Атаманский клад

— Доводки исключены, единственное, что было допустимо, это чистка награды шерстяной тряпицей с золой, — Пулипер непримиримо отсек подозрения. — Такую премудрость позволяли себе даже высокопоставленные придворные, не упоминая о боевых генералах.

Парижский нумизмат уже придвигал к себе замысловатый орден Виртути Милитари, с императорской короной над крестом на подобие георгиевского, покрытого толстым слоем черной и зеленой эмали. Посверкивали вызолоченной бронзой бока короны и круг в центре самого креста, отсвечивали глубоким агатовым блеском его конические стороны Скоро очередь дошла до не менее солидных знаков с надежным креплением из медных деталей. Перебрав по очереди каждую вещь, крупный делец снял очки, протер платочком сначала их, потом глаза. И поднял голову:

— Как ты умудрился протащить через границу весь этот багаж? — спросил он на полном серьезе. — Если бы тебя задержали, могли бы намотать срок не меньший, чем генералу Диме, книжному ленинградскому воришке. А сидеть в России сейчас, означает вычеркнуть эти годы безвозвратно, в то время, когда другие будут продолжать ковать капиталы.

— Во первых, Дима был причастен к воровству фолиантов, принадлежащих только к израильской с иудейской историям, он подавался адвокатами на суде как еврейский патриот. Отчасти это правильно, в России до сих пор немало картин, не возвращенных Дрезденской знаменитой галерее, — заметил Аркадий Борисович рассудительно. — А если бы поймали меня, то судили бы уже как расхитителя исторических реликвий, как вора, обокравшего, например, египетские гробницы. Я уже говорил, что пришлось изворачиваться ужом под русскими вилами.

— Но как ты сумел! — настаивал нумизмат. — В Европе подобное нонсенс.

— У нас на родине это является обыденностью, сокровища до сих пор вывозятся мешками, поездами, самолетами, кораблями, как после революции тысяча девятьсот семнадцатого года. Лично я воспользовался за определенный процент не как Ленин, посланный Парвусом возглавить бывшую империю — немецким поездом — а многотонным немецким же трейлером. Этот путь является пока наиболее надежным.

— В таких машинах есть куда спрятать, а границы с бывшими странами из соцлагеря наиболее дырявые, — согласился собеседник, поразмыслив. — Например, из Польши в Германию можно вывезти хоть корову, если в кузове поместить ее стоя.

— Ты забыл добавить, если даже на боку будет красоваться огромная красная печать с гербом Советского Союза. Факт известный, — засмеялся Пулипер. Посерьезнел, — Но мне хотелось бы о наградах узнать твое мнение, и на что рассчитывать в денежном отношении.

— Дорогой мой друг, не знаю, что сказать, я повидал много отличий из царской России, но признаюсь честно, не часто встречался с такими раритетами, — богатый собиратель старинных знаков и монет побарабанил по столу пальцами. — Если бы орденов был полный комплект, чтобы звезды можно было разложить по ранжиру и по годам, тогда никаких бы вопросов не возникло. Тогда хоть сразу к королю Саудовской Аравии, самому богатому человеку на планете.

— И у меня в голове вертелась подобная мысль, высших российских императорских отличий наберется всего штук одиннадцать, — Аркадий Борисович пощипал пальцами подбородок. — Первым идет орден Андрея Первозванного за 1698 год, учрежденный Петром Первым, золотой, с драгоценными камнями. Вторым Святой Екатерины, тот, который лежит перед нами, тоже петровский, третьим — святого Александра Невского, опять от реформатора. Четвертым святого Георгия первой степени по указу ее величества Екатерины Второй, пятым святого Владимира первой степени, и снова от императрицы. Потом орден Белого Орла, сятого Станислава двух степеней, и так далее…

— Ты забыл про орден святого Иоанна Иерусалимского, — напомнил парижский нумизмат, не спуская остреньких глазок с беженца из России.

— Этот мальтийский орден сложновато назвать русским, — не согласился Пулипер. — Его учредил, если не ошибаюсь, Павел Первый, член масонской ложи.

— Орден Белого Орла тоже не русский, но это не важно, потому что их у тебя нет, — собеседник снова побарабанил пальцами по столу, бросил изучающий взгляд на портмоне. — Ты все разложил передо мной, или решил что-то припрятать на черный день?

— Почему ты так спросил? — кашлянул Аркадий Борисович в кулак.

— Мне показалось, что твое портмоне опустело не до конца.

— Ты прав, я приберег на закуску самое сладкое.

— О, узнаю неискоренимые привычки кровной нации, — засмеялся парижанин.

Пулипер, придвинув к себе объемный кошель, расстегнул на одном из отделений молнию и молча извлек небольшой бумажный сверток. Развернув его, взглянул на затейливое бра над головой, прикрыл сверток ладонью.

— Включить? — тут-же сообразил собеседник.

— Желательно бы.