Аттракцион

Но в тот момент меня больше интересовало одеяло в углу, чем деревянные игрушки.

Моё любопытство победило страх, и я направился к одеялу. Но оно теперь не было красным, а было синего цвета.

Я протянул к одеялу свою руку, но не решался потянуть его.

– Где мои игрушки? – завопил мальчишка внизу.

Я вздрогнул и откинул одеяло. Но под ним ничего и никого не было!

И тут я услышал, что за моей спиной кто-то царапает доску.

Я замер, а сердце моё, казалось, вовсе остановилось.

– Сломаешь шею, друг, – прошептал кто-то позади меня.

Я обернулся и… уткнулся носом в череп.

5

Я проснулся на чердаке – лежал на спине, а на груди я обнаружил мой ноутбук и обрадовался. Рядом со мной стояла керосиновая лампа, но огонь в ней не горел.

Было слышно, как по крыше барабанит дождь.

Я огляделся – на чердаке никого, кроме меня, не было.

На этот раз лестница не исчезла, и мне не пришлось прыгать вниз, как в прошлый раз.

Я прошёл на кухню, чтобы выпить воды, – боль в ноге снова дала о себе знать, и я хромал.

Когда я налил в стакан воду и поднял его, то заметил что рука моя трясётся.

– Нужно сваливать! – сказал я себе, потому что не хотел провести ещё одну беспокойную ночь на острове.

Но как покинуть остров я не знал.

Я накинул дождевик, который положила мне в сумку заботливая жена и отправился на поиски рыбаков. В моей душе теплилась надежда, что кто-нибудь из них находится неподалёку – говорят, что, когда идёт дождь, рыба позволяет ловить себя охотнее.

Я вышел на берег – дул сильный ветер, а дождь, казалось, лишь усиливался.

Конечно, никого на озере не было. Я даже обошёл остров вокруг, но ни одной лодки так и не увидел, и мне пришлось вернуться домой.

С горя я заварил себе кофе и заметил, что в шкафу появилась бутылка рома. Это меня обрадовало, и я выпил пол-стакана крепкого напитка.

Делать было нечего – нужно было ждать завтрашнего дня. Унылый пейзаж за окном не располагал к веселью, и время растягивалось в бесконечность.

Ром скрасил моё одиночество – я даже взял бутылку с собой в гостиную, когда решил убить время за писательской работой.

Но в тот день мне как-то не писалось – хоть убей!

Я пил ром, смотрел в окно и ждал ночи.

Прошло часа два, а может, три – я успел употребить полбутылки.

Вдруг я услышал звук мотора!

Я вскочил, накинул дождевик и помчался на берег – дождь бил в лицо, а ветер мешал двигаться и гнул сосны – казалось, что вот-вот они начнут ломаться и зашибут меня.

Но я не увидел лодки на озере, а звук мотора слышался теперь на другом конце острова, и я, конечно, помчался туда.

Но, когда я прибежал на противоположную сторону, то звук доносился уже со стороны пирса.

Я вернулся и увидел, наконец, лодку, которая стояла на берегу, но людей видно не было.

– Эй! Я здесь! Где вы?

Мне никто не ответил.

Тогда я подумал, что, вероятно, они пошли в дом, и помчался к нему.

Но в доме тоже никого не было.

Я покричал ещё, но никто так и не отозвался.

Тогда я решил бежать с острова на лодке один – собрал сумку и поспешил на пирс.

Я спустил лодку на воду, залез в неё и кое-как завёл двигатель.

Лодка понесла меня по волнам – вода заливалась за борт, но я удалялся от острова!

Но заглох мотор. Такого разочарования я не испытывал уже давно. И сколько я не пытался завести чёртов двигатель – у меня ничего не получалось. И вёсел в лодке тоже не оказалось.

Волны болтали меня, как хотели. Я заметил, что меня относит обратно к острову, и пытался грести руками, но, конечно, не мог противостоять стихии.

Тогда я принялся вычерпывать руками воду, чтобы не пойти ко дну.

Через какое-то время лодку прибило к берегу.

Я затащил её на землю, а потом вернулся в дом и разжёг камин, чтобы просушить вещи.

До вечера так никто и не появился, хотя я выходил из дома и звал людей – как будто тот или те, кто приплыл на лодке, провалились в землю.

Стемнело, и я зажёг свечи.

Я пил ром и слушал дождь.

И я уже начал засыпать за столом, как… в дверь постучали.

– Кто? – крикнул я. – Добрый Ангел?

– Открывай! – из-за двери послышался грубый мужской голос.

В дверь ещё раз постучали, но уже настойчивее.

– Вы и так заходите! Зачем мне отпирать?! Хватит колотить, слышишь! – крикнул я.

– Открой! Или я высажу окно!

Я открыл дверь, и в дом влетел крупный мужчина в рыбацком плаще. Он скинул капюшон, и я увидел большое лицо с бородой и шрамом на всю левую щёку, и татуировкой на лбу в виде якоря.

– Чего сразу не открыл? Не видишь, что там творится? Штормит сегодня!

– Я думал, что…

– Думал он… Иногда думать не нужно! Нужно просто делать! Услышал команду – иди делай! А-а-а… камин – это хорошо!

Незнакомец снял свой плащ и повесил его рядом с камином. На вид ему было лет пятьдесят, но он был в отличной форме.

– Сапоги я тоже сниму! Воздуха они не освежают, но неженок среди нас нет, не так ли?!

– Так.

– О! Да у тебя тут ром! А чего так мало осталось? Не скучно пить ром в одиночестве? Ну, ничего! Теперь будет веселее, тем более, что у Боцмана ром есть всегда! Тащи стакан!

– А кто такой Боцман? – спросил я.

– Как кто? Нас тут двое! Из тебя боцман – как из меня апостол! Улавливаешь?

– Я понял.