Атаманский клад

— Меня на завтра вызывают в областное Управление милиции по поводу того знака, о котором я тебе рассказывал.

— Понял, я прямо сейчас свяжусь с ответсекретарем газеты «Время». Если что, напомним кому надо о свободе слова и действий в демократическом обществе.

— Рувим, если что, ты знаешь, как поступить в отношении моего имущества и квартиры. Можешь известить дочь, она в Израиле, других родственников.

— Аркадий, это так серьезно?

— Нет, но не забывай, где мы живем.

— Я не забываю… — в трубке помолчали. — А если тебе звякнуть в правительство области? Оно еще работает. Или это сделать лучше мне? Или подключить Лазаря?

— Все действия должны начаться после моего визита к старшему следователю по особо важным делам и предъявления обвинений. Я пока не в курсе, что им нужно от меня.

— Как фамилия этого следователя?

— Марфушин.

— Записал… Но не мешает подстраховаться.

— Ты так считаешь?

— Я уверен в этом, не забывай, где мы живем.

— Хорошо, мы договорились?

— Ты можешь быть спокойным.

Пулипер снова набрал номер телефона, в трубке раздался мелодичный девичий голос.

— Наташенька, мне, пожалуйста, Свинотелова, — попросил скупщик ценностей как можно вежливее.

— А кто его спрашивает?

— Аркадий Борисович Пулипер. Наташенька, мой неприятный тенор в твоей коллекции, я думаю, в единственном числе.

— Аркадий Борисович, я узнала вас, но, согласитесь, сейчас полно розыгрышей, — начала мило оправдываться секретарша. — Кстати, не слышали последней новости на подобную тему?

— Интересно, какой?

— Михаил Евдокимов, наш великий комик, собрался баллотироваться в губернаторы Алтайского края. Ума не приложу как мы все останемся без него.

— Ох, моя девочка, как ты права, теперь вся сатира и юмор переместятся в Барнаул. Веселить Россию станет некому, останется разве что Гена Крокодил, самый хитрый из армян.

— Петросян, что-ли? Или пенсионер Хазанов?.. — засмеялась секретарша. — Я вас соединяю.

Трубка некоторое время тарахтела начальственными нотами, хозяин кабинета, скорее всего, кого-то распекал. Затем он строго сказал:

— Слушаю.

— Николай Степанович, я буквально на минуту, — заторопился Пулипер.

— Аркадий Борисович, ты же знаешь, я всегда для тебя свободен, — загакала трубка с сильным местным акцентом. — Сам хотел тебе позвонить по поводу той безделушки для супруги. Как там на этот счет?

— Николай Степанович, давно подобрал. Пусть назначает встречу, я подвезу.

— Ну, спасибо, считай, я твой должник. Теперь я слушаю тебя.

Скупщик ценностей быстро пересказал причину, по которой побеспокоил большого начальника. Дал понять, что встрял в это дело по чистой случайности.

— У нас в коридорах с некоторых пор перестали смолкать разговоры про якобы Стенькин клад, — прогудел начальственный голос. — Аркадий Борисович, как ты считаешь, возможен ли такой вариант? Или все это происки гробокопателей?

— Гробокопатели хоть что-то, да находят, в том числе незаконное, а по этой безделушке даже зацепиться не за что, — ответил Пулипер уверенным голосом. — Ну, сдал какой-то мужик нагрудный знак петровских времен, разве царь мало награждал казаков? Или та же Екатерина Вторая не жаловала придворных? У этого мужика кто угодно мог оказаться в кавалерах, например, пра-прадед. Что теперь кто докажет? Николай Степанович, если представить, что крестьянин действительно напал на золотую жилу, у нас давно бы оказался в руках не один-единственный знак, а целый короб драгоценностей, как минимум. Кто бы таскал из клада по одной цацке, из него черпали бы ведрами, и уже хлебали бы цистернами водку. Слух о сокровищах разбойника гулял бы по всей матушке-России, как когда-то сам Стенька Разин.

— Ты прав, Аркадий Борисович, мозги у нашего народа дырявые, что накопят, все просыпается на язык, — со смешком откликнулись на том конце провода. — Сходи к этому следователю, покажи ему цацку, чтобы он посмотрел и успокоился. Я не вижу ничего для тебя страшного, можешь, если что не так, рассчитывать на меня.

— Спасибо, Николай Степанович, — с чувством поблагодарил Пулипер большого начальника. Добавил, не забывая, что в разговоре последние фразы запоминаются лучше. — Так вы скажите Марии Игнатьевне, своей супруге, чтобы она назначала мне свидание, я уже по ней соскучился.

— С удовольствием, Аркадий Борисович, — загрохотали в трубку. — Вот за это большое спасибо.