На Новой Земле нам была поставлена задача "отгонять" американские самолёты, которые появлялись в районе испытаний ядерного оружия для взятия проб воздуха. Прибыли мы туда на три месяца, а пробыли три года. Сколько было взрывов – не могу сказать. Рвали на расстоянии 200-230 км от нас. Сначала хоть предупреждали, а потом мы только наблюдали за облаком.
Как-то академик Зельдович вызвал подполковника Злобина и сказал: "Надо пройти через облако". Тот ещё спросил, не сгорит ли в нём. "Нет, – говорит, – даём гарантию, что не сгоришь ". И лётчик прошёл прямо через эпицентр. Когда сел, дали ему триста рублей и "осчастливили"недельным отпуском в Архангельск. Куда он пропал потом – не знаю.
А замены нам всё не было. Тяжело было без элементарных человеческих условий жизни, без жён (за три года развелись процентов 70). Писали письма на имя Хрущёва, Жукова, но куда они девались – не знаем. В конце концов, провели партийное собрание, на котором поставили вопрос о направлении в ЦК закрытого письма. Только тогда из Москвы приехал член Военного совета. Кто служил здесь три года, говорит, будет ещё служить, как медный котелок. Один из лётчиков спросил его тогда: "А жён отдавать вам будем?". На вопрос. "Кто хочет демобилизоваться?" – встали все офицеры полка. Лишь после этого мы стали ждать замены".
А вот воспоминания старшего лейтенанта Фатеева В.П. В этот период он занимал должность правого лётчика на самолёте Ил-12 (этот самолёт раньше числился в составе транспортного полка авиации ТОФ, второй самолёт Ил-12, как уже говорилось выше, был сбит американскими истребителями 27 июля 1953 г.).
"На авиационном заводе № 30 ВМФ на самолёт дополнительно установили несколько кислородных баллонов с подводкой питания на каждое рабочее место. На другом заводе смонтировали заборники для проб воздуха и радиолокационные устройства. В конце августа 1955 г. мы перелетели на аэродром Рогачёво (Новая Земля). В следующем месяце произвели восемь вылетов на разведку погоды для обеспечения полётов самолётов- истребителей и облёта района предстоящих испытаний.
Особенно запомнилось 21 сентября 1955 г. В этот день наш самолёт и два Ли-2, пилотируемые капитанами Моисеевым Е. и Накоряковым С.Н., получили задание отследить след облака ядерного взрыва и произвести фотографирование. За двадцать минут до взрыва самолёты заняли заданные исходные районы. В момент взрыва мы выполняли полёт на высоте 500 м, причём наш самолёт даже не тряхнуло, а Ли-2, которые находились дальше от точки взрыва, но на высоте 3000 м тряхнуло основательно.
Через 20 мин после взрыва наш экипаж, надев кислородные маски, на высотах 1000-3000 м выполнил четыре прохода через облако ядерного взрыва по командам находившегося у нас на борту научного сотрудника.
После посадки мы отключились от бортовой кислородной системы и перешли на питание от парашютных кислородных приборов типа КП-27. Персональные приборы дозиметрического контроля показывали, что каждый из нас получил облучение по 12-14 рентген.
На следующий день четыре человека экипажа производили консервацию двигателя. Однако проявилось незнание технологии. Оказалось, что предварительно следовало дать поработать двигателю на чистом бензине Б-76, чтобы очистить цилиндры от нагара свинца. Эти операции выполнял повторно бортмеханик, что и завершилось его заболеванием ".
Для обеспечения испытаний в соответствии с директивой Главного штаба ВМФ от 25 октября 1957 г. был сформирован 918-й отдельный испытательный авиационный полк специального назначения с подчинением начальнику 12-й авиационной группы ВВС СФ. Командиром авиационного полка назначили подполковника А.К. Филенюка. Несколько странным был состав полка: эскадрилья самолётов Ил-28; эскадрилья самолётов МиГ-17, МиГ-19, Ан-2, Як-12 и вертолетов Ми-4; третья эскадрилья состояла из самолётов Ил-14 и Ли-2. Всего в штате полка числилось 22 экипажа, место базирования – аэродром Ягодник.
Первыми к полётам по спецзаданиям приступили подполковники Филенюк А.К., Татьянин И. Г., майор Симжаков Н.В.
В 1958 г. полк налетал 2278 ч, в том числе 1212 ч на полигоны Поной и Новая Земля.
Через два года полк переформировали в две отдельные испытательных эскадрильи: 271-ю и 273-ю. Командиром 271-й эскадрильи назначили майора Гусева А.И. Она состояла из шести авиационных звеньев: два Як-25, три Ил-28, шесть Ли-2, три Ми-4, три Ан-2. Место базирования – аэродром Ягодник. Вторую эскадрилью перебазировали на аэродром Красноводск (в тот период Туркменская ССР).
Приказом главкома ВМФ от 17 июня 1962 г. 271-ю отдельную авиационную эскадрилью переформировали в 365-й отдельный испытательный авиационный полк. Его командиром опять назначили теперь уже подполковника Гусева А.И. Аэродром базирования пос. Лахта (Катунино). В августе полк состоял из трёх эскадрилий. В 1965 г. в него поступили самолёты Ил-18, в 1966 г. прибыли Ми-6. В середине ноября 1977 г. последовала новая реорганизация. Первая эскадрилья состояла из самолётов Ил-18, Ан-26, Ил-14; вторая и третья эскадрильи – из вертолётов Ми-8.
(Продолжение следует)