Авантюрист

Сверхскорость оказалась не единственным трюком Кургена; он использовал и некую невидимую дистанционную атаку, тоже неплохо порезавшую мою защиту, и даже призыв духов. Ману во время боя тоже каким-то образом один раз восстанавливал, но… Мои защита и читерская способность восстанавливать ману оказались главстражнику не по зубам.

Хотя финальная атака сорвавшейся с меча молнией едва меня не поджарила, это да. Тахна, похоже, даёт мне помимо бонуса к защите от холодного оружия ещё и уязвимость к молнии…

Так или иначе, когда это не сработало – а видеть то, что мои хиты оказались в красной зоне, противник не мог – главстражник бросил меч и щит на землю и поднял руки.

– Я признаю поражение – с заметной в голосе усталостью произнёс он. – Вы действительно очень сильный противник.

Пока спустившийся на арену комментатор брал у меня интервью – «что вы можете о себе рассказать, с какой целью прибыли в наш город, как планируете продолжать карьеру на Арене» – главстражник смылся. Ну, с его-то фирменной магией это не проблема… Мужик реально крут. Если бы не Тахна, у меня была бы серьёзная проблема… Куаллона не может двигаться достаточно быстро, да и держать такой сильный удар без держащей её руки тоже не смогла бы, по идее. Правда, можно было бы попробовать удлинить стальной тросик и обмотаться им… Если бы выдержал первую атаку. Даже с активной Бронёй Кургену хватило бы секунды, чтобы раздолбать Персональный барьер и снести хиты… Вопрос только в том, все или нет до того, как я среагировал бы. Н-да.

К сожалению, против подобного противника я толком не могу подготовиться. Только самые очевидные меры – продолжить укреплять защиты и улучшать реакцию… Ну, и можно поискать аналогичную магию, но её не получится постоянно держать активной, так что остаюсь уязвимым к внезапным атакам, и тут опять же нужно укреплять Барьер с Бронёй.

…короче, я всё делаю правильно.

Поблагодарив Тахну – похоже, она была очень довольна – я подлечил оставленные ей синяки и передохнул на территории Арены, прежде чем выходить. Опасный момент… Если на меня действительно планируется нападение, для него удобный момент как раз сейчас.

…Выйти из предоставленной комнаты отдыха, – похоже, предназначенной для элитных бойцов или гостей, комфортно – однако, я не успел. В дверь постучались.

– Посыльный с поручением от почтенного купца Рингера – сообщили из-за двери.

«Уважаемая в городе личность, один из перспективных торговых партнёров» – сообщила Куалона. – «С ним стоит побеседовать».

– Входите – отозвался я.

За дверью обнаружились распорядитель с пареньком лет двенадцати с повязкой на плече; на ней был изображён некий – герб?

«Торговый дом Рингер» – пояснила Куаллона. – «У них своя курьерская служба».

«Целый торговый дом?.. И личное приглашение от главы?»

«Это логично» – рассудительно заметила меч. – «Ты продемонстрировал весьма впечатляющие результаты, так что естественно, что один из городских шишек хочет наладить личные связи. Не удивлюсь, если он и курьеров с приглашениями от других заинтересованных заблокировал».

«Один гладиатор – настолько существенный фактор?»

«Сила, вот существенный фактор. А ты победил сильнейшего бойца города, плюс не просто одиночка, а глава клана, пусть о нём ничего и не знают. Товары занятные, опять же… Заинтересовались бы и в более крупном городе».

Я мысленно кивнул. Ну, значит, следует воспользоваться ситуацией и постараться выжать из неё максимум.

Курьер должен был проводить меня на встречу, заодно и охране подворья торгового дома – за городской стеной, к слову, у них отдельное поселение, фактически – объяснить, кто и к кому. К этому времени солнце уже начало заходить, коснувшись горизонта, так что окрестности были окутаны кроваво-красным светом и тенями.

Что создавало прекрасную сцену для кровопролития.

Две стрелы пришли мне в голову и спину практически одновременно. Одну перехватила Тахна, вторая, мать её, прошила мою защиту – однако потеряла убойную силу достаточно, чтобы застрять в бронике. Хреновы магические миры с их убийцами магов…

Укрытий на склоне, по которому мы спускались, поблизости не было – всё простреливается.

– Щит, инвентарь, вход на изнанку – произнёс я, зигзагами бросившись в указываемом Куаллоной направлении. Вход на Изнанку ожидаемо заблокирован, проводник столь же ожидаемо куда-то смылся, затерявшись в тенях. Щит – за спину, Инвентарь прикроет спереди… от одного выстрела, но стрелки находятся сзади, да и можно вытащить стрелу из её слота.

…что немедленно пришлось проделать. Спереди пришло тоже две стрелы; одна угодила в Инвентарь, но свободных ячеек больше не было, и вторая вонзилась мне в живот – вернее, в броник на животе. Волшебные стрелы, превращающие мага в ёжика…

Передо мной возникло какое-то двухэтажное здание; из здания возникла группа молодчиков. Угу, не только стрелки. Основательно за меня взялись, жду ма…

Разряд молнии заставил мои мышцы резко сократиться; я упал. Грёбаные магические миры и грёбаные молнии…