Азраиль. Небеса содрогнутся! Том 2 (СИ)

Взгляд графа с трудом оторвался от моих окоченевших кистей и поднялся к лицу.

— Для начала я хотел поговорить с тобой на тему вчерашней церемонии поступления, — заключил он задумчиво. — Ты уехал слишком рано, не дождавшись конца мероприятия. Тогда я, стоя на сцене, лично пригласил тебя поступить в Высшую Имперскую академию. Без экзаменов и прочего. Мне нужны таланты... и ты отлично подходишь на эту роль.

— Нет, — тут же отозвался я. — Никаких академий. Я не в том положении.

Школы, академии... у меня нет времени на то, чтобы сидеть в душных кабинетах и слушать недоучек-преподавателей. Во-первых, потому что знаю об этом мире больше, чем любой учитель. И второе — так называемые «связи» мне не нужны.

Мне нужны камни.

Роберт с неохотой кивнул — так, будто знал заранее мой ответ, но всё же решил переспросить. Глаза его перестали буравить моё лицо и вновь наткнулись на чёрные кисти.

— Не знаю, получится ли мне помочь тебе, — продолжал он. — Это не обычный ожог, похоже, но... если позволишь, я использую энергию своего камня и...

Нет, нет и ещё раз нет. Я тут же выбросил из головы все мысли о краже камня из дома Бисфельдов. Этот осколок окажется у меня в самую последнюю очередь — когда угрожать моей матери будет некому.

Я лишь хмыкнул, мотая головой.

— Не стоит. Думаю, я справлюсь и без твоей помощи, — мой голос звучал с ноткой досады. — Как там Лиза? Ещё не соскучилась по любимому брату?

Граф пожал плечами.

— Думаю, соскучилась, но... — в речи аристократа мелькали задумчивые паузы. — Знаешь, когда я говорю о тебе с Эмилией, она просит закрыть тему. У твоей сестры та же проблема. Лиза давно простила тебя, это видно по её глазам. Вот только Эмилия... будто не может забыть прошлого. Слишком больно ей было тогда.

Я согласно кивнул, понимая мотивы Эмилии не доверять мне. Скажем, на это были свои причины. И одна из них кроется в любви ко мне, ведь Лиза ещё десять лет назад могла быть спасена из рук Тельдора. Однако её спасению препятствовал я.

Живой я.

— В таком случае, можешь передать Лизе «привет» от брата, — разумеется, перспектива остаться без сестры не особо привлекала меня, но заставить её принять решение в свою пользу было как минимум эгоистично.

— Непременно.

Постояв около минуты в тишине, прерываемой звуком пения птиц, я чуть оглянулся.

— Это всё, о чём ты хотел поговорить?

— Нет, — мотнул головой граф, отводя глаза. — Тобой интересуются имперцы, Эраст. Я слышал, копают под тебя, чтобы позже заиметь над тобой власть. Аристарх Карпович видит в тебе потенциал в равной степени, что и я.

Я хмыкнул. Император мне нужен явно не меньше, чем я ему.

— Я открыт для предложений, Роберт, — мои слова будто стали ушатом холодной воды для графа. — Поэтому даже не пытаюсь ускользнуть от слежки.

Роберт озадаченно покачал головой.

— Так ты готов стать слугой Романова? — его глаза с грустью сверкнули. — Твоя мать является частью верховной палаты. Лиза, если тебе угодно, тоже станет графиней. Ты бы мог стать графом, заполучить власть и...

Мой жест головой прервал Роберта на полуслове.

— Послушай, Роберт, — я говорил спокойно, размеренно. — Тот факт, что ты спас мою мать от гибели, играет гораздо более важную роль, чем моя принадлежность к какому-либо роду. Ты можешь рассчитывать на мою поддержку вне зависимости от того, в каком я буду положении. И я говорю серьёзно.

Роберт явно был удивлён сказанному. Он выдержал внушительную паузу для того, чтобы вернуться к сути разговора.

— В таком случае, есть ещё одна тема, о которой хотелось бы поговорить с тобой, — в этот раз его голос звучал чуть тише. — Граал Кьюго — боец Всеимперских соревнований — был зверски убит вчерашней ночью в своей же тюремной камере.

Я часто заморгал, услышав это.

Как убит?

— ...судя по камерам, человек был похожего с тобой телосложения. Многие и вовсе не стесняются приплетать тебя к содеянному, — взгляд Роберта казался растерянным. — Не знаю, зачем им это, но... давление общества сейчас только возрастает.

Я в своей задумчивости оглянулся по сторонам, стараясь обдумать сказанное графом. Давление возрастает... и кажется, в большей степени оно влияет на Эмилию Орлову, не так ли?

Лишний повод возненавидеть меня ещё сильнее.

— Давление? — приподнимая бровь, осведомился я. — И на кого оно влияет, это давление?

Роберт поджал губы, глядя на меня.

— Сложно сказать, но порой возникает ощущение, что на всех, без исключения, — выговорил он деловито. — Одни говорят, что ты был в это время дома, да и многое доказывает твою непричастность, но это... знаешь, ваш конфликт и прочее наводят на странные мысли.

Я поиграл желваками, отводя взгляд.

Не сказать, что во мне бурлила злость от несправедливости. Иногда и впрямь казалось, что люди не особо рады иметь со мной что-то общее. Вот только... настолько шаткая репутация в обществе, где предстоит выкрасть ещё несколько осколков — не самая благополучная среда.

— Ты один из немногих, кто умеет определять уровень распада Ауры, — начал я, переводя взгляд на Роберта. — Скажи, этот тип использовал что-то похожее на осколок? Вполне возможно, что меня стараются сбить с радаров.