Азовский гамбит

Во главе его находился ваш покорный слуга в тех самых подаренных кузнецами серпуховскими трехчетвертных латах. Поначалу я не собирался их надевать, обходясь своим помнившим лучшие годы кожаным камзолом, который, по правде сказать, в глубине души считал если не заговоренным, то уж наверняка счастливым. Однако все присоединявшиеся к нам служивые люди непременно желали увидеть царя и, мягко говоря, удивлялись скромности государева облачения.

В общем, положение обязывает, и я приказал подать мне столь кстати сделанный подарок. Тем более что ничего иного у меня все равно под рукой не имелось. Вид, впрочем, получился вполне внушительный, и подданные, что называется, прониклись.

Старшие каждого из отрядов по заведенному порядку подъезжали ко мне, называя себя и силу своей дружины. Я милостиво кивал и мановением руки указывал им место в строю, заодно стребовав с дьяка Грамотина вести полный список всех явившихся по государеву зову.

Слух о том, что царь идет на столицу с сильным войском, успел опередить мою маленькую армию, так что, как только мы подошли к Москве, нас уже встречали. Сначала небольшие группки людей, при виде вооруженных всадников тут же валящихся на колени и смиренно ожидавших своей участи, а потом целые депутации с хлебом-солью принимали «избавителей».

Странный все-таки народ москвичи. Ухитрившиеся пережить Смуту горожане были резкими, как детский понос. Оружие или на худой конец кистень имелось у каждого, и, как только начинались беспорядки, они без тени сомнения пускали его в ход. Но потом начинались погромы и их непременные спутники пожары, после чего на народ внезапно снисходило прозрение: «Что же мы натворили!» И теперь те же самые люди с лихорадочным блеском в глазах встречали своего царя и искренне ждали от него милости.

Впрочем, каяться и сдаваться поспешили далеко не все. Немалое число горожан, успевших сбиться в крупные, до нескольких сотен бойцов, шайки, вовсе не желали прекращать столь прибыльное дело, как разбой, и уж тем более возвращать награбленное. Укрепившись в самой бедной замоскворецкой слободе, которую так и называли – Голутвенной, и подмосковном селе Семеновском, они соорудили по их окраинам нечто вроде баррикад и сели в крепкую оборону.

– Эй, православные, царь идет, бегите, – крикнул всклокоченный рябой мужичонка, – не то все на кол попадем!

– Стой, курвины дети! – заорал на вздумавших было последовать умному совету выбившийся во время погромов в атаманы приказный ярыжка[27]

Ванька Харламов. – Не наш это царь, а немецкий! С немцами на нас и идет. Бей их, не боись!

– Нет, – покачал кудлатой головой соглядатай. – Иноземцев не видать. Дворянская конница с ним.

– Ты что мне перечить вздумал! – разъярился главарь. – Чем наши кровопивцы лучше латинских? Такая же сарынь[28], и бить их нужно так же!

– Как же, бить, – угрюмо отозвался чернобородый Семен, служивший некогда в стрельцах. – Они, чай, в бронях да с огненным боем. Не сдюжим!

Правда, наученный прежним горьким опытом, он не стал кричать и доказывать свою правоту, а, напротив, постарался незаметно ретироваться. Поучаствовав в разграблении нескольких лавок в Китай-городе, он успел разжиться кое-чем ценным и теперь вовсе не собирался складывать буйную голову под саблями царских ратников.

На его счастье, Харламов не заметил этого маневра, поскольку в этот момент давал наставления своему подручному.

– Слышь, Кузьма, возьми десяток ребят, да подпалите несколько изб.

– Так ведь пожар начнется, – изумился тот. – Мужики свои халупы тушить кинутся, кто же тогда с немецкими прихвостнями драться станет?

– Вот и хорошо, вот и ладно, – оскалился Ванька. – Неразбериха начнется, глядишь, не до нас им станет. А мы тем часом и уйдем!

– Сделаю, – осклабился сразу же повеселевший подручный и побежал исполнять приказ.

– Ступай с Богом, – напутствовал его главарь, после чего развернулся к остальным и стал искать глазами Семена.

– Эй, православные, где этот, как его, чернобородый?

– Да, кажись, только что тут был, – разводили руками восставшие.

Хотя остро вспыхнувшее недовольство народа было направлено против иноземцев вообще и беженцев в частности, главными пострадавшими, как всегда, оказались русские. У кого-то сгорел дом, кому-то разнесли лавку, третьему во время поисков всеобщей гармонии и справедливости ненароком проломили голову – и так по всей Москве.

Беженцы, настрадавшись в своих Европах, конечно, получили на орехи и у нас, но большей частью сумели уцелеть, затворившись на Кукуе и в иных слободах, куда их разместили по прибытии. Главную роль в спасении их сыграли совместные усилия рейтар и мушкетеров фон Гершова, стрельцов Стремянного полка Пушкарева и так вовремя прибывшего боярина Вельяминова, в самые горячие часы взявшего на себя заботу о столице моего царства и защиту многих тысяч новоприбывших переселенцев.