Авиация и время 1999 04

23 мая, уже после захвата плацдарма в заливе Сан-Карлос, в его воды вошел фрегат «Антелоуп» (HMS Antelope). На рассвете его вертолет «Линкс», пилотируемый капитан-лейтенантом Тимоти Макмэхоном (Lt. Timothy McMahon) с наблюдателем капитан-лейтенантом Гари Хантом (Lt. Gary Hunt), атаковал двумя ПКР «Си Скьюа» аргентинское транспортное судно водоизмещением порядка 6000 т и серьезно повредил его. Возвращаясь на родной фрегат, экипаж «Линкса» обнаружил четверку аргентинских штурмовиков А-4 Skyhawk, пролетавших выше. Вероятно, пара самолетов именно этого звена спустя несколько минут атаковала «Антелоуп» и поразила его бомбами, в результате чего корабль затонул. Один из штурмовиков был сбит с борта фрегата сразу после сброса бомб огнем 20-мм зенитного автомата «Эрликон».

Надо сказать, что ракеты «Си Скьюа» на момент начала боевых действий не были официально приняты на вооружение, однако применялись успешно и показали себя высокоэффективным средством борьбы на море. В предыдущем случае 6000-тонное судно оказалось великовато для этой ПКР, поскольку предназначалась она в первую очередь для поражения малоразмерных маневренных целей типа боевых катеров. В случае же применения ее точно по назначению результаты были гораздо более впечатляющими. Однажды вертолет «Си Кинг» был обстрелян из 40-мм зенитного автомата с борта аргентинского патрульного корабля «Альварес Собрал» (Alferez Sobral). Английский экипаж, маневрируя, вышел из-под огня и доложил о местонахождении противника. Вскоре два «Линкса» атаковали его двумя ПКР «Си Скьюа», причем обе попали в цель, и потопили. Развернувшись, вертолеты атаковали второй такой же корабль, который, получив повреждения, все же сумел уйти. Державшийся до этого момента на безопасном расстоянии «Си Кинг» вернулся и сбросил оказавшимся в воде членам команды «Альвареса Собрала» спасательные плотики.

846-я АЭ под командованием капитана III ранга Саймона Торне-вилла (Lt. Cdr. Simon Tornewill) в период с 1 по 19 мая, действуя с флагмана оперативной группы авианосца «Гермес» (HMS Hermes), выполнила на своих «Си Кингах» 26 ночных боевых вылетов. Над Фолклендами такие полеты представляли особую сложность ввиду отсутствия отчетливых ориентиров на однообразной холмистой безлесой местности. Но они сыграли важную роль в войне: «Си Кинги» высаживали, снабжали и эвакуировали разведывательно-диверсионные группы (РДГ) на побережье островов Восточный и Западный Фолкленд. Самой знаменитой из таких операций стала высадка РДГ из состава 22-го полка SAS* на о. Пеббл к северо-западу от залива Сан-Карлос, которая состоялась 15 мая. Целью рейда являлось уничтожение аргентинского аэродрома, на котором базировались штурмовики «Пукара» и вертолеты. Тогда наиболее опасным противником англичан были погодные условия, что, кстати, характерно для всей фолклендской кампании. Скорость ветра достигала 90 км/ч, но рейд прошел успешно, британцы потерь не понесли, а аэродром просто перестал существовать. 846-й АЭ пришлось и в дальнейшем много взаимодействовать с SAS. Так, ночью 20 мая в район поселка Гуз Грин была доставлена РДГ с целью дезинформирования противника об истинном месте высадки основных сил десанта. Отвлекающий маневр имел успех: полтора десятка солдат SAS создали впечатление, по меньшей мере, батальона. После высадки основных сил в Сан-Карлосе 846-я эскадрилья перебазировалась туда и выполняла полеты в интересах наступающих частей морской пехоты и парашютистов, снабжая их и эвакуируя раненых. 13 июня вертолет командира эскадрильи чудом избежал гибели, будучи атакован звеном из четырех «Скайхоков». Только энергичное маневрирование спасло вертолет и экипаж, хотя несущий винт был поврежден снарядом авиационной пушки.