Атаман из будущего. Огнем и мечом

– У… у… у… – заело от ужаса Гната. Махнув на него рукой, Аркадий приказал Юрке, как самому доверенному, взять с собой пяток казаков и одного разбойника как проводника и пригнать коней сюда. Один из бандюков уже успел признаться, что с лошадьми осталось всего двое членов шайки. Еще трем казакам попаданец скомандовал со связанным атаманом съездить на указанное им место и выкопать спрятанный клад. Узнав об имеющемся невдалеке роднике, распорядился готовиться к привалу. Пришлось послать человека и к оставленному сзади каравану.

Только начал было отходить от перипетий схватки, как, увидев в подгоняемом табуне высоченного вороного ахалтекинца, распсиховался опять. Сердце заколотилось, будто бежал спринт, в глазах на секунду потемнело. Показалось вдруг, что это Черт, жеребец Васюринского.

Выхватил атамана бандюков – его как раз связывали для путешествия за кладом – за грудки, легко подтянул тщедушного мужичка вверх, лицом к своему лицу, ноги у того, на двадцать с лишним сантиметров меньшего ростом, естественно, зателепались в воздухе. Гнат наверняка бы тут же обделался бы, если бы не опорожнился полностью во время предыдущего испуга. Лицо его стало не бледным уже, а голубоватым, с некоторым налетом синюшности.

– Чей вороной жеребец?

– М… м… мой.

– Где взял?! – не очень громко, но не сказал, а скорее проревел знаменитый колдун, о котором так много слышал раньше Безухий. Самого-самого жуткого и ужасного слышал. Впервые в жизни он пожалел, что не погиб в бою. Несколько раз открыв и закрыв беззвучно рот, он, наконец, из себя выдавил:

– У киевского шляхтича отобрал. Из униатов, их же казакам положено убивать.

Подержал еще несколько секунд урода на весу, у того нервная система не выдержала и дала сбой, глаза закатились, он опять потерял сознание, обвиснув в руках попаданца безвольной тушей. Только тогда Аркадий бросил его на землю, где он и распластался.

– Приведете его в сознание, – обратился Москаль-чародей к тройке казаков, уже отряженных за кладом. – Привяжите к седлу и езжайте, куда он поведет. Заподозрите, что обманывает, – пригрозите, что немедленно ко мне вернете. Думаю, – знаменитый колдун нехорошо улыбнулся, – он не захочет меня огорчать.

Весьма впечатленные увиденным, ребята мигом привели в чувство отвратительно воняющего атамана разбойников и отправились с ним за кладом.

Каша, после вчерашнего разноса за подгорелость, сегодня была недоваренной. Нельзя сказать, что совсем уж сырой, но ел ее Аркадий с немалым трудом, запихивая в себя невкусное варево. После всех треволнений аппетита у него не было.

«Вот еще мне, дураку забывчатому, напоминание, что нельзя откладывать на завтра то, что надо было делать позавчера. Первым делом по приезде в Азов возьмусь за полевые кухни. Черт, в глотку не лезет, да и вообще жрать не хочется. Но надо. Сил это путешествие, чувствую, еще много заберет, в еде привередничать нельзя».

С огромным волевым усилием, но кашу доел. Пошел посмотреть, как устроились на ночевку подопечные. Дождя сегодня не предвиделось, так что обустройство было самым примитивным – люди расстилали войлочные подстилки, на которых ночью, накрывшись чем-то теплым, лягут спать. Если днем все еще было тепло, наверное, градусов семнадцать-двадцать, то к утру температура не дотягивала и до десяти по не родившемуся еще Цельсию.

Спать не хотелось совершенно, да и не может себе позволить завалиться на боковую глава каравана. Отправился проверять пленников. Их тоже покормили, сводили опростаться, и вот они уже устраивались на ночевку. Связанными, конечно, под присмотром специально приставленного к ним часового. Сравнение себя с казаком крысюка с большой дороги почему-то занозой засело в душе попаданца. Ему категорически не хотелось проведения таких аналогий, возможно, именно оттого, что для отличия образа жизни настоящих казаков от бытия таких разбойников надо было пристально присматриваться.

«Вот еще одна проблема. Часовых надо выставлять больше, а людей у меня стало меньше. Стану вечером на стражу сам, все равно ведь не смогу заснуть быстро. И надо будет с командиром охраны поговорить об изменении схемы ночных дежурств, к счастью, он в момент нападения не в авангарде ехал. Не повезло другим… судьба или, там, божья воля… но эти уроды у меня ответят по полной программе, быстрым утоплением не отделаются».