Авиация и Время 2016 № 04 (154)

В следующий раз идея БПЛА всплыла в начале 1930-х годов и пала на благодатную почву всеобщих приготовлений ко Второй мировой. Первый серийный беспилотник, причем многоразового применения,был разработан в Великобритании в 1933 г. Этот аппарат получил название DH.82B Queen Bee и представлял собой вариант биплана Queen, дистанционно управляемый по радио. Это был самолет-мишень для тренировки летчиков-истребителей и зенитчиков. Согласитесь, трудно придумать более логичное применение для БПЛА вто время. Аппарат оказался настолько удачным, что прослужил в Королевских ВВС с 1934 по 1943 г.

Примеру британцев последовали американцы, запустившие в массовое производство беспилотные мишени Radioplane QQ-2. До конца войны военные США получили почти 15 тысяч подобных БПЛА, в том числе модели QQ-3 и QQ-14. Однако наиболее яркой разработкой США в рассматриваемом направлении все же следует считать беспилотный бомбардировщик-торпедоносец Interstate TDR-1 — своеобразный ответ американцев на нацистские «Фау-1» и «Фау-2». Думается, что TDR-1 может считаться первым в мире специально созданным ударным БПЛА. До 1944 г. было разработано 6 вариантов TDR-1, однако в серию пошла и нашла применение лишь базовая модель, которую удалось выпустить в количестве более 180 штук.

Естественно, что другие страны-участницы войны также не могли остаться равнодушными к БПЛА, что обусловило чрезвычайно широкий спектр направлений развития этого вида авиации. В тот период были сформированы сохраняющие свою актуальность и до нашего времени основные концепции применения беспилотной техники, в том числе для ведения разведки, нанесения ударов по наземным целям, связи между подразделениями, снабжения войск и применения в качестве мишеней или управляемых боеприпасов.

После окончания войны начался бурный прогресс автоматизированных систем управления, которые стали применяться буквально во всех видах авиационной техники. Особенно высокими темпами этот процесс пошел в последние 3-4 десятилетия в результате массового внедрения компьютеров и непрерывного совершенствования их элементной базы. В итоге многие функции летчиков, а также штурманов, бортинженеров и т.д. в значительной мере перешли к автоматизированным системам, и в этом смысле практически вся современная авиация стала, если так можно выразиться, частично беспилотной. В этот же период в отдельные виды беспилотной техники выделились баллистические и крылатые ракеты, управляемые авиабомбы и торпеды, самолеты-мишени и др. Соответственно, содержание самого понятия БПЛА существенно сузилось.

Сегодня под этим термином понимают, как правило, летательный аппарат самолетного или вертолетного типа без экипажа на борту, предназначенный для многократного применения в составе комплекса наземных, воздушных и космических средств, нацеленного на решение определенных задач. В соответствии с ними БПЛА или, точнее, беспилотные авиационные комплексы (БПАК) разделяют на военные и коммерческие, при этом лидером в развитии всех соответствующих технологий, как, впрочем, на протяжении всей истории авиации, являются именно военные аппараты. По этой причине более подробно мы останавливаемся именно на них.

Первым военным применением БПЛА в современном понимании этого термина стала авиаразведка как одна из наиболее опасных с точки зрения выживаемости летательного аппарата боевых задач. Объекты, подлежащие разведке, часто скрыты и защищены, но использование БПЛА позволяет выполнить задачу вообще без какого-либо риска для летного состава. Кроме того, если необходимо обследовать значительные пространства или патрулировать определенный район продолжительное время, то пилотируемые средства зачастую не могут обеспечить решение поставленной задачи. Также не следует забывать об общепринятом сегодня экономическом критерии оценки эффективности боевой работы. Если вспомнить о принципиальных преимуществах БПЛА, упомянутых в первой части статьи, то становится понятным, что по критерию «стоимость-эффективность» в подавляющем большинстве случаев пилотируемые аппараты просто отдыхают. Именно поэтому сегодня БПЛА- разведчики — самый многочисленный и наиболее развитой класс беспилотников в мире.

Практическое применение дронов для решения названных задач началось в 1960-х гг., сразу после уничтожения советским ЗРК американского самолета-разведчика U-2 под Свердловском. Конструкторам США тогда удалось создать несколько фоторазведывательных БПЛА, способных летать с большими сверхзвуковыми скоростями и потому практически неуязвимых для средств ПВО того времени (об одном из таких аппаратов D-21 см. «АиВ», № 4’2007 г.). Эти дроны активно летали вдоль рубежей СССР и стран социалистического лагеря, неоднократно нарушая их границы.