Бабатырь

- Все мне пути известны, кроме своего. Вовремя я тебя забрал, дурочка, - послышался тихий голос Кощея. - В могилу бы тебя загнал твой дурак. Вовремя я тебя вытащил, унес. Или что? Смерть от руки милого, что стрелой каленой тебя бы пронзил, перепутав на охоте, лучше, чем жизнь во дворце моем? Сколько раз я тебя богатырям предлагал. И ты не пошла. Все о милом своем вздыхала.

В саду воцарилась тишина. Я стояла, боясь пошевелиться.

- И что теперь? Кощей злой, Кощей мерзкий, Кощей губитель! - усмехнулся Кощей, все еще держа на огромной ручище хрупкую сухую розу. -- Не понять мне любовь вашу, женскую. Что ж вы в них находите? Сколько я их загубил, царевичей и дураков, сколько раз вскрытие проводил. Ну нет так ничего, за что его любить можно было бы так!

Под юбкой кто-то задергался.

- Спокойно, - прошипела я, пнув ногой царевича.

- Вот поди ж ты, - вздохнул Кощей. Роза на его руке таяла, рассыпаясь пылью. - Я и так красу твою сохранил. Думал, что одумаешься, успокоишься, с глаз долой из сердца вон. Но, видимо, не суждено мне понять сердце женское.

- Апчхи! - послышалось у меня под юбкой, а я тут же испуганно прикрыла лицо ладошкой. Мол, это я тут рассадник бацилл.

Кощей медленно повернул голову, удостоив меня мимолетного взгляда.

- Иди сюда, девица - красная, - послышался его вздох. - Нечего по кустам прятаться.

- Тут не девица - красная, тут всего лишь я, - ядовито заметила я, вспоминая «я бы тебя не похитил!».

- Тихо ты там, - лягнула я ногой царевича, когда увидела, что Кощей идет в мою сторону.

- И что же ты здесь забыла девица -красная? - послышался голос Кощея.

- Все на свете, - мрачно ответила я. - Увидела тебя, и забыла за чем шла! Это раз. Во -вторых, я не девица - красная! По уверению некоторых Кощеев, такую, как я бы никто в жизни не похитил бы!

- А ты что? Хотела бы, чтобы я тебя похитил? - удивился Кощей. И посмотрел мне в глаза. - Послушай меня, девица, не знаешь ты о чем говоришь. Другие бы радовались, а ты на меня волком смотришь. Хорошо, вот скажи мне, почему вы так цепляетесь за тех, кто вас не ценит? Почему всяких дураков выбираете? А потом еще и страдаете по ним? Ты-то почему своего выбрала? Ответишь на мой вопрос, я отвечу на твой.

- Я свой вопрос не задавала, - вздохнула я. - Но отвечу. Потому что ... потому что...

Я задумалась. Ответ казался для меня так очевиден, что я не знала, что ответить!

Ну выбрала и ... А при чем здесь мой выбор? Да, звезд с неба не хватает, да, но умеет готовить! Придешь, бывало, голодная с работы. А тебе с порога: «Дорогая, я сварил лапшу!». Ну разве не мило? «Выкинь, пожалуйста! И кастрюлю отскреби, а то сжег я ее!».

С работой у него не ладится. А все почему? Потому что у него вредный график. На работе у него «суки», через двое! Вечно то недостачу повесят, что мы выплачиваем. То подставят перед начальством, что вместо премии, выдают другое слово. Но тоже на «п».

Да и не царевич как бы. Дома у мамы, конечно, он царевич! У бабушки так тем более! Там вообще - Ымператор!

А так. Ну, как у всех! Ссоримся, миримся! Не то, чтобы я любила его до потери пульса. Скорее. Скорее. Скорее что?

- Ладно, - вздохнула я, решив сказать, как есть. - У меня постоянно такое чувство, что пропадет он без меня. Стоит в туалет сходить, он уже неприятности нашел! Стоит чихнуть и отвернуться, как в какую -то историю влипнет!

- То есть, ты уверена, что он без тебя пропадет? - удивился Кощей.

- Ну, как бы да. - пожала плечами я, вспомнила, как решала его вопрос с правами, как убеждала соседа не писать заявление за разбитую машину. Это мы так с парковки под домом выезжали. Так он еще и в драку кинулся!

Кощей внимательно посмотрел мне в глаза и склонил голову на бок.

- Забьется в уголок и будет плакать, пока не придет мама? Доест последние приправы, долижет пакетик из -под майонеза, свернется в клубочек и околеет? - послышался голос Кощея, пока я почему-то не могла отвести от него взгляда.

- Что-то типа того, - показала я рукой неопределенный жест. Меня удивляло, откуда такие подробности о нашем мире!

- Давай проверим, - послышался голос Кощея. Он взмахнул рукой, а мне в руки упала большая золотая тарелка. Я ее чуть не уронила, если честно.

- Ой, давайте попозже, - ответила я, вспомнив о Царевиче под юбкой. - А то мне еще задание выполнять! Домашнее! На завтра!

- Садись, - резко произнес Кощей. Судя по голосу, нужно как бы послушаться. Мне еще за яблоки может достаться на орехи!

Я обернулась, и увидела каменную скамейку. Я могла поклясться, что раньше ее здесь не было!

Осторожно, чтобы не выдать Ивана Царевича, я присела. Одернув сарафан, я спрятала сапоги сорок пятого размера. И положила блюдо на колени. Г олова Ивана Царевича Второго очутилась аккурат у меня между ног.

Мне в руку вложили знакомое яблоко, на которое я посмотрела без гастрономического интереса.

- Катись-катись яблочко, - послышался голос Кощея, когда я рассматривала свое смазанное отражение в золотом блюде.

Поверх моей руки легла его рука, а яблоко ожило и покатилось. Оно наворачивало круги, ловко заходя в повороты. Золото мутнело, словно плавилось.