. Где же он? Почему не пытается помочь?

«Он жив! Жив!» - успокаивала себя Ольга. Если любимый погибнет, защищая ее, она никогда себе этого не простит.

Наверное, он просто ищет способ попасть сюда. Оля не верила, что жених мог ее бросить. Значит, нужно продержаться до его появления. Выжить любой ценой, а еще лучше - найти способ вернуться домой.

- Эсте, Ассана! - громыхнул ненавистный голос с нотками угрозы.

Ольга вздрогнула и сделала шаг назад. Мужчина с орлиным носом достал из кармана пистолет и наставил на девушку. Дрожа всем телом, Ольга в ужасе  закрыла рот руками. Неужели убьет?

Рука с пистолетом взметнулась вверх. С оглушающим треском из дула вырвался сноп искр и устремился в небо, где взорвался мощным разноцветным фейерверком. Через несколько секунд небосвод окрасился заревом ответных салютов. Отсчет пошел. Игра началась.

Заметив направленные на нее хищные взгляды, Ольга нервно сглотнула, попятилась и наступила на ветку, которая с громким треском сломалась. Один из мужчин с рычанием начал превращаться в животное. Не выдержав жуткого зрелища, девушка развернулась и со всех ног бросилась в лес. Бежать, скорее всего, бесполезно, хотя… Нет! Она еще поборется!

Путь Оле освещали лишь яркие светлячки, снующие между темных стволов деревьев. Кое-где попадались полуразрушенные ступеньки. Зачем они здесь? Что тут было раньше? Девушка неслась по тропинке вперед, не разбирая дороги.  Дыхание с хрипом вырывалось из груди. Ветер свистел в ушах. Со всех сторон слышался стрекот ночных насекомых. Где-то вдалеке раздавались завывания животных, от которых кровь стыла в жилах.

Неожиданно Ольга поняла, что за ней никто не гонится. Любой зверь догнал бы ее в два счета. Тогда зачем они отпустили ее? На корм хищникам? Или дали ей фору, чтобы растянуть удовольствие? Стоит ли придерживаться тропинки? Наверное, именно этого от нее и ждут. Но сворачивать в лесную чащу тоже не лучшая идея. Там могут оказаться чудовища и пострашнее.

Не в силах бежать дальше, девушка прислонилась спиной к дереву. Сердце колотилось, как бешеное. В боку нещадно кололо. Ольга уперлась руками в колени и рассмеялась. Громко, с нотками истерики. Как она могла попасть в такую ситуацию? Может, это все, и правда, сон? Кошмар? Совсем скоро она проснется и поймет, что спала в своей постели. Даниил обнимет ее и пожалеет, поцелует в лоб и прогонит все страхи. Да, именно так и будет!

Оля со всей силы ущипнула себя за руку. Сейчас она проснется.

«Пожалуйста, пожалуйста», - шептала девушка, впиваясь ногтями в кожу.