Авантюра адмирала Небогатова

– Неисправимый вы мечтатель, господин лейтенант, – Попов уже не скрываясь, приложился к фляжке, – смотрите, заваливается ваш «Читосе». Похоже кингстоны пооткрывали япошки. Но я этих сволочей на борт не приму, и никаких возражений! – Попов пресёк попытку артиллериста что-то сказать, махнул рукой, повернулся и скорым шагом двинулся руководить спасением матросов и офицеров доблестного «Нахимова»…

«Кассаги», в отличие от перевернувшегося собрата по отряду и несчастью ушёл под воду на ровном киле с не спущенным адмиральским флагом. Ни одного моряка с флагмана Девы не спасли. И не потому, что русские проявили невиданную жестокость – сигнальщики с «Мономаха» отметили, что матросы и офицеры «Кассаги» организованно покинули палубы крейсера, очевидно японские фанатики (или герои – смотря с какой стороны смотреть) заперлись во внутренних помещениях и открыли кингстоны…

С «Читосе» на подошедший «Днепр» приняли только 52 матроса. Офицеров и унтер-офицеров среди спасённых не было…

Клапье де Колонг, постаревший минимум на десяток лет, ждал новостей о выживших с «Адмирала Нахимова», поминутно гоняя вестового в радиорубку.

Коньяк, выставленный Фитингофом оставался нетронутым.

– Ваше высокоблагородие, вот, – запыхавшийся матрос подал каперангу листок с цифрами.

– Спасено 12 офицеров, из них 8 ранено, тяжело 4, и 307 нижних чинов, 152 ранено, тяжело 37… – флаг-капитан осушил рюмку, – две с лишним сотни человек погибли из-за моей бестолковости, хорошо хоть на «Мономахе» без потерь – молодчина Попов!

– Война, Константин Константинович, – Фитингофу хотелось одного, чтобы командующий напился, лёг спать (командир «Наварина» знал, что Клапье де Колонг пьяным не буйствовал, предпочитал прилечь) и как минимум сутки не доставал его своими сомнениями и рассуждениями, – вы выпейте ещё, полегчает. Нет здесь вашей вины – кто же мог подумать, что японцы так отчаянно полезут…

– Они защищают свою страну, – Клапье де Колонг захмелел, – а мы скоро год мотаемся как неприкаянные по океанам, где она, наша Россия…

– Давайте ещё по одной, Константин Константинович, – Фитингоф, увидев как собутыльник отрицательно закачал головой, поспешно добавил, – за всех русских воинов, кто не пережил дня сегодняшнего…

Против такого тоста флаг-капитан не возразил…

Утром следующего дня хмурый и помятый Клапье де Колонг перескочил на «Урал», «для отсылки радио»…

На самом деле Константину Константиновичу важно было знать мнение о вчерашнем «крейсерском побоище» такого компетентного морского офицера как кавторанг Семёнов. Флаг-капитана грыз не червь, а целый змей сомнений. Клапье де Колонг нашёл кучу ошибок в своих вчерашних распоряжениях и хотел честного и откровенного диалога со знающим человеком, таким как командир вспомогательного крейсера «Урал».

Семёнов, неплохо изучивший каперанга за время службы у Рожественского, понимал, зачем Клапье де Колонг прибыл на его крейсер.

– Константин Константинович, на вас лица нет, – после дежурных приветствий офицеры заперлись в командирской каюте, – да радоваться надо, противник понёс невосполнимые и тяжёлые потери в кораблях и людях. Да, мы потеряли «Нахимов», но этот размен, если отвлечься от сожаления о погибших товарищах и взглянуть на суть вопроса как профессионалам военно-морского дела, нам, Российскому флоту, чрезвычайно выгоден.

– И вы, Владимир Иванович, утешать меня вздумали. Утерян корабль линии!

– Но противник лишился двух лучших, самых скоростных бронепалубных крейсеров! Плюс людские потери у японцев невосполнимые, – семь сотен моряков, опытнейших моряков, сражавшихся под Порт-Артуром, поглотило Охотское море! У нас куда как лучше дело обстоит – мы своих спасли по большей части.

– Владимир Иванович, смотрю я на вас и завидую вашему неиссякаемому оптимизму, – Клапье де Колонг встал и прошёлся по каюте. Пять шагов в одну сторону, пять в другую. – Вы уверены, что по следам нашего инвалидного табора не идут крейсера Камимуры? Что вчера на нас выскочила разведка, а главные силы не идут следом? Тем более, маршрут наш открыт и врагу известен, а у японцев в морском генштабе не дураки сидят.

– Уверен, Константин Константинович, абсолютно уверен.

– Вот как, – удивлённо-иронично протянул флаг-капитан, – объясните тогда мне, невеже.

– Да просто всё, не переживай вы так по «Нахимову» и сами бы сложили два и два. Того направил три своих лучших крейсера без поддержки кораблей линии, единственно от отчаяния, показать императору, двору и стране, что флот воюет, сражается и побеждает. Кстати, будьте готовы – они утопление «Нахимова» распишут как свою очередную невиданную победу. Припишут к броненосному крейсеру пару вспомогательных и столько же транспортов.

– Думаете, – усомнился Клапье де Колонг.

– А что им ещё остаётся после прорыва Николая Ивановича? Сейчас у японских адмиралов задачка вдвое сложнее, чем пару недель назад. Тогда они стерегли Цусимский пролив, а сейчас им надо и Лаперуза блокировать и за Сангарами присматривать и каждый чих Небогатова во Владивостоке отслеживать и на него реагировать.