Атлантида и другие исчезнувшие города

Из Вавилона происходят даже знаки царского достоинства византийских императоров и русских царей. В «Сказании о Вавилоне-граде» (по списку XVII века) записано: «Услыша же князь Владимер Киевский, что царь Василий[57]получил из Вавилона такие великие царские вещи, и послал к нему своего посла, чтоб ево чем подарил. Царь же Василий ради чести своей послал князю Владимеру в Киев в дарех сердоликову крабицу да мономахову шапочьку. И с того времени прослыша великий князь Владимер Киевский-Мономах. А ныне та шапочька в Московском государстве в соборной церкви. И как бывает властя поставление, тогда ради чину воскладывают ея на главу».

Согласно Библии, первым строителем города и Вавилонской башни был правнук Ноя Нимрод. Долгие столетия легендарный город был для европейцев лишь легендой, мифом, в реальность которого верили немногие. Даже описания его красоты и величия в хрониках античных ученых, таких как Геродот или Страбон, не воспринимались всерьез, пока немецкий археолог Роберт Кольдевей не подтвердил подлинность этих документов. Обломки кирпичного барельефа, найденные им в 1899 году на реке Евфрат, послужили достаточным основанием для того, чтобы кайзер Вильгельм II стал щедро финансировать раскопки. Они и позволили восстановить подлинную историю Вавилона.

Первое известие о городе Кадингир, что означает «Врата богов» по-шумерски, пришло из XXII века до н. э., когда царь Шаркалишарри строил здесь храм. В 1894 году до н. э. в Двуречье вторглось аморейское племя яхрурум. Они избрали шумерский город столицей своего государства и перевели его название на свой язык — Баб-илу. Чуть позже, при царе Хаммурапи Вавилон превратился в крупнейший политический и культурный центр всей Передней Азии. Этот шестой царь первой вавилонской династии, правивший с 1792 по 1750 год до н. э., остался в памяти поколений благодаря своим законам, дошедшим до нас на клинописных глиняных табличках (туппумах) и высеченным на каменной стеле. Современникам были известны его многочисленные военные победы, в том числе разгром шумеров, крупные победы над Ассирией и объединение всей Нижней и части Верхней Месопотамии.

В IX веке до н. э. с юга к Вавилону стали продвигаться кочевые племена халдеев — семитских племен с северо-западного берега Персидского залива. Они восприняли древнюю вавилонскую культуру и стали поклоняться Мардуку. В 626 году до н. э. халдейский вождь Набопаласар поднял восстание против ассирийцев. Кровопролитная война продолжалась целых 12 лет, но в результате халдеи захватили всю Месопотамию, а также бо́льшую часть Сирии и Палестины. В истории Вавилона начался самый значительный период.

Когда в V веке до н. э. Геродот посетил Вавилон, он был потрясен его размерами и величием. Жилые кварталы тянулись по обе стороны Евфрата вдоль реки узкой полосой на 22 км. Город был окружен глубоким рвом, наполненным водой, и тремя поясами высоких кирпичных стен с массивными зубчатыми башнями и восемью воротами из кованой меди[58]. Крепостные стены достигали в высоту 20 м, а в толщину — 15 м. Улицы были застроены трех— и четырехэтажными домами и располагались по четкому плану: одни шли параллельно реке, другие пересекали их под прямым углом. Главные улицы имели твердое покрытие, а кое-где применялся асфальт розового цвета. Парадным входом Вавилона служили Ворота богини Иштар, облицованные синими глазурованными изразцами с чередующимися барельефными изображениями животных — 575 фигур быков, львов и фантастических драконов-сиррушей[59].

Вавилон славился мудрецами-халдеями, которые пользовались большой славой даже в позднеримскую эпоху. Они были непревзойденными астрономами и математиками, лучше всех разбирались в астрологии и алхимии. Древние инженеры обуздали бурный и капризный Евфрат, создав идеальную ирригационную систему. Изделия вавилонских ремесленников пользовались заслуженной славой и огромным спросом на Востоке и в Египте. При вавилонских храмах появились первые школы. Дети сидели за партами и изучали богословие, право, медицину и музыку.