Автократия гоблинов 4

— Они… наверняка этот взрыв услышали. — Негромко сказал советник, обращаясь к пылающему боевым духом королю.

— Я знаю, — кивнул тот. — Они не наша цель. Если получится избежать боя, то я только за. Однако, ты же их знаешь. Мы должны быть готовы пойти на что угодно. Мы должны догнать этих гоблинов!

* * *

Великий Лес был столь же велик, сколь и многогранен. Звуки цветов, зверей и насекомых сливались друг с другом, а получающаяся из этого симфония отчётливо скрывала за собой марш настоящей лесной армии. За стрекотом жуков и шорохом листьев никто бы не смог различить шаги сотен эльфов, несущихся вперёд по макушкам деревьев и несущих с собой желание войны.

Единым отрядом, единые с лесом. Привычными движениями взаимодействуя с ним. Идущие первыми и самые умелые бойцы просто переставляли ноги и лес сам подстраивался под их марш. Так было всегда. Так должно было быть и сейчас.

Молодая эльфийка прыгнула вперёд, вытянула ногу и… окружающий её лес, который веками был для неё другом, в этот раз на эти движения никак не ответил.

— А?! — Не ожидая такого. Не дотянувшись до ветки соседнего дерева, молодая девушка скользнула вниз. Выкинула руку и на одних рефлексах смогла спасти себя от неминуемого падения, схватившись за лиану под ней.

— А-а-а! — Даже если ей повезло, не значит, что повезло всем. Несколько из её товарищей так же были в воздухе и, не имели возможности за что-то ухватиться, просто рухнули вниз, просто исчезнув в высокой траве или разбившись о вековые ветви.

— Что происходит?!

Вся армия остановила продвижение, не понимая, что случилось.

— Это всё эта идиотка… — прорычал один из эльфов, наблюдая как его товарищ поднимается с земли, лишь чудом отделавшись после такого падения только переломом.

— Миледи… она снова нам мешает. — Заговорила одна из приближённых к королеве. Протянув руку к лесу, она хотела ухватиться за лиану, но, вместо этого, девушка просто стояла на ветке с протянутой рукой, чувствуя себя слабоумной дурой.

— Миледи?..

Эмоции от такого вмешательства у всех были разные. Злость. Гнев. Презрение. Мало кто из них заметил, что королева, та, кто должна была браниться громче всех, напротив, отчётливо испытала страх.

— Прочему?.. — Шёпотом, спрашивая словно саму себя, она сделала шаг назад и упёрлась спиной в ствол огромного дерева.

— Снова не хочет, чтобы мы с кем-то сражались? — Хмыкнула одна из девушек, карабкаясь вверх по стволу дерева, чувствуя себя невероятно униженной.

— Чёрт… сколько ещё эта дрянь будет считать себя умнее всех?!!

— Заткнитесь… — прошёлся по толпе тихий шёпот королевы, заставляя всех обернуться назад.

— Миледи?

— Заткнитесь!! — Закричала она с такой злобой в голосе, что большинство из её сородичей инстинктивно попятились назад. — Закройте рот! Если кто-то скажет ещё хоть слово, я его тут же пристрелю!!

Сорвавшись на крик, она посмотрела на испуганных этим криком эльфов, а сама только и могла думать — почему?

Она была первой, кто был избран. Она была первой, кого считали любимой дочерью лесного божества. Кто как ни она должна была знать, каким характером её мать обладает. За всю историю, сколько бы разногласий у них не было. Она… никогда своим детям не вредила. Не было ни разу, когда бы она применяла силу. Не было ни разу, чтобы она причиняла боль своим же сородичам и отбирала у них врождённые способности прямо перед битвой. Да никто из них даже не знал, что она может такое сотворить!

— Почему?..

Смотря вниз на раненых и стонущих от боли сородичей. На тех, кто сорвавшись с дерева сломал кости. На тех, кто ударился головой и кому сейчас оказывали помощь, она не была зла. Она была потеряна. Испугана. Это не было похоже, что их хотят остановить. Это не было похоже, что за них вновь переживают. Больше походило на то, что они, жители этого леса и сам лес, отныне, больше никакие не друзья.

— Не может быть… — прошептала она, сжав кулаки и с ужасом посмотрев на ничего не понимающих сородичей. Хотела найти в своей голове для этой ситуации другое оправдание, но там, словно сама собой появлялась картина маленькой девочки, прячущейся на груди у гоблина от бушующего драконьего пламени, а затем громкий, надрывный плач.

…

«Мой лес…»

…

«Новый посадишь!»

…

Картина уничтоженного леса сменилась картиной того, как она вернулась во дворец, и как кричала там, стараясь добиться ответа. Как она сорвалась на того, кого на самом деле должна была защищать. А затем, как последний гвоздь в стабильность её разума вонзились слова, сказанные гоблином.

…

«Вы в самом деле очень похожи…»

«Когда нибудь… ты закончишь точно так же. Третьего шанса для тебя, наверное, может и не быть».

…