Авитель: путь к Камню

— Нет. Завтра утром может быть поздно. — По руке Атли потекла кровь, но он не обратил на это внимания. — Я еду сейчас. Ответь только, ты со мной?

— Да. — Вилли в который раз решил не бросать брата.

— Тогда пятнадцать минут на сборы.

Глава 9

Карета, запряженная тройкой лошадей, выехала за пределы города Ранвира. Дорога, по которой она ехала, была ровной, укатанной. Сразу становилось ясно, что здесь часто ездят. Управлял каретой здоровяк. Один лишь его взгляд мог привести в ужас не только человека, но и животное — красные глаза и шрам через все лицо не придавали его внешности очарования. Рядом с ним сидел высокий юноша. Как это не странно, здоровяка он вовсе не боялся. Он учился у него управлять лошадьми. Это были Донован и Андрей. Внутри кареты сидели Огнев и Лида. Разговор не клеился. Огнев пытался развеселить Лиду, рассказывая ей забавные истории о своих странствиях, но ей вовсе не было смешно. Да и слушала она его в пол-уха. Несмотря на то, что уехать из Ранвира была ее идея, ей вовсе не хотелось уезжать. Ей не хотелось верить, что она успела привязаться к Атли, но сердце сжималось при мысли, что она больше его не увидит.

Они ехали не останавливаясь. Донован с Андреем временами менялись местами и, уже через некоторое время, Андрей вполне сносно справлялся с лошадьми.

— Надо бы и мне поучится управлять каретой. — Это была первая фраза, произнесенная Лидой с тех пор, как они покинули город.

— Сегодня не успеешь, темнеет. — Ответил ей Огнев. — А я бы хотел ночевать на постоялом дворе. Есть у меня такая блажь, не люблю ночевать в зимнем лесу. К тому же учиться в темноте сложнее. Но завтра я тебе все покажу.

— Хорошо. — Лида вновь уставилась в окно невидящим взглядом.

Темнота и правда быстро сгущалась в лесу. Уже через некоторое время Лиде пришлось смотреть в черное стекло окна. Первые огоньки за окном показались только ближе к полуночи.

— О! Добрались таки. У меня желудок к спине прилип. — Огнев оживился, заметив признаки жилья. — Сейчас бы хороший кусочек жареной свинины и кружку доброго эля. — Он стал напевать себе под нос нескладную песенку про свинку и кружку эля.

Свинке захотелось эля выпить в жаркий деньВ бар к дороге она спустилась, и было ж ей не леньХозяин в кружку ей налил добротный темный эль…

Песенка была настолько глупой и нескладной, что даже хмурую Лиду заставила улыбнуться.

Через пять минут они остановились. Лида с Огневым вышли из кареты. Перед ними было большое двухэтажное здание, окруженное двором со множеством сараев. Первый этаж здания светился ярче, чем все остальные дома поселка. Насколько Лида смогла разглядеть в темноте, это вообще было самое внушительное здание в округе. Поселок (судя по огонькам) состоял из одной небольшой улочки, застроенной одноэтажными деревянными домиками.

Огнев сразу же направился ко входу в дом, по дороге ойкая, припрыгивая и всеми силами стараясь размять замерзшие ноги. Лида пошла за ним, а Донован и Андрей остались помогать вышедшему к ним слуге распрягать лошадей, а, так же, распорядиться относительно багажа. Над дверью гостиницы красовалась побитая жизнью деревянная табличка, разобрать то, что на ней написано, было в темноте невозможно.

Огнев распахнул дверь и они очутились в ярко освещенном зале. В зале стояли столики, большинство из которых было занятно. Между столиками бегали два неопрятного вида официанта — гостей было много и им приходилось туго. За стойкой бара стоял здоровый мужик лет сорока, по всей видимости хозяин заведения. Он был не столько сильный, сколько толстый, здоровый живот, казалось, мешал ему ходить. До прихода новых гостей он разговаривал с богато одетым мужчиной, стоявшим у бара. Однако, как только Лида и Огнев появились на пороге, он прервал свой разговор и стал смотреть на них.

— Рыжая голова появляется ночью в проеме двери. Значит в наши края занесло Огнева. — Хозяин был настроен вполне добродушно.

— Здорово, Огонь. Я не видел тебя, кажется, сто лет. Неужто ты постарел? — Обратился к Огнву тот самый мужчина, с которым до этого разговаривал тавернщик.

— Тёма, вот уж кого не ожидал увидеть. Я б тебя еще лет сто не видел и не огорчился бы от этого. — Ответил Огнев ему, а затем повернулся к хозяину заведения. — Как твои дела, Ролли? Видать совсем худо, раз ты подаешь эль таки прохвостам, как Артем.

— Даже не думай, я не обиделся. — С этими словами Артем взял свою кружку и пошел куда-то вглубь зала.

— Если честно, последнее время не жалуюсь. То, что в нашем регионе мир, способствует процветанию. Хвала Лину! Эльфы и люди постоянно ездят по дороге туда-сюда и им надо где-то ночевать и что-то есть. Но сам знаешь, я все-таки не могу разбрасываться клиентами только из-за их плохой репутации. Артем платит золотом. К тому же он всегда приносит интересные вести.

— Смотри, как бы он не увел в один прекрасный день твою дочь.

— Тут уж за всеми вами глаз нужен. Но и Софья моя не дурочка, с кем попало не пойдет.