Аукцион невест

— Рейнар, я… — я судорожно вздохнула. — Я несколько раз порывалась сказать, да и сейчас уж точно не лучший момент, но я… Я люблю тебя. Хотя ты наверняка и так это знаешь. Но пойми, я не могу жить той жизнью, которую ты считаешь приемлемой. Пусть все сложилось удачнее, чем могло быть. Но если бы нет, меня бы ждала роль твоей тайной любовницы. Ты бы никогда не развелся с Эделией, я бы магически принадлежала тому типу, которого ты подговорил. Но не в том суть.

Чуть помолчав, я тихо продолжила, он не перебивал.

— Рейнар, ты сам решил мою участь, не задумавшись о том, как уготовленная роль может меня задеть. Ты даже не предположил, насколько меня ранит, когда на церемонии наречения ты выберешь другую. Да, ты не мог заранее предупредить. Да, ты преследовал благие цели. Но, Рейнар, ты сам когда-то сказал, что считаешь меня равной. Но на деле этого нет! На деле я, словно, так и остаюсь для тебя лишь эдакой бесправной вещью…

У него на скулах заиграли желваки.

— Лера, в той ситуации мне тоже пришлось бы в итоге многим пожертвовать. К жене бы я даже не притронулся, меня интересуешь только ты, а без законного брака наши с тобой дети не стали бы наследниками. То есть выбирая тебя, я заранее обрек свой род на исчезновение, ведь я единственный дэа Арден в моем поколении. Я это лишь к тому, что я тоже был готов идти на жертвы.

Рейнар все же попытался успокоиться:

— Пойми, моя жизнь давно устоялась, меня абсолютно все в ней устраивало. И сам я — не юнец восторженный, чей характер может еще десять раз поменяться. Но не неужели ты сама не замечаешь, что я хотя бы пытаюсь? Ты стала настолько важной частью моей жизни, что ради тебя я готов пересмотреть свои взгляды. Пойми, я все всегда решал сам, я давно уже живу самостоятельно, без оглядки на чье-либо мнение. Но с тобой я готов считаться. Просто обстоятельства вынуждали решать все быстро и бескомпромиссно, потому так и получилось. Но у меня и мысли не было, чтобы нарочно причинять тебе боль.

Он осторожно притянул меня к себе, бережно обнял.

— Лера, все это в прошлом. Все плохое позади. Нас ждет спокойная счастливая жизнь, чтобы узнавать друг друга и находить компромиссы. Теперь ты — моя жена, я — твой муж. Я не тороплю тебя ни с чем, прошу лишь попытаться меня понять. Я останусь с тобой сегодня, но, обещаю, ни к чему принуждать не стану. Просто хочу заснуть, держа тебя в объятиях. Проснувшись утром, именно тебя увидеть, едва открыв глаза. Но если ты против, я все же уйду, — последние слова дались ему явно нехотя.

Я даже невольно улыбнулась.

— Сложно считаться с чьим-то мнение?

— Непривычно, — Рейнар тоже улыбнулся и серьезно добавил: — И все же, Лера…

Я и без пояснений поняла, что он имеет в виду.

— Да, Рейнар. Я люблю тебя именно таким, какой ты есть. Хотя многое меня и возмущает. Но, наверное, без обоюдных уступок в союзе двоих никуда.

Он говорил когда-то, что хотел меня переломать. Я столько раз возмущалась из-за его менталитета. Мы очень разные. Но, может, не все так безнадежно?..

Рейнар сдержал слово, даже поцеловать не пытался ни разу. Я просто потихоньку засыпала в его объятиях в тишине ночи, улыбалась. Казалось, все плохое и вправду позади. Теперь между нами могут встать лишь наши собственные принципы. И ничто больше… Сон победил.

В самый темный час ночи я резко открыла глаза. Обнимающий меня Рейнар крепко спал, и я в первое мгновение даже понять не могла, что меня так встревожило.

Темноту расцветило мерцание моей маски. Она словно бы взвывала ко мне, пыталась предупредить… Осторожно выбравшись из объятий Рейнара, я встала, подошла к столу. Вроде бы все тихо-спокойно, почему же маска…

Неведомой силой меня рвануло во внезапно образовавшуюся пропасть. Я не могла закричать, не могла воспротивиться. Спальня исчезала. Исчезал Рейнар… Лишь последним усилием воли я успела притянуть к себе маску.

И в следующее мгновение я пребольно упала на что-то твердое. Что это? Пол? Линолеум?.. Я в своей общажной комнате?

Едва не задыхаясь, я резко села. Вокруг страшенный бардак, в углах комья пыли, но это моя комната в общежитии. Я в своем мире! Но что произошло? Как так? Я спешно надела маску. Ну же, давай!

Резко активизировался кристалл Видений, открывая перед внутренним взором…

Темная спальня, Рейнар спит. Бесшумно открывается портал, появляется Алана. Тихонько раздевается догола и осторожно забирается на кровать. Обнимает Рейнара и с довольной улыбкой закрывает глаза….

Нас снова поменяли местами. Круг замкнулся. Только сейчас с неотвратимым ужасом я все осознала. Мозаика сложилась, остались лишь несколько деталей для уточнения. Но в остальном…

В бессильной злости я ударила кулаками по стене, отчаянно разревелась.

Рейнар, пожалуйста… Только не вставляй завершающий кристалл в маску… Умоляю, не делай этого…

Глава 26

Странное у судьбы чувство юмора. Я так стремилась домой все это время… И в итоге со всей безысходностью осознала, что мое место не здесь.