Ауры

– О, не волнуйтесь, – вежливо ответила, хотя хотелось банально заявить: да какое ваше дело?! – Меня для этой работы подбирали специально, с заботой о комфорте. Со всем своим коллективом я спокойно работаю, никакого угнетения ауры, можете быть уверенными.

– Однако вид у вас очень уж бледный, – покачал головой герцог. – Может влияние все-таки идет, но вы этого не замечаете?

– А вот это уже грубость с вашей стороны, – погрозила ему пальчиком, продолжая играть в милую девушку. И отступать было нельзя, иначе уже через пару недель на верховного лорда и на весь эйт будет выплеснуто просто море негативной критики. А приносить такие неприятности всем местным жителям совершенно не хотелось. – Вы сейчас усомнились в моем профессионализме. Я специалист-разборщик, могу продемонстрировать диплом со списком всех освоенных специализаций. И, поверьте, я знаю точно, когда моя аура угнетается.

– Примите мои извинения, не имел в виду ничего подобного, – тут же склонился к моей руке Монтерье, я ощутила прикосновение сухих губ к коже. – А как вы чувствуете себя в присутствии верховного лорда-демона?

Вроде и вежливо спросил, но я видела охотничий блеск в его глазах. Он приехал сюда не для дипломатии, он прибыл за сенсацией. И притащил меня сюда именно для этого. Чтобы посмотреть, как я буду корчиться под гнетущей аурой верховного. А вот дхыр тебе в дышло!

– Несколько неуютно, признаю, но, как вы знаете, я же не светская дама, я и в вашем присутствии себя неловко ощущаю, мне непривычно быть на таких мероприятиях, – смущенно улыбнулась, опуская глаза, чтобы мужчина не заметил их злого блеска.

Тут прозвучал какой-то звон, герцог склонил голову в поклоне:

– Раз я вас сюда привел, то, позвольте проводить до отведенного вам места за столом. Должен сказать, я приятно удивлен, что лорд Антаран так высоко ценит свою гостью.

Значение его слов дошло до меня, когда увидела, где мне предстоит сесть. И тут же поняла, что ни кусочка добровольно съесть не смогу. Но, видимо, придется. Потому что герцог Монтерье за руку подвел меня к стулу рядом с верховным лордом.

– Как мне рассказывали, – шепнул мужчина напоследок. – Это место обычно занимал средний из лордов. Но сегодня эта высокая честь досталась вам.

– Очень признательна, – присела на отодвинутый стул, положила протянутую слугой салфетку на юбку. – И вам спасибо, герцог Монтерье.

– Можете звать меня Ренеран, мисс, – тот чуть дольше задержал свои губы на моих пальцах, чем этого требовали приличия, проникновенно смотря в глаза, и ушел на свое место.

Я еле сдерживалась, чтобы не отдернуть руку, и теперь вздохнула с облегчением. Хотя, конечно, с относительным: сидеть рядом с верховным лордом – то еще испытание.

– Ну и зачем все это? – тихим, но пробирающим морозом до костей голосом задал вопрос верховный, ухаживая за мной и собственноручно наливая мне красное вино. Еда перед нами уже стояла порционная.

– Вы знаете, кто он? – так же тихо спросила, беря бокал и пробуя напиток: в некоторых случаях красное вино помогало снимать головную боль, на что сейчас я надеялась всем сердцем.

– Уполномоченный по правам светлых, – отозвался лорд с неожиданным раздражением.

– И один из самых уважаемых авторов статей про опасные и агрессивные ауры демонической расы, – я ловила на себе много взглядов. Еще бы, внезапно заняла место Истрана. И ведь сама же его сегодня дома оставила, теперь приходилось отдуваться. – Как думаете, что бы он написал, если бы я не пошла с ним и не снизила градус его интереса? Добывать информацию Монтерье умеет, а нам сейчас не нужны лишние проблемы, – склонила голову, поморщилась. Все-таки боль становилась просто невыносимой. – Чтецов, надеюсь, среди них нет?

– Нет.

– Хоть какая-то хорошая новость.

– Сколько еще вы так выдержите? – смотрел он в зал, но его слова были отчетливо мне слышны.

– Не знаю, – я все еще пыталась улыбаться. – У меня сегодня был сложный день, так что, боюсь, немного.

– Зря вы это начали. Когда вас вынесут отсюда на носилках, герцог будет счастлив, – помрачнел лорд.

Я выдохнула, сцепляя зубы.

– Поешьте. Должна же быть хоть какая-то польза вам от присутствия здесь. Кухарки постарались на славу, – проговорил демон.

Я честно попыталась запихнуть в себя хотя бы несколько ложек. Наверное, это все было очень вкусно, но тошнота не давала насладиться, поэтому в итоге я отказалась от идеи с едой и маленькими глотками пила вино. Это хоть как-то отвлекало. Но самочувствие ухудшалось, в глазах все плыло. При этом в животе похолодело от осознания того, что все эти ощущения мне были прекрасно знакомы, дальше пойдет отказ чувствительности, потом припадок и потеря сознания…

Я сжала пальцами ткань юбки под столом, пытаясь хоть как-то сконцентрироваться. Нельзя сейчас расслабляться, лорд прав, если я не уйду отсюда своими ногами, то это даст право Монтерье спустить на эйт всех собак.

И тут ощутила чужие холодные пальцы на своей руке, от которых по всему телу побежали мурашки. Второй рукой верховный лорд невозмутимо наливал мне очередной бокал вина.

– Что вы делаете? – прошептала, не поднимая головы.