Аттракцион (СИ)

Рейду посмотрел на лист и сатанински расхохотался.

Ну что, Рейду? Идем? Как оно там?

Карету?

Рейду, какую карету? Вы что, не видите какая погода? Солнце сегодня сияет специально для нас! А птички? Вы слышите как поют птички? Специально для нас!

Как в раю, барон, как в раю!..

Рейду взял Пэджета за плечо и потянул на парадное. Пэджет принял у лакея шляпу, подвязал шпагу, повесил на руку плащ.

Что за этикет дурацкий, сказал он, когда они спустились на улицу. Рейду, скажите какой болван придумал этот закон? Почему я не могу появиться на улице без плаща? Я понимаю, что его необязательно надевать, но все же?

Барон, что вам стоит отменить этот закон? Хотите я сведу вас с лицом, которое для вас это сделает? И будет стоить гораздо дешевле! Ха-ха-ха!

Чем что?

О-о-о! разгоготался Рейду. О-о-о!

Погода была еще лучше вчерашней. Вчера с утра было дождливо и зябко, небо разошлось только после полудня, солнце не успело высушить влагу. Сегодня яркий свет и тепло разливались по крышам, улицам и садам с ранних часов. Воздух звенел пением птиц, зелень мерцала солнцем, ветер был ласковый. Рейду безостановочно гоготал и хватал за мягкие части тела простолюдинок.

Нет, вы посмотрите только, барон! радостно возмутился Рейду, когда очередная жертва дала ему сдачи букетом. Как невоспитанны эти цветочницы! Давайте ее накажем? У нас есть десять минут.

Рейду, где можно взять шафран? Я имею в виду цветок.

О-о-о, Рейду покачал головой. Как-то вы, Пэджет, не вовремя. Или это не вы, ха-ха-ха? Весенний уже отцвел, до осеннего еще далеко.

А все-таки, Рейду? Вы, негодяй, можете все. Ну... Почти все.

Пэджет, только скажите. Что смогу сделаю. Надо шафран будет шафран. Не в деньгах, я так понимаю, счастье? Ха-ха-ха!

Наконец они вышли на площадь. Народу было уже очень много, и Рейду пришлось пустить в ход ругательства, кулаки и колени, чтобы протолкаться к помосту. Здесь уже стояли столбы с хворостом. На столбах блестели яркие цепи. Пэджет и Рейду взошли на помост и заняли приготовленные места сразу же за столбами, прямо под балконом ратуши. Пэджет задрал голову, оглядел свисающие ковры. Вся власть почти собралась. Празднично разряженный епископ, беседует с каким-то прево, рядом кучка священников; какой-то народ из ратуши, судьи, судебные заседатели, все разодетые как на прием. В первом ряду почти все места еще пустуют.

Площадь наполнилась до предела. Над площадью стоял звонкий гул; народ оживленно общался, жевал, гоготал; в утреннем солнце сверкали пряжки на шляпах; в небе сияли шпили и флюгеры; балконы и окна были битком в глазах начинало рябить, в ушах звенеть, в голове стучать. Солнце уже припекало.

Размеренный гул растворился. На помост вывели ведьм в просторных рубашках четверо женщин, две девочки. Женщины были связаны, девочек держали младшие палачи в красных клобуках.

Итак, Пэджет, Рейду погасил ухмылку. У вас пять минут. Кто платит, тот заказывает музыку, ха-ха-ха. Ваш выбор? Вот этой девять, вот этой одиннадцать. Думайте, только недолго. Народ требует зрелищ.

Хм... Пэджет оглядел девочек. Вот эту. Которой девять.

Отлично. Значит барону де... Не помню как его там... Барону достанется та, которой одиннадцать.

Рейду кивнул проповеднику в длинной белой далматике. Тот поднял руку со свитком. Парадная манипула засверкала золотом. Гул стих окончательно. Проповедник огласил начало, подробно перечислил преступления ведьм, долго предостерегал народ от коварства дьявола и его приспешников.

И горше всего сознавать, что в эти черные сети столь часто бывают завлечены те, кто по возрасту или душевному состоянию неспособен отделить зерна от плевел...

Что за ерунду он несет?

Пэджет, какая вам разница?

...и по закону, который был принят в те давние времена, когда дьявол еще не опутал наш мир своей паутиной коварства, казнить девственниц запрещалось. Но в нынешние времена, когда коварство врага человеческого затмевает солнце на небесах, остаться перед лицом господа нашего без очистительного огня, который испепелит всю скверну греха и откроет врата в обитель небес, заблудшей душе мы не можем позволить. Поэтому, во исполнение святого закона, девственница перед казнью должна быть девственности лишена. Согласно старым законам, лишение девственности является обязанностью сеньора, если только сеньор не уступит ее за выкуп, не передаст в дар, или не откажется без причины...

Сеньор, ухмыльнулся Рейду, сильно не увлекайтесь. Церемония есть церемония.

...и развеять, дабы впредь ничто больше не напоминало о богохульных делах казненных пособников дьявола. Барон Пэджет де Модеро де Моссу де Лессак, сеньор.

Пэджет поднялся и прошел к палачам. Девочку поставили лицом к толпе.

Не затягивайте, барон, сказал палач. Поглядывайте на меня.