Бабье царство. Русский парадокс

Граф Андрей, узнав о разоблачении, спасался в имении сестры. Из уважения к заслугам семейства Екатерина ограничилась его удалением из Петербурга – его отправили послом в Вену («посол вон!»). Потом Андрея Разумовского переведут послом в Неаполь, где неутомимый донжуан (к насмешливой радости Екатерины!) продолжит любовные подвиги. Он соблазнит дочь «этой ханжи» австрийской Императрицы Марии Терезии – королеву неаполитанскую Каролину.

Уже в дни траура Екатерина начала искать сыну новую жену. Остался анекдот о том, как она выбирала невесту. Немецкие княжества служили матримониальной конюшней, где подбирали кобыл для русских жеребцов-царей. Для Павла привезли троих, и Екатерина, стоя у окна, сама выбирала невесту… Одна вылезала из кареты слишком долго – и заслужила реплику-характеристику «копуша», другая запуталась в юбке и была названа «неумехой». Зато третья весело выпрыгнула из кареты – она!

Она

оказалась принцессой маленького Вюртембергского герцогства… Когда Павел приехал в Берлин – навестить родителей невесты, король Фридрих побеседовал с ним. Не зря Фридриха называли Великим. Он сказал о Павле пророческие слова: «Слишком важен, заносчив и горяч, чтобы удержаться на престоле народа дикого, варварского и избалованного нежным женским правлением, – он может повторить судьбу своего несчастного отца».

Отъезд вчерашней подруги

Итак, в 1775 году Дашкова уехала во второй раз за границу. Теперь, когда в руках Екатерины были все сведения об участниках недавнего заговора, схватка двух гордых дам могла окончиться для Дашковой печально. Но у Екатерины были связаны руки. Она понимала: в Европе наказание Дашковой воспримут как черную зависть неблагодарной деспотки. Она должна была быть просвещенной и «пощадливой». Но видеть подругу в столице Екатерина не хотела, тем более что в Петербург приехал великий Дидро. Дашковой приказали удалиться в подмосковное имение. Там она с ужасом ждала прихода надвигавшихся на столицу крестьянских орд Пугачева… Но восстание было разгромлено, и вождя-разбойника привезли в Москву на казнь… Разгром доведенных до отчаяния восставших рабов-крестьян радостно одобрил Вольтер: «Пугачев должен быть немедля повешен».

Дашкова осталась верна принципам Просвещения. Екатерина с раздражением узнала, что ее подруга – единственная помещица, отказавшаяся полюбоваться на пленного злодея в железной клетке. Она даже посмела высказаться: «Несмотря на все его злые дела, человек в клетке, ожидающий смерти, вызывает у меня только жалость». Подчеркнув, что во всеобщем угаре помещичьей мести она не потеряла человечность. Но Дашкова верно почувствовала: чаша переполнилась. У нее оставался все тот же проверенный выход – вновь попроситься за границу. Причина – следить за европейским образованием сына. Екатерина тотчас согласилась на ее отъезд. Гордым дамам много легче было жить в отдалении…

Отправившись в Европу в 1775 году, Дашкова мудро предпочтет задержаться там на целых семь лет…

Вместе с сыном она объездит всю Европу. Она будет держать себя умно и осторожно. И, как всегда, в разлуке преданно любить подругу.

Отъезд Дениса Фонвизина

В 1778 году уехал во Францию Фонвизин. Должно быть, Панин посоветовал ему отправиться за границу, чтобы все окончательно забылось. Екатерина никакого препятствия не чинила, да и зачем? Понимала: теперь он будет вести себя благонамеренно, помня вины свои. Но она плохо знала Дениса Фонвизина.

Во Франции Денис Иванович провел полтора года. Передовые идеи Просветителей – в юриспруденции, философии, литературе – вот чем питался наш литератор.

В Париже ему повезло – он наблюдал триумф Вольтера, только что вернувшегося из изгнания. После чествования в Академии Вольтер отправился в театр на премьеру своей пьесы. Толпы парижан снимали шляпы перед его каретой, следили, чтобы все обнажили головы перед великим изгнанником. Некоронованный король – вот кем может стать писатель! С этим опасным для русского литератора впечатлением Фонвизин вернулся в Петербург.

Как бывало, после возвращения на родину «дым Отечества» предстал в особенно безобразном виде.

Денис Фонвизин начал сочинять одну из самых знаменитых пьес русской литературы – горькую комедию «Недоросль».

В это же время Фонвизин наблюдал окончательное падение шефа. Панин формально продолжал возглавлять внешнеполитическое ведомство. Но всем руководил новый всемогущий фаворит. Всё, чего так боялся Панин, о чем предостерегал, свершилось. Новый фаворит, Григорий Потемкин, фактически начал править страной вместе с Екатериной.

Именно тогда произошло тревожное событие. Объявился еще один самозванец, еще один Пугачев – на этот раз в юбке.

Любовь и тюрьма в галантном веке

Тени умерших правителей не оставляли Екатерину. Не прошло и года после того, как Емельян Пугачев сложил голову на плахе, когда появилась она. Говоря словами самой Екатерины, «явился Пугачев в юбке – богомерзкая авантюрера».