Азбука живой природы

При случае «ушастая» ежиха одолеет даже ядовитую змею, если та повстречается ей на пути. Для колючей семейки змеиный яд не страшен.

Степная ежиха поменьше размерами лесной ежихи, живущей в средней полосе, у которой уши маленькие. Да и иглы на спине у степной ежихи мельче и слабее, чем у лесной.

Степной ёж редко свертывается в клубок. Он предпочитает спасаться от врагов бегством, причём бегает он гораздо быстрее своего лесного собрата.

Дальний Восток и Уссурийский край

На Дальнем Востоке тёмные мохнатые ели оплетены гроздьями дикого винограда, а кедр и лиственница растут рядом с дубами и грецкими орехами. Столь же разнообразен и животный мир. Здесь обитают редкие животные: амурский тигр, леопард, красный волк, пятнистый олень и красавица утка – мандаринка. Все они занесены ныне в «Красную книгу» и охраняются законом.

Тигр амурский

В Уссурийской тайге живут самые крупные и сильные в мире полосатые кошки – амурские тигры. Весят они около трехсот килограммов, а в длину достигают трёх метров. Несмотря на тяжёлый вес и большие размеры, тигры передвигаются по лесным чащобам быстро, легко и бесшумно. Широкие мускулистые лапы позволяют им спокойно преодолевать десятки километров в день по глубоким снегам. Густая оранжевая с чёрными полосами шерсть-«шуба» спасает их зимой от лютых морозов, а летом маскирует среди густых зарослей тайги.

Охотятся тигры в одиночку, выслеживая и нападая из засады на кабанов, оленей, косуль.

Могучий усатый тигр, подобно домашней кошке, сладко умывается, облизывая шершавым языком свою когтистую лапу. Острые когти он точит, царапая кору и стволы деревьев. Порой тигр сладко мурлычит и мяучит, но чаще издает громкое, свирепое, глухое рычание. В отличие от домашних кошек амурские тигры любят купаться, великолепно плавают и даже ловят в узких протоках рек крупную рыбу.

Леопард

На Дальнем Востоке, в Приморье, как в смешанных лесах, так и в предгорьях и на равнинах обитают красивые, гибкие и ловкие кошки – леопарды. По силе, размерам и свирепости они уступают лишь тиграм, но превосходят их по хитрости и вероломству. Своё логово леопарды устраивают в расщелинах скал, в пещерах, где у самок в апреле – мае родятся от двух до пяти котят. Пятнистая окраска – желтая с тёмными пятнами по всему телу и кольцами на хвосте – надежно маскирует их в зарослях кустарников среди высоких трав и солнечных бликов.

Леопард может прикинуться мёртвым и часами неподвижно лежать поблизости от тропы к водопою. Но стоит только ступить на тропу оленю или косуле, как пятнистая кошка оживает и мгновенно кидается на свою жертву.

Охотятся леопарды ночами и всегда в одиночку. Их добычей становятся чаще всего старые и больные животные: олени, косули, горные козлы.

Пятнистый олень

У пятнистого оленя золотистый, красновато-бурый мех, а спина будто присыпана снежинками, поэтому он и зовется пятнистым. Головы стройных красавцев-оленей увенчаны ветвистыми рогами, которые они ежегодно сбрасывают. Весной рога у оленей вырастают вновь. Самки оленей – оленухи – безрогие.

Стада пятнистых оленей пасутся в долинах рек, в широколиственных лесах и предгорьях. Олени едят травы, щиплют листья кустарников и деревьев, в особенности они любят жёлуди.

В мае у оленух появляются на свет оленята. Заботливые и чуткие матери прячут своих малышей в высоких травах и кустарниках. Среди зелени и солнечных бликов оленят трудно заметить хищникам – волку, тигру или леопарду. Как только голенастые оленята перестанут сосать материнское молоко, подрастут за лето и научатся бегать, оленухи приведут их в стадо.

Красный волк

В Уссурийском крае красный волк – редкий зверь. Встречается он только в горных лесах. У этого хищника шерсть рыже-красная, густая и длинная, а хвост пушистый. Морда узкая. Уши большие и острые. Внешне он похож как на волка, так и на крупную рыжую лису. Да и по размерам он представляет нечто среднее между ними. Лапы, низ туловища и кончик хвоста у него белые.

Красные волки ловки и быстры. Охотятся они стаей (двое взрослых и молодняк) обычно днём, преследуя косуль, кабанов, оленей, горных коз… Нор они не роют, а предпочитают скрываться в расщелинах скал или залегать в ямах на склонах гор. Там же волчица растит и выкармливает молоком волчат. Сила стаи красных волков заключается прежде всего в смекалке и взаимопомощи во время охоты.

Енотовидная собака

В сказочном по красоте крае живет и енотовидная собака. Размерами она немного меньше лисы. Зверь этот коротконог и приземист, а вокруг глаз у него тёмная маска.

Поздними вечерами и по ночам енотовидная собака охотится на мышей, крыс, кротов, разоряет птичьи гнезда. Но более всего она любит ловить рыбу, поэтому предпочитает селиться в долинах рек и по берегам озер. Осенью грызёт кедровые, сосновые и еловые шишки.