Атлантида и другие исчезнувшие города

Шамбала — идеальная буддийская[26] страна, где торжествует Дхарма (истина). Ее правители, начиная с Сучандры, соединяют в своем лице светские и религиозные функции и придерживаются учения о «колесе времени». Эта страна располагается на неком континенте Джамбу, «севернее реки Шита», окружают ее восемь снежных гор, подобных лепесткам лотоса. В столице Калапе находится дворец царственных правителей, а во дворцовом парке сооружена мандала — модель Вселенной, «карта космоса». Ритуальные практики, проводимые в Шамбале с использованием мандалы, воздействуют на макрокосм в целом.

В тибетских легендах о Шамбале говорится, что эта страна исчезла с лица Земли много веков назад. В некоторый момент все общество Шамбалы стало просветленным и царство пропало, перейдя в иную, более возвышенную сферу бытия. Согласно этим историям, цари Шамбалы — ригдены — продолжают надзирать за делами человечества, но когда-нибудь они вернутся на Землю, чтобы спасти человечество от гибели. Многие тибетцы убеждены, что великий царь-воин Гэсар, живший примерно в XI веке и управлявший царством Линг, находившимся в провинции Кхам в Восточном Тибете, был вдохновлен и руководим ригденами и мудростью Шамбалы, и эта убежденность отражает веру в существование небесного царства.

После царствования Гэсара сказания о его достижениях как воина и правителя начали возникать по всему Тибету и в конце концов составили величайшую эпическую поэму в тибетской литературе. В некоторых легендах говорится, что Гэсар вновь появится из Шамбалы и поведет за собой войско, чтобы победить силы тьмы во всем мире.

На Западе первое упоминание о Шамбале было сделано монахами-иезуитами Стефаном Кацеллой и Джоном Кабралом. Во время своего путешествия в Бутан они услышали, что где-то на севере существует королевство Шамбала. В 1627 году они предпринимают путешествие в Тибет, но дальше города Шигацзе им проникнуть не удалось. В ватиканских архивах хранятся и другие сообщения католических миссионеров, где упоминается о таинственных депутациях, которые якобы посылались китайскими императорами к мудрецам, обитавшим в горах Нань-Шаня и Кунь-Луня.

В период Средневековья, когда начались крестовые походы и Запад столкнулся с Востоком, появилась легенда о так называемом Братстве Грааля. По одному преданию, оно находилось в Испании или на юге Франции, по другому — в стране древних кельтов, в Ирландии, по третьему — далеко на Востоке. Легенда гласит, что на высокой неприступной горе находится замок, где обитает высшее братство. У подножия горы то ли большое озеро, то ли быстрая непреодолимая река. Вокруг замка Грааля — дикая гористая высохшая пустыня. В это таинственное место может проникнуть лишь тот, кого Грааль сам позовет к себе, у кого чистое сердце, честные замыслы. Поэтому для обычных смертных замок Грааля невидим.

Существует и русский вариант Шамбалы. Среди староверов было популярно предание о Беловодье — заповедной земле счастья и справедливости. В одиночку и группами уходили люди на поиски этой страны, спасаясь от преследований официальной церкви. Некоторые даже возвращались и рассказывали о чудесах, которые им довелось увидеть в обители мудрецов.

Еще в 1043 году в Киеве появился глубокий старец, объявивший себя монахом Сергием, которого князь Владимир посылал когда-то на поиски чудесной восточной страны справедливости и добродетели — Королевства Белых Вод. По его словам, лишь семь человек в столетие могли попасть в страну, которую называли Земля Белых Вод, Земля Сияющих Душ, Земля Живого Огня, Страна чудес, Священное королевство, Запретная земля. Шестеро из них впоследствии возвращались в родные края, неся с собой тайное знание, а один оставался жить в Беловодье и становился бессмертным. Об этом повествует летопись, обнаруженная в 1893 году в Вышенско-Успенском монастыре под Шатском в Тамбовской губернии. Ссылается на эту историю и известный английский ученый Эндрю Томас в своей книге «Шамбала — оазис света».

В XVIII–XIX веках существовало такое поверье: «Тот, кто пойдет по следам завоевателей-татар в Монголию, найдет Беловодье». Таким местом многие считали озеро Лобнор — «белое озеро», покрытое слоем соли, откуда тропа вела в предгорья Кунь-Луня. Выдающийся исследователь Центральной Азии Н. М. Пржевальский в отчете о своих экспедициях упоминает, что около 1860 года 130 старообрядцев с Алтая дошли до озера Лобнор близ тибетской границы, «наверное, в поисках обетованной земли Беловодья». Выносливые алтайские пахари и охотники поселились около развалин города Лоб. В этом суровом чужом краю, пишет он, все еще можно наткнуться на могилы этих русских богоискателей.