Авгур

А Михалыч пересказал, наконец, свой разговор с гаишником. Тот в подробности не вдавался, только предупредил, что в окрестностях творится какая-то чертовщина. Сказал, что надо опасаться людей, в присутствии которых гаснет живое пламя. И посоветовал ехать прямо и никуда не сворачивать. Михалыч с удовольствием последовал бы этому пожеланию, но тут появился знак, который нельзя было игнорировать. Вот и пришлось завернуть в Гуняево.

- По ходу, девчонку надо к бабке везти, - подытожил Рома. - Других вариантов нет. А там, может, еще намеки появятся.

- Да, наверно, - со вздохом сказал Михалыч. - Сядьте с ней кто-нибудь, успокойте. От меня она теперь шарахаться будет.

- Вон, пускай Андрей сядет.

- Я?

- Ну, а кто еще? Она за тобой как привязанная ходила.

Андрей забрался в машину и неуверенно позвал:

- Настя?

Она продолжала всхлипывать. У Андрея не было ни младших сестер, ни братьев, поэтому он с трудом представлял, как нужно действовать в таких случаях. Опустился на соседнее кресло и осторожно погладил Настю по голове. Ее лицо сейчас было совсем детским. Она еще раз шмыгнула и уткнулась ему в плечо.

- Ну, ты, это... Не плачь, - промямлил Андрей. - Сейчас к бабушке тебя отвезем. Она заждалась, наверно...

'Блин, что я несу?' - промелькнула мысль.

- Нет, не заждалась, - неожиданно возразили девчонка. - Она строгая, и все время меня ругает. И вообще, я ее боюсь...

Андрей чуть не ляпнул: 'Чего ж тогда в гости ездила?', но вовремя спохватился. Если в родном доме - почти фильм ужасов, то куда угодно сбежишь...

- А почему боишься? Потому что ругает?

- Нет, - она подняла на него заплаканные глазища. - Потому что она колдунья.

Вот только этого еще не хватало, подумал он обреченно. Нострадамус был, цыганка была, черномордые ведьмы были. Для комплекта не хватает только старухи в избушке на курьих ножках.

- Понятно, - сказал он вслух. - Да, колдуньи - они такие.

Рома заглянул внутрь и вопросительно посмотрел на него.

- Так что, - спросил Андрей у Насти, - дорогу к бабушке помнишь?

- Помню, - подтвердила она. - Это нам развернуться надо.

Когда они снова проезжали поворот на Гуняево, Михалыч сказал Юргису:

- Ну-ка, притормози.

В свете фар было видно, что боковая дорога за последние полчаса совершенно переменилась. Асфальт потрескался, и бурьян разросся просто до неприличия.

- Еще одна отсохла, - с беспокойством заметил Рома. - Если такими темпами, то скоро вообще нигде не проедешь.

- Не каркай, - сказал Михалыч. - Ладно, посмотрели - и хватит...

...Деревенька, где обитала бабушка, явно не процветала. В первый момент вообще показалось, что здесь никто не живет, и только собачий лай убедил в обратном. Мелькали убогие деревянные хаты и покосившиеся заборы. Главная улица (если ее так можно назвать) никогда не знала асфальта. Оставалось только радоваться тому, что дождей в последнее время не было. Осенью же - Андрей готов был поспорить - в любой из ям на дороге без труда утонул бы трактор, не говоря уже про микроавтобус.

Дом, на который указала девчонка, стоял на отшибе и выглядел покрепче, чем остальные. Юргис посигналил, и спустя полминуты на столбе загорелась лампочка. Андрей даже вздрогнул от неожиданности - к тому моменту у него сложилось стойкое впечатление, что электричество здесь еще не открыли.

Хозяйка дома удивила его не меньше. Он ожидал увидеть сгорбленную старушку в платочке и с ожерельем из сушеных мухоморов на шее. Ну, или что там положено деревенским ведьмам в качестве атрибута? Вместо этого к ним вышла хмурая, крепко сбитая тетка в потертом комбинезоне из синей джинсовой ткани, да еще и со стрижкой 'ежиком'. Так, в его представлении, могла бы выглядеть фермерша из Айовы, но уж никак не бабка-ведунья на белорусской границе. А узор на руке у нее был ярко-зеленый, с добавлением красных и желтых нитей.

- Приехали, значит? - спросила она без особого удивления. - Ну, заходите.

Настя подбежала к хозяйке и обхватила ее руками.

- Ну, ну, - строго сказала 'фермерша'. Приобняла девчонку и повела ее в дом, потеряв интерес к остальным гостям. Героические контрабандисты переглянулись.

- Черт-те что, - заметил Михалыч.

- Ага, - согласился Рома. - Хиппует плесень.

- Ладно, пошли, чего стоять.

Хипповая тетка на кухне поила Настю отваром из большой эмалированной кружки. Заставила выпить все до последней капли, после чего сказала:

- Иди приляг, егоза.

Девчонка послушно поплелась в комнату. Глаза у нее уже закрывались. Ишь ты, подумал Андрей, сильна народная медицина.

- Э-э-э... мадам... - осторожно начал Михалыч. - Тут, в общем, такое дело...

- Отмучилось Гуняево, значит? - спросила тетка.

- Ну, вроде того. А вы, получается, в курсе дела? Может, и нас просветите, что там за хрень творилась?

- Лекций не читаю, - отрубила хозяйка. - Стасю привезли - молодцы. За это на один вопрос, пожалуй, отвечу. Только вы уж подумайте, что вам надо. Про Гуняево или, может, еще чего.

- Прямо в гостях у сказки, - Михалыч хмыкнул. - Ну, что ж, мы правила уважаем. И даже думать не будем - вопрос готов. Подскажите, будьте добры, как нам до Эксклава доехать. А то мы с маршрута сбились.