Надо отдать должное французским конструкторам: в целом технический уровень большинства грузовиков был достаточно высоким. На них часто использовались новые виды дизельных двигателей, бесшумные бесклапанные моторы, независимая передняя подвеска и редкая в то время бескапотная компоновка. На шасси армейских грузовиков устанавливали кузова-фургоны для радиостанций, мастерских и полевых госпиталей, топливные цистерны, осветительные прожектора и инженерное оборудование. Более всех остальных для военных целей были приспособлены трехосные машины с одним или двумя задними ведущими мостами (колесных формул 6x2 или 6x4), служившие для перевозки легких танков или тяжелых артиллерийских орудий. Так называемые армейские варианты серийной продукции выпускали все фирмы, специализировавшиеся на грузовиках, а «легковые» компании дополняли эту и без того обширную и разношерстную гамму пикапами и легкими фургонами на шасси своих легковых автомобилей.
Какой-либо стандартизации французских армейских грузовиков не существовало вообще, а унификация имела место только в рамках каждого отдельного производителя. На вооружении состояли даже обычные городские автобусы, чаще всего переделанные во вместительные грузовики-фургоны для интендантской службы.
По состоянию на 2 сентября 1939 года во французских вооруженных силах насчитывалось 24 358 грузовых автомобилей (с полезной нагрузкой свыше 1,2 тонны) и 2788 санитарных машин. Общий объем их выпуска с сентября 1939–го по июнь 1940 года составил всего 45,4 тысячи экземпляров вместо предусмотренных французским армейским «Планом «Е» 185 тысяч машин.
«Берлие»
Эта лионская фирма, являвшаяся самым известным и престижным французским изготовителем грузовых автомобилей, была вместе с тем и одним из крупнейших поставщиков своей продукции национальным вооруженным силам. Грузовики эти создавались талантливым конструктором Мариусом Берлие, разработавшим проект своей первой легковой машины еще в 1893 году. Грузовые автомобили его фирма начала изготавливать с 1906 года, а к началу Первой мировой войны уже предлагала 32 модели различных грузовых машин, большинство из которых использовали на общих перевозках в армии.
Благодаря огромной инженерной интуиции Мариуса Берлие, уже в 1920–е годы его фирма начала проектирование серии специальных армейских машин с новыми бензиновыми и дизельными силовыми агрегатами, а в 1930–е годы на «Берлие» создавались опытные полноприводные вездеходы и небольшие партии бронеавтомобилей, но во французской армии все они оказались невостребованными.
Наиболее распространенной военной продукцией «Берлие» стало удачное семейство дизельных автомобилей серии «GD» грузоподъемностью 5–7 тонн. Первым его представителем, принятым на вооружение в 1934 году, являлся вариант «GDM» с 6–цилиндровым дизелем и 4–ступенчатой коробкой с ускоряющей передачей, а наиболее известным во французской армии стал капотный автомобиль «GDR» грузоподъемностью 5–6 тонн с цельнометаллической кабиной и разными верхнеклапанными 4–цилиндровыми дизельными двигателями, окончательно сменивший в войсках знаменитую серию «СВА». В 1937–1938 годах в военно-воздушных силах служил облегченный вариант «GDR-22», а в 1938–1939 годах в сухопутных войсках использовался 5,5–тонный вариант «GDR-7» коммерческого типа с 7,2–литровым дизелем мощностью 85 л. с. В конце 1930–х годов эти машины в опытном порядке снабжались бронированными кабинами и капотом, а также пуленепробиваемыми шинами.
С сентября 1939 года выпускался доработанный армейский грузовик «GDRА» с новым дизелем (объемом 5,7 л и мощностью 70 л. с.) и колесной базой 4860 мм. Его полная масса достигала 12 тонн, а максимальная скорость – 56 км/ч. Но до 3 июня 1940 года было собрано лишь 1485 таких грузовиков при «госзаказе» на 4160 машин.
С начала 1930–х годов на фирме разрабатывалось и тяжелое трехосное семейство «GPE» (6x4) грузоподъемностью 12–14 тонн с грузовой платформой без бортов для быстрой доставки легких танков по дорогам общего пользования. В 1932 году в программе появился первый специальный танковый транспортер «GPF-3» а грузовик «GРЕ-2» образца 1935 года со 115–сильным мотором получил приспособление для погрузки и выгрузки танков, представлявшее собой П-образную балку с тросовым приводом от лебедки. В 1937 году были изготовлены два экземпляра наиболее мощного танковоза «GРЕ-3» с колесной базой 6300 мм, оснащенного новым дизелем объемом 15,4 л и мощностью 135 л. с. Он имел полную массу 37 тонн и на шоссе с грузом развивал скорость 44 км/ч. В 1938–1940 годах под индексом «GРЕ-4» их изготовили 106 экземпляров.
С первыми залпами Второй мировой войны надежды Берлие получить новые государственные заказы на грузовики и бронемашины не оправдались. Наоборот, в сентябре 1939 года его заводы были конфискованы с целью организации там производства снарядов, но Мариус Берлие отказался выполнять это решение и продолжал изготовлять автомобили.