Авантюристка поневоле

Трехдневное пребывание в доме ушлой вдовушки превратилось для Эллиа в тяжёлое испытание. Дора она почти не видела, хозяйка ухитрялась находить для него дело чуть ли не в течение целого дня. Только завтракали они все вместе и ужинали. Да и обедала Элли в одиночестве. То Вайне требовалась помощь на складе, то что-то по дому сделать — будто у её братьев руки росли не из того места! — то ещё что-нибудь, и так весь день. С самой Эллиа Дор едва парой слов за весь день перекидывался, практически не замечая. Ложилась спать она одна, и как наёмник возвращался, и возвращался ли вообще, девушка не слышала. Спросить Ли не позволяла гордость, и она только молча злилась. «Обещал побеспокоиться насчёт безопасности, а сам…» — кипятилась она, хмуро созерцая с балкона, как Вайна в очередной раз уводил Дора в лавку. Держа при этом его под руку и прижимаясь весьма недвусмысленно, и в лицо заглядывая с таким предвкушением, что девушке захотелось совсем не по-светски врезать по её физиономии кулаком.

Несколько раз Эллиа пыталась перетянуть внимание Дора на себя, предложить ему хотя бы по лавкам пройтись — купить ещё одно платье на смену, а то с одним девушка чувствовала себя немного неуютно, особенно рядом с Вайной, то и дело красовавшейся в нарядах перед наёмником. Дор же, окинув её сумрачным взглядом, отрезал:

— Вы и так хорошо выглядите, миледи. Прошу простить, у меня дела. Вечером пойдём вместе со всеми, — после чего ушёл из дома.

Разговор происходил в комнате, которую им отвела Вайна, после завтрака и торжественной службы, с которой начиналось празднество в честь богини Лайнис. На службу они ходили вместе с Вайной и её братьями, причём Дор заявил, что в платье не пустит её никуда. Пусть даже оно и выглядело в разы скромнее, чем очередной откровенный наряд Вайны. Да ещё этот категоричный отказ составить ей компанию… От избытка чувств Эллиа тихо зарычала и запустила подушкой в дверь, на все лады костеря Дора и поминая герцога Ледора, подсунувшего ей такого проводника. Скорее бы уже до маркиза доехать и закончить эту историю с неудачной женитьбой! Фыркнув, девушка оглядела комнату прищуренным взглядом, вздёрнула подбородок и решительно достала из ящичка в туалетном столике мешочек со своими сбережениями. Она и без Дора прекрасно обойдётся, и пусть на нарядные шёлковые платья вряд ли хватит, да и сомнительно, что в этой деревне таковые найдутся, но на обновку к вечерним гуляниям хватит.

— Хорошо выгляжу, значит? — Эллиа мстительно прищурилась и усмехнулась. — Ты ещё не видел, как я хорошо выгляжу, муженёк! — последнее слово девушка буквально выплюнула и решительным шагом вышла из спальни.

Вообще, рождение богини Лайнис в Храме особо не отмечали, как и в родной провинции Эллиа, обходились праздничной службой, после — трапезой и символическими подарками. Здесь же, как могла понять Ли из восторженных разговоров Вайны за завтраком, готовились основательно. Гуляния с общим большим столом на центральной площади, костры, танцы — веселье полным ходом. И девушка была твёрдо намерена принять участие в этом веселье, независимо от того, что скажет Дор. А то и пойти туда без него, если он предпочтёт компанию Вайны.

Никем не замеченная, девушка вышла на улицу и направилась в лавку портного, которая находилась недалеко от дома. Затолкала раздражение на наёмника поглубже, и когда зашла, постаралась улыбнуться хозяину как можно очаровательнее.

— Доброго дня, — поздоровалась Эллиа и увидев, как заблестели глаза уже немолодого, но ещё привлекательного мужчины, мысленно поставила себе галочку. — Мне нужен наряд вечером на праздник, не поможете? — и Ли склонила голову к плечу, сложив руки на животе и хлопнув ресницами.

— О, конечно, конечно, госпожа! — отмер хозяин лавки и выскочил из-за прилавка. — Пожалуйте в примерочную! Вы какой фасон предпочитаете? Платье, или отдельно блузку и юбку?..

Эллиа потратила несколько часов на тщательную подготовку, потому что кроме верхней одежды ещё требовалось нижнее бельё. Девушка не надеялась на что-то изысканное, но к её удивлению, в галантерейной лавке, где ещё и всякими женскими штучками торговали, она нашла симпатичный комплект как раз под приготовленный наряд: трусики, украшенные кружевом, чулки и к ним пояс. Эллиа справедливо решила, что, если планируются танцы, подвязки могут слететь — деревенские танцы вряд ли такие степенные, как принятые среди аристократов, и которым её учили в Храме. Также под блузку из тонкого льна голубого цвета не предполагалось нижней сорочки, что ничуть не смутило герцогиню. Ворот стягивался завязками, свободные рукава на запястьях тоже присобраны. Плотный корсаж синего цвета с вышивкой имел шнуровку спереди из лент в тон, а широкая двойная юбка всё из того же тонкого льна ещё и имела пикантный разрез длиной чуть выше колена. Всего в паре сантиметров от края чулка. Причём этот разрез был виден только при ходьбе или других активных движениях. Взяв ещё у башмачника пару удобных туфелек с ремешком и на низком каблучке, Эллиа отправилась домой.