Атака Боло

Ваша миссия сравнительно узконаправленна и ограничена. (Терпение.) Патрулирование местности с целью выявления вражеского персонала и захвата пленных, предпочтительно офицеров Небесных Демонов, от которых мы хотим получить необходимую информацию.

Одна из стен помещения была совершенно пустой и представляла собой экран. Изображение демонстрировало неудачно приземлившееся космическое судно, очевидно поврежденное слишком тяжело, чтобы снова подняться с поверхности. Виднелись также фигурки в черных биокостюмах и вражеский Боло, в сравнении с которым как люди, так и небольшая космическая капсула выглядели карликами.

— Мы не пройдем мимо этого Боло.

Это учтено. (Уверенность.) Наши Боло готовят 1таки, которая во всяком случае отвлечет вражескую машину от вашей цели.

__ Да? — Он оторвал взгляд от экрана и обратил его в себя, остро желая увидеть бога, почувствовать, что тот на самом деле думал. Слишком ясно он помнил, как сам дважды был Боло Марк XXXII. Они много узнали во время этих двух боев. Но достаточно ли они узнали?

— Скажите нашим Боло, чтобы они не дали ОСРД себя запутать. Им нужно координировать действия, но…

Эти Боло знают все, что узнали вы. Они усвоили весь накопленный вами коллективный опыт. Они будут знать, что делать.

— Э… понял…

Ничего он не понял. Как они, другие Боло, узнали, что он знал? Получив копии его ментальных матриц?

Боги! Кто он сам, ЛКН 8737938… или копия?

Это вряд ли имеет значение, разве не так? (Надменная сдержанность, смешанная с мягкой озабоченностью его состоянием.) Ты — это ты, ЛКН 8737938. Твоя память с тобой. Ты — это ты.

Может быть. Но он начинал сомневаться, что этого достаточно.

Элкен просматривал информацию по мере ее поступления. Они попытаются еще раз. Он и его боевая команда из трех других машин появятся из туннеля и постараются уничтожить Боло Небесных Демонов здесь, к северо-западу от Гендая.

— Мы сможем извлечь уроки из прошлых атак. Мы постараемся нанести врагу такой урон, чтобы эта атака вывела его из строя. Я только не понимаю причин срочности атаки.

Обрати внимание на людей в костюмах биологической защиты. (Терпение.) Изображение, передаваемое микросенсором возле вражеского Боло, показывало разбитое космическое судно, возле которого различались человеческие фигурки, крохотные на фоне Боло.

— Вижу.

Мы имеем основания полагать, что это высокопоставленные офицеры армии вторжения. Они владеют информацией, которая нам нужна.

— Какой, например?

Списки целей, боевые планы. Структура подразделений, детали, по которым мы можем судить об их сильных и слабых местах. Коды сообщений и опознавания. Может быть, даже коды, с помощью которых мы можем вывести их Боло из строя. Захват и успешный допрос этих демонов может дать нам информацию, которая поможет выиграть войну и спасти наш мир.

— Мы — боевые машины. Нам легко убить этих Небесных Демонов. (Странно. Они выглядят совершенно по-человечески, хотя, конечно, под шлемами не видно лиц.) — Но как мы захватим их в плен?

Вы вчетвером отвлечете вражеского Боло. Он явно охраняет упавшее судно и людей. Если вы поставите их под угрозу, он может попытаться вас отогнать, чтобы их защитить.

— Понимаю…

Вероятно, он даже не откроет огонь, потому что его главный калибр может накрыть слишком близко находящихся людей. Вам предоставляется прекрасный случай атаковать его, навязав свои правила игры, и вывести его из строя. Тем временем группа воинов проведет операцию по захвату пленных.

Сомы воинов. Тролли! Элкен подавил гримасу отвращения, прежде чем вспомнил, что у Боло нет лицевых мышц для такой гримасы.

Как и большинство других человеческих прото-сом, как и все его знакомые, Элкен не мог без отвращения думать о громоздких рогатых толстокожих уродах, больше напоминавших животных, чем людей. Но сейчас, опираясь на получаемую вводную, он не мог не признать, что только сомы воинов могут нести на себе облачение, позволяющее выжить в агрессивной среде поля боя.

Может быть, эти монстры действительно оправдывают свое существование.

Он захотел пообщаться с ними, чтобы предостеречь от того, что оки могут встретить там, снаружи.

В этом, нет необходимости. (Веселье.) Ваш совокупный накопленный опыт загружен в сомы воинов. Они появятся па поверхности, зная все, что уже узнали вы.

— Да? — Он не сомневался в сказанном. Боги могут все, в конце концов. Но смутное беспокойство осталось и даже усилилось. Как они могут знать содержимое его памяти, если не…

Келли Тайлер следила за потоком данных, проходившим через ее мозг, по мерс поступления их в имплантированный краниальный узел. Она спокойно ощущала привычное течение информации, одновременно появлявшейся на экране для полковника Страйкера, Рамирес и Баклина. Кроме того, при поступлении данных сразу в мозг она ощущала тесную связь, успокаивающее слияние с «Виктором».