Авиация и космонавтика 2015 09

С самого начала существования эскадрильи «Нормандия» и до мая 1945 г. ВВС «Сражающейся Франции» посылали на восточный фронт исключительно добровольцев, которые должны были хорошо понимать, что вся эта Exotique de Russie может для них плохо кончиться. В Северной и Центральной Африке ВВС Де Голля в то время толком не воевали, а вот в России все было всерьез – там шли воздушные бои такой интенсивности, какую французы не могли себе даже представить. Так или иначе, в первых группах прибывших в СССР французских летчиков были вроде бы достаточно опытные пилоты, которые перешли на службу к Де Голлю действительно «по зову сердца» (например, за Дюраном числилось 4 победы в компании 1940 г., а за Литольфом – целых 10). Кстати, Литольф с двумя ведомыми перелетел на своих Д-520 в Англию сразу после капитуляции Франции в 1940 г., а Дюран и Лефевр угнали свои «Девуатины» в Гибралтар 14 октября 1941 г.

Первый состав эскадрильи «Нормандия» (на фото присутствуют почти все летчики). Иваново, зима 1942-1943 гг.

Истребители Як-1б эскадрильи «Нормандия» во время переучивания в Иваново. Начало 1943 г.

Случались и более «детективные» истории. Так, будущий командир «Нормандии» майор Пьер Пуйяд (в 1940 г. летал на двухмоторных ночных истребителях Потэ-631 в группе GCN 11/13 и имел одну не вполне подтвержденную групповую победу), прибывший в СССР во главе первого пополнения эскадрильи в августе 1943 г., после капитуляции Франции попал служить аж в Индокитай, откуда 2 октября 1942 г. на биплане-разведчике Поте-25 перелетел на контролируемую войсками Чан Кайши территорию, а потом кружным путем, через США, несколько месяцев добирался до Англии!

10 ноября 1942 г. личный состав «Нормандии» отбыл из Ливана в Багдад и далее в Тегеран, откуда на транспортных Ли-2 их доставили на территорию СССР. К началу декабря 1942 г. эскадрилья собралась на аэродроме 6-й Запасной Авиабригады ВВС РККА в Иваново.

В принципе, дальнейшее пребывание «Нормандии» в СССР уже многократно и подробно описывалось различными авторами (правда, описания боев и побед обычно даются по данным советских источников, без сопоставления с немецкими документами, и несут некоторый пропагандистский оттенок, имея тенденцию к завышению собственных успехов). Нам повторяться в данном случае не стоит. Напомним читателям только ряд наиболее известных эпизодов.