Аттила

Выбор пал на Аэция, того самого Аэция, который был изрядным приятелем дяди Аттилы Руги и деятельно шпионил в пользу гуннов, чему дополнительно способствовало его высокое положение: он был консулом Римской империи. Аэций некогда был пленником гуннов; превосходя по возрасту Аттилу примерно на 10 лет, он, тем не менее, мог достаточно просто сойтись с ним. Так это или нет – неизвестно; во всяком случае, фактических подтверждений их дружбы в юности нет. Поэтому удалось им возобновить старые приятельские отношения или же пришлось все начинать с нуля – не важно, а важно то, что они отлично поладили друг с другом! Наверняка Аэций сообщил Аттиле очень много секретных сведений. В свою очередь Аттила милостиво подписал новый договор, позволив тем самым Аэцию вернуться домой с триумфом и еще более вознести свой статус. В честь Аэция была сложена даже специальная поэма. Автором ее явился Сидоний, легендарный поэт Галлии.[4]

Но вот с дипломатическими играми было покончено.

На дворе стоял уже 447 год.

Народ Аттилы желал перемен.

Аттиле просто требовалось добиться военного преуспеяния и завоевать множество трофеев, чтобы на деле продемонстрировать своим подданным, насколько выгоднее им находиться под его единовластным предводительством.

Насколько на него давили обстоятельства, сказать сложно. Авторитет Аттилы был настолько велик, что его чуть ли не приравнивали к божеству. Маловероятно, чтобы его гунны начали роптать. А десяток-другой перебежчиков – это не показатель! Сам же Аттила, кстати, обожал полукавить, ведя дипломатические переговоры и ссылаясь на то, что его народ не поймет причины задержек выплаты, ему будет сложно сдержать свои орды и т. д.

В сущности, новому владыке необходимы свои триумфы.

Нуждался в них и честолюбивый Аттила.

Цель его была прежней – Византия.

Аттила не желал долгой войны.

Ему хотелось всего и по возможности сразу!

Кроме того, Аттила думал над тем, как связать Византии руки, чтобы застраховаться от ответного удара. Правильнее всего было захватить флот и аванпосты Византии на противоположном берегу Дуная, оккупировав всю приграничную зону.

По сути, впервые после того, как гунны осели на Венгерской равнине, они собирались захватывать новые территории. Что ж, ничего удивительного: просто царь Аттила готовился стать императором Аттилой.

Этот первый военный поход Аттилы-царя почти не отражен в летописях. Мы располагаем самыми скудными и разрозненными сведениями. Если свести их воедино, то получается следующее.

Аттила претворил свой план в жизнь и начал хозяйничать на Балканах.

Жертвами гуннов стали около 100 городов.

Можете себе представить количество трофеев, доставшихся воинам Аттилы! Вместе с тем Аттила мог лишь только мечтать о том, чтобы подвергнуть такой участи Константинополь.

Почему?

Дело в том, что защитные укрепления Константинополя были по тем временам поразительными и грандиозными. В первую очередь это относится к знаменитой крепостной стене. Ее возвел Анфимий примерно в 413 году. В основании ее были положены огромные тесаные камни, а сама стена простиралась на 5 км от реки до моря. Кроме того, имелся дополнительно и крепостной ров – 20 м в ширину, 10 м в глубину. Внешняя стена достигала 10 м в высоту; за ней был 20-метровый парапет для воинов. Потом была расположена внутренняя оборонительная стена, достигавшая уже 20 м; за ней также находился парапет – 15-метровый. Добавьте еще 10 ворот с разводными и полностью демонтирующимися (при необхолдимости) мостами, а также крепостные башни, располагавшиеся на этой стене через каждые 50 м.

В сущности, даже крепостной ров, напоминавший бурную реку, было крайне проблематично преодолеть. Учтите, что технические сложности – это еще не все. Переправу пришлось бы осуществлять под непрерывным обстрелом защитников этой неприступной цитадели. Даже если предположить, что переправа бы состоялась и каким-то чудом удалось бы преодолеть 10-метровую внешнюю стену и разобраться с тем воинством, что находилось на 20-метровом парапете, оставалась внутренняя стена в 20 м. Шансов для нападавших она не оставляла никаких.

Аттила никогда прежде не был в Константинополе, но осведомителей и вообще источников информации у него хватало. Поэтому он мог лишь мечтать о столице Византии – но и только... Кстати, согласно данным историка Джона Мэна, твердыня Константинополя все-таки пала – но через 1000 лет, когда сметливые и кровожадные турки на 60 быках подогнали к городу 8,5-метровую бомбарду. Эта жуткая бомбарда была способна метать ядра, весившие 1500 кг на расстояние 1 км! Если бы только у Аттилы было что-то подобное, тогда, в 447 г., карта Балкан претерпела бы куда более разительные изменения.

А покуда Аттила брал один городок за другим, втайне мечтая о столице.

И тут произошло невероятное: внезапно случилось землетрясение!