В свободное время многие увлеклись изготовлением занавесок из ракушек, благо сырья было предостаточно. Для одной занавески требовалось собрать порядка 20-25 тысяч маленьких (диаметром 7-8 мм) ракушек, извлечь из них моллюсков, продырявить и нанизать на леску. Вьетнамцы, собирая ракушки для занавесок, просеивали песок у береговой черты через сито и, чтобы собрать необходимое количество, "'согнувшись простаивали в воде недели две-три. Извлечение моллюсков с помощью специальных крючков также было крайне трудоемкой операцией.
Наши ребята «пошли другим путем». Сделали плуг, снабдив его объемистым кошельком из сетки. За полчаса двое с «плугом» намывали столько же ракушек, сколько вьетнамцы за три недели. Утомительный процесс извлечения моллюсков и вовсе отдали на откуп природе. Ракушки зарывали в сухой песок (например, около бунгало), и моллюски просто сгорали на солнце. Оставалось для дезинфекции прополоскать ракушки в хлорке, и сырье было готово для дальнейшей работы.
Многие увлекались чтением, благо в полку была прекраснейшая библиотека. Особой популярностью пользовались детективы, на которые приходилось записываться. Большинство дружило со спортом: настольный теннис, пробежки до восхода солнца, силовые упражнения, для которых возле домов соорудили спортплощадки.
Нельзя не упомянуть о «главных достопримечательностях» полуострова Кам Рань: море и пляже. Море в этих местах сохранило свою природную красоту, а его обитатели достойны фильмов из серии «Подводная одиссея команды Кусто». Вот где рай для популярных нынче дайверов! Акваланги и подводные ружья были у некоторых офицеров и в то время, но в основном обходились маской, трубкой и ластами. С помощью этих нехитрых аксессуаров можно было часами наслаждаться красотами подводного мира (благо температура воды с весны по осень была около +36° С), созерцать фосфоресцирующих рыбок, мурен, лангустов, морских змей и даже осьминогов. Водились там и акулы, но от встречи с ними Бог миловал. Однажды огромную мертвую акулу выкинуло на берег штормом. Мы не успели даже сфотографироваться с ней, как предприимчивые вьетнамцы подогнали ГАЗ-66 и быстренько утащили шестиметровую тушу.
Весной на берег, буквально в 300 метрах от общежитий, выходили откладывать яйца огромные морские черепахи. Их уже поджидали наши любители экзотики. Мы ж Красную книгу в глаза не видели. Кто знал, что они туда занесены? Дело дошло до МИД наших стран. С нами провели разъяснительную работу. Но черепаховый суп и яичницу из черепаховых яиц многие к тому времени успели отведать.
Разговоры о скорой замене личного состава начались в октябре 1986 г. Первой датой называли 7 ноября. «Ну, уж к Ноябрьским точно будете дома», – заверяли нас начальники. Потом мы услышали: «Ну, уж Новый год-то точно будете дома встречать!» Но ни к этому сроку, ни к еще нескольким мы Кам Рани так и не покинули. Замена пришла только в феврале 1987 г. Разъехались мы, в основном, в те же части, из которых убыли во Вьетнам, и были назначены на свободные в тот момент должности, не всегда даже равноценные.
Самолеты наши продолжили службу на полуострове и только в начале 1990 г. были вывезены оттуда. Технология транспортировки в Союз ничем не отличалась от доставки на Кам Рань. Правда, контейнеры, в которых мы перебазировали истребители во Вьетнам, за 6 лет фактически сгнили, так что пришлось завозить новый комплект. За время пребывания во Вьетнаме истребители пришли практически в негодное состояние. Коррозия оставила глубокие «отпечатки» на всех узлах и агрегатах, включая силовые панели крыльевых баков-отсеков и бака № 2 (основной силовой агрегат фюзеляжа), сделанных из высокопрочной легированной стали ВНС-2. Насколько я помню, несколько самолетов бросили (иного слова не подберешь) догнивать на аэродроме Центральная Угловая (г. Артем Приморского края). Что стало с остальными, не знаю. Флоту эти самолеты были не нужны, авиации ПВО (а мы тогда уже входили в корпус ПВО) такой хлам – тоже. Местная ТЭЧ использовала годные еще детали для поддержания исправности своей авиатехники. На том карьера этих машин и завершилась.
А гарнизон Кам Рань к концу 1980-х гг. заметно преобразился. Еще в нашу бытность там развернули строительство полноценного военного городка. На так называемой 9-й площадке строили небольшие, очень симпатичные дома, где впоследствии проживали офицеры гарнизона с семьями. Даже школу возвели!