Бабатырь

- Ну что у вас лица такие, хоть спляшите, что ли! - послышался голос старика, что возле печи грелся. - Еще разочек! Все будем повторять, чтобы в глазах богатыря в лужу не упасть! Он же наш - защитник! Кто же еще Кощея пленит и обратно в темницу вернет?

Добрые молодцы взяли каравай и снова вынесли его прочь. Послышался стон: «Держи его нормально!», и дверца со скрипом открылась.

- Так, гусляры! А ну как. - командовал старик. Он сидел на скамье, опираясь на узловатую палку. Над ним висела огромная кольчуга и меч. В три его роста.

- Эх, были времена, - вздохнул старичок, поглядывая на огромный меч. - Ух, каким я был богатырем! Все враги при виде меня сами в землю зарывались! Не было такого супостата, который был бы мне не по зубам! Как хрястну палицей - по шею в землю войдет! Как махну мечом, на триста верст отброшу! Как гляну, так сразу пойму, что ворожина замыслил.

И снова вздохнул, вспоминая былые времена.

- А теперь смотрю я на супостата своего, - опустил он глаза на штаны. - Чую, что замыслил, что-то недоброе. Знаю, что нападет внезапно, что добежать не поспею. Эээх!

- Та-та -таритам! - хлопали все в ладоши, когда танцующие и потеющие молодцы несли богатырский каравай. По глазам уже было понятно, что еще немного и добрые молодцы кончатся. Останутся только злые и уставшие.

- Интересно девки пляшут, - послышался голос старика, подслеповато щурясь. - Вон та, ну прямо красавица писанная! Гляди, как выводит! Эх, был бы я моложе.

- Уууу! - взвыла «девица» мужским басом, когда каравай с грохотом упал на пол. И придавил «красну девицу». «Красну девицу» взяли под руки и увели.

- Жаль, красивая девка была, - подслеповато прищурился старик. - Но хоть Кощею проклятому не досталась!

- Да не девицы это! - скосились на старика - богатыря. - Не девицы!

- Ой, горе-то какое! Куда ж только родители смотрели! Не девицы уже! Тьфу! - скривился дед в лаптях и очень мудро вздохнул. - Чей-то в животе урчит. Не иначе как к дождю.

- Та-та -ти -та! - хлопали в ладоши. В горницу снова внесли «богатырский каравай». -Носочек тяни! Носочек! Тяните! О! О! Лепота!

Добрые молодцы в красных кафтанах обливаясь потом несли огромный шлакоблок с лебедями.

- А за что люблю Ивана, что головушка кудрява, - выдал дед, танцуя на месте. - Кудри вьются до конца, у Ванюши - молодца! Иииих! А че я не то спел? Все то! А что это девки покраснели?

- Это не девицы! - терпеливо объясняли старику. - Это - молодцы!

- Тем паче стыдно! - сплюнул дед и нахохлился, как воробей. Обиделся.

- Меч богатырский ищите! - крикнул кто-то из суетящейся толпы. - Меч богатырский! А то чем он с Кощеем сражаться будет?

Меч, меч, меч! С этими криками все разбежались.

- Нашел! Меч богатырский! - послышался топот. - Вот! Держите!

- Да что это ты принес! Да ему этот ножичек яблоко разрезать! - возмутились голоса. Не так они представляли богатырский меч. - Это ж наследник богатырской славы!

Последний богатырь! В нем кровь богатырей течет!

- Может, этот? - на всеобщее обозрение выставили еще один приличный меч. Острие сверкнуло хищным светом.

- Мал! Ну там же ручища-то ого-го! Это ж богатырь! - причитали люди, расхаживая туда -сюда. - Он врагов на одну руку клал, а второй прихлопывал! Больше меч надобно! Чтобы раз! И всех супостатов снесло! Или палицу богатырскую, чтобы в землю вражин вбивать!

- Вот!!! - послышались крики. Трое молодцев меч тянули. Огромный, в рост человеческий. - Дуб перерубит за один удар!

- И кольчугу побольше! Чтобы на солнце золотом сверкала! - суетились все. - Шлем, шлем, не забудьте!

- А про коня кто помнит? Богатырский конь у нас один! Как копытами оземь ударит, так терем и подпрыгнет! - слышались голоса под окном.

- И коня сюда ведите! Все сюда! Надобно снарядить богатыря на битву с Кощеем! -топали по деревянным полам сапоги. - Пусть увидит наш богатырь коня своего боевого!

Мимо прошли злые и потные молодцы. Несли они щит огромный. Сразу десятеро.

- Не понравится богатырю прием наш! Надобно ему девиц - красавиц привести! -напомнил дед. И горестно шмыгнул. - Скажите, пусть девки наряжаются! Может, невесту себе сразу выберет! Вон у нас какие девки - одна краше другой!

- И правда! И портрет его богатырский несите! Как не нарисовали? А ну быстро малюйте! Что значит, не видали еще! Так в шлеме рисуйте и в доспехах! На коне боевом да с мечом в руках! И врагов побольше нарисуйте! Полудохлых! - вздохнул дед, командуя парадом. -Вот, когда я был богатырем, я...

Но его никто не слышал. Все бегали , суетились. То меч проверят, то кольчугу на размер больше принесут. А потом ввели коня. Шел он чинно, тяжелой поступью. Глаза у него были добрые-добрые. Но умные.

В горницу впорхнули красны девицы. Стали кружиться, сарафаны показывать. Все нарумяненные, как с мороза. Косы тугие, длинные, лентами плетеные. Встали они, затаив дыхание. Богатыря ждут - встречают.

- Богатырь - мой! - спорили они, поправляя бусы и рукава. - На чужого богатыря рот не раззевай! Буду - женой богатырской.

- Раз, два, три! - расступился народ, затаив дыхание. - Сейчас явится наш богатырь!