С 1937 года в Мангейме стали производить легкий 1,5–тонный армейский грузовик «L1500». Его предлагали с бензиновым 2,2–литровым мотором мощностью в 45 л. с. или новым 4–цилиндровым дизелем «ОМ138» (объемом 2545 см3
и мощностью в 47 л. с.) и 4–ступенчатой коробкой передач от серийных легковых автомобилей «Мерседес-Бенц». Он развивал самую высокую среди грузовых «Мерседесов» скорость – 80 км/ч. Одновременно началось изготовление обновленных серий «L2000», «L2500» и «L3000» с разными типами двигателей в 60–100 л. с. К 1939 году производственная программа фирмы состояла исключительно из дизельных, а также газогенераторных машин грузоподъемностью 3,0–6,5 тонны.Необходимо отметить, что компания «Даймлер-Бенц» всегда занимала одно из ведущих мест в хорошо отлаженной и солидной системе поставщиков германских вооруженных сил. Первые милитаризованные грузовые автомобили L45 и L3000 начали поступать в рейхсвер еще в 1928–1930 годах и от серийных отличались лишь бортовыми кузовами с продольными скамьями для солдат, тентом и ограждением радиатора. Установление в Германии фашистской диктатуры и активная милитаризация экономики страны придали мощный толчок их развитию. В результате в 1933–1939 годах основную массу немецких армейских грузовиков начали составлять доработанные коммерческие серии «L1500», «Lо2750», «L3000», «L3750» и «L4500» грузоподъемностью от 1,5 до 4,5 т, а также специализированные и несколько упрощенные автобусы на их шасси. В 1938 году выпуск военной автомобильной продукции концерна «Даймлер-Бенц» впервые превысил объемы изготовления гражданских машин, а уже в 1940 году все его производство было переведено на военные рельсы.
В то же время «Даймлер-Бенц» не особо усердствовал в области сугубо военных разработок, а в первую очередь стремился расширять гражданскую программу автомобилей разных классов и назначений, которые со временем все равно стали служить основой новым военизированным моделям автомобильной техники. Правильность такой стратегии подтвердилась уже накануне Второй мировой войны, когда стало ясно, что разработка специальных армейских машин слишком дорога и нерентабельна. Так во второй половине 1930–х годов на первое место в военной сфере вышли доработанные коммерческие грузовики «Мерседес-Бенц». Крупномасштабный их выпуск можно было организовать в сжатые сроки и с наименьшими затратами.
В 1937–1944 годах одними из основных 1,5–тонных грузовиков вермахта являлись варианты «L1500Е» (шасси под специальные автомобили), «L1500S» (вариант 4x2) и «L1500А» (вариант 4x4). Все они имели классическую конструкцию с 6–цилиндровыми бензиновыми моторами и служили базой для специальной легкой военной и санитарной техники.
Вот что сообщал, например, в 1942 году отечественный журнал «Автомобиль» о полноприводном варианте полуторатонного семейства «Мерседес-Бенц», экземпляры которого тоже попадались Красной Армии в качестве военных трофеев: