Атомный век Игоря Курчатова

«Вадиму»

Уран-235

Кроме информационных материалов, освещающих состояние изменений и намечаемых мероприятий по разрешению проблемы в применении урана для военных целей, необходимо провести разработку соприкасающихся с этой проблемой лиц в целях получения технологических расчетных данных по самому процессу, аппаратуре и механизмам, схем и чертежей и экономических обоснований проводимых работ. О значении этой проблемы нами неоднократно Вам подчеркивалось.

«Виктор» [269].

В Лондон ещё в ноябре 1940 года выехал Владимир Барковский (оперативный псевдоним «Дэн»). Этот молодой, 1913 года рождения, человек представлял собою ценнейшую для добычи информации по атомной тематике боевую единицу: он был единственным из трёх агентов разведки, который имел техническое образование.

Хотя и этого недоставало: его источник, с которым после полуторалетнего перерыва была в том же 1942 году восстановлена связь, лишь пожал плечами, когда советский атташе (под таким прикрытием работал Барковский) не понял элементарной фразы про «величину сечения захвата нейтронов атомами урана-235 для успешного протекания реакции деления».

Источник, о котором и доныне известно лишь, что он был гражданином Чехословакии, смог лишь посоветовать приобрести и изучить учебник по ядерной физике. Барковский так и сделал, читая учебник ночами в течение месяца. Чем заслужил уважение агента и через год имел сеть из 17 (по другим данным, двадцати) человек. Из них 3 – «атомного» профиля, включая одного, который вообще работал непосредственно в урановом комитете. Ему же в 1943 году передали из агентуры военной разведки ГРУ одного из важнейших, если не самого важного, информатора по ядерной тематике – немецкого физика-эмигранта Клауса Фукса (Emil Julius Klaus Fuchs).

Некогда член компартии Германии, Фукс бежал в сентябре 1933 года из Третьего рейха в Британию. Там, получив через несколько лет гражданство, начал работать в Бирмингемском университете. Основной круг научных интересов – быстрые нейтроны и газовая диффузия изотопов.

Там же был завербован Главным разведуправлением. Причём строго на идейной основе: Фукс считал необходимым снабдить Россию доступными ему ядерными секретами. Сначала чтобы русских не обогнал Гитлер, а после войны – чтобы Советский Союз мог обеспечить свою независимость и безопасность в условиях монополии США на ядерное оружие.

Считается, что информация Фукса позволила СССР сэкономить от трёх до десяти лет в деле создания своего ядерного оружия. Понятно, что подобные оценки всегда носят приблизительный характер, но именно он передал чертежи американской бомбы, копия которой и была в конечном итоге сделана в СССР.

Не менее важным было то, что Фукс передал свои неимоверной важности сведения тогда, когда и советский Атомный проект, и сам Курчатов стояли на перепутье, выбирая генеральное направление дальнейшей работы. Недаром в своей записке М.Г. Первухину, курировавшему в самом начале работы по атому, Игорь Васильевич писал 7 марта 1943 года:

Произведенное мной рассмотрение материала показало, что получение его имеет громадное, неоценимое значение для нашего Государства и науки.

С одной стороны, материал показал серьезность и напряженность научно-исследовательской работы в Англии по проблеме урана, с другой, дал возможность получить весьма важные ориентиры для нашего научного исследования, миновать многие весьма трудоемкие фазы разработки проблемы и узнать о новых научных и технических путях ее разрешения. <…>

Барковский Владимир Борисович. [Из открытых источников]

Клаус Фукс.

[Из открытых источников]