Авантюристы

— Да, — легко ответил я. — А вы думали, что у нас какие-то возвышенные цели? Не ожидал этого от главы торгового клана.

— Путешественники приходят с разными целями, — ответила она. — Но позволь уточнить. Что именно вы хотите? Как видите решение своего вопроса?

— Я хочу, чтобы мои люди прошли обучение. Научились строить летающие лодки. Вы можете с этим помочь? — прямо спросил я.

— Могу, — не стала она отрицать. — Но вынуждена предупредить тебя о… нюансах.

Сейчас амулет-переводчик работал почти идеально. Да и без него я научился неплохо понимать местную речь.

— Каких?

— Обучение занимает несколько лет. Нет гарантий, что наши технологии будут работать в вашем мире. Всё упирается в металл. В других мирах он ведет себя по-разному.

— Как же вы тогда прыгаете по мирам? — озадачился я.

— Не сравнивай обычные торговые суда и путешественников. Их сложность и защищенность в разы выше. Боюсь, этому искусству обучиться не получится. Если только вы не готовы задержаться здесь… лет на тридцать.

— Это слишком долго. Но вы сказали, что нет гарантий. Это подразумевает, что шансы всё же имеются?

— Да, и неплохие. Просто я честна с тобой.

Что довольно подозрительно для торговца.

Откровенно говоря, этот мир не показался мне образцом высоких стандартов. Ограбить ближнего своего — здесь что-то вроде народной забавы. Обмануть в торговле при заключении сделки… Пусть мы всего месяц здесь путешествуем и всего лишь охраняли, но насмотреться успели.

Поэтому то, что Дохая говорит «откровенно», указывает в первую очередь на то, что она хочет нас подписать на что-то опасное. Поэтому не видит смысла врать в мелочах.

— Я вас понял. Но вы так и не ответили. Есть ли возможность пристроить моих людей обучаться? Желательно так, чтобы это не тянулось дольше года. Мы готовы, помимо службы, оплатить обучение. Вы и сами знаете, что с деньгами у нас уже нет проблем.

Это правда. По местным меркам, мы неплохо заработали, продавая судна пиратов. Да и, если уж на то пошло, коли прижмет и понадобится деньги раздобыть, это не станет проблемой.

Ключевая сложность в другом. В связях. Мы ведь собирали информацию. Просто так никого с улицы, тем более чужаков, обучать не будут. За большие деньги — будут. Но быстро — в этом уже были серьезные сомнения. Задача значительно упростится, если за нас кто-то поручится.

— Это решаемо, — подумав, ответила Дохая. — Но ты сказал, что обучение — это ваша основная задача. Есть и другие?

— Да, есть. Ангая заверила, что в этом городе есть рынок артефактов. Мы бы хотели кое-что прикупить. В частности — кольца пространства. Также мы кое-кого ищем. Двое наших собратьев потерялись на просторах перекрестка. В какой из миров они ушли, неизвестно. Поэтому нам нужен кто-то, кто может их найти, или легендарные камни, которые даруют способности поиска. Слышали о чем-то таком?

— На оба ответа — нет, — сразу ответила женщина. — Так, чтобы найти кого-то в других мирах… — покачала она головой.

— Жаль, очень жаль, — расстроился я.

— Я поспрашиваю, но ничего обещать не буду. С артефактами помогу. Можете купить через нас. Дам хорошую цену. Можете сами прогуляться по рынку. Ангая вас сопроводит.

— Спасибо. Но хотелось бы также услышать, что вы хотите от нас.

— Демоны или люди? — спросила она внезапно.

— Демоны, — ответил я, не раздумывая, и тут же поправился. — Если вы про их уничтожение.

— Тогда моё предложение будет связано с особыми местами, где много демонов.

— Звучит интересно.

Ещё бы это неинтересно звучало. Мне четвертый уровень глаз открывать надо!

* * *

С переговоров я ушёл в легкой задумчивости.

Этот мир преподнёс ещё один сюрприз. Я уже неоднократно слышал о диких землях, но думал, что это просто необжитые территории. Оказалось, всё несколько сложней.

Дохая рассказала, что их мир пережил два катаклизма, а не один. После первого — куски планеты стали подниматься в небо. После второго — здоровенная часть материка… Я не совсем понял её объяснения, но вроде как там «всё смешалось». Что «всё», вопрос, конечно же, хороший, но в высокие материи она не вдавалась, рассказав, что есть нестабильная территория, где периодически появляется всякое. Как опасное, так и полезное. Туда отправлялись только сильные команды и занимались… да обычным грабежом. Охотились на демонов, которых там много было. Исследовали различные руины — которые предположительно появлялись из других миров. Проходили испытания Колодца, которых там хватало. Ну и рисковали своими жизнями, конечно.

Наша задача следующая. Отправляемся вместе с флотом, а дальше действуем по ситуации. Отбиваемся от демонов, пиратов и прочих опасностей. Контракт будет считаться закрытым, когда добудем что-нибудь ценное. Расплывчатая формулировка, но в тех местах — никак иначе.

— Прогуляемся? — спросил у Розы.

— А давай, — согласилась она.

Я подхватил девушку, сплел знак гравитации и забросил нас на ближайшую крышу. Мы разбежались и ушли в случайном направлении, постаравшись отследить, нету ли за нами слежки.

— Что скажешь? — спросил у неё.

Можно было пообщаться и мысленно, но, по правде говоря, это утомляло.