Бабочка

Он обернулся и увидел, как вдалеке Лилит и Адель взволнованно машут ему руками. Владислав остановился в замешательстве и вдруг увидел, как со стороны замка летит какая-то птица. Он с любопытством поправил очки.

— Да беги же! — снова донеслось до него. Но Влад не понимал, куда бежать и от кого, и продолжал стоять на месте. Но вот темная птица стала заметно больше и ее силуэт на фоне заходящего солнца стал похож больше на …

— Дракон! — Лилит снова замахала ему руками, указывая в небо, и, захватив дочь в объятья, вбежала в дом, захлопнув за собой дверь.

Влад побежал. Он надеялся, что добежав до леса, ему удастся скрыться из виду, но именно своим движением он и привлек внимание дракона. Когтистое существо издало странный рык и метнулось в сторону Влада, разгоняя испуганных овец. Лес оказался не на шутку густым и темным. Под ногами зашуршала прошлогодняя листва. Владислав, задыхаясь от движения, с упорством протиснулся через заросли кустарников и спрятался за стволом большого дерева. Он услышал, как треснули от удара ветки и мощные лапы гулко впечатались в землю. Дракон закопошился, учуяв запах добычи, но ветки кустарников и мощные крылья мешали ему протиснуться дальше. Влад осторожно выглянул из своего укрытия и уперся взглядом в желтые глаза чудовища. Дракон, увидев свою жертву, издал протяжный рев, от которого у Влада подогнулись колени и он упал, потеряв равновесие. Сквозь стену зарослей одним рывком протиснулась покрытая толстой чешуей гигантская голова.

— Нет! Это уже не смешно! — залепетал Влад. — Это ведь все слишком по-настоящему!

В ответ дракон издал повторный рев, наполнив воздух зловонным дыханием, и в очередной раз попытался прорваться вглубь леса, но крылья мешали ему протиснуться вглубь леса. Владислав, отползая от страха назад, наткнулся на толстую ветку и тут же выбрал ее своим оружием. Он неуверенно выставил палку вперед.

— Иди прочь отсюда. Прочь!

Голова чудовища на мгновение замерла, вбирая в легкие воздух, и секунду спустя из клыкастой пасти вырвался поток пламени. Владислав едва успел плюхнуться животом на землю. Но на удивление, толи поток пламени оказался не слишком сильным, толи от сырости в лесу, деревья не загорелись. Лишь некоторые ветки слегка обуглились и пустили дым. Дракон яростно замотал головой, разламывая деревья, и бросился вперед, пытаясь достать свою жертву. Владислав изо всех сил закричал, от страха он поспешно поднялся на ноги и, неуклюже переваливаясь, побежал вглубь леса. За спиной клацнули зубы, и раздался истошный вопль. Влад оглянулся и увидел, что крылатое чудовище застряло в зарослях леса, ствол сломанного дерева проткнул одно крыло, лишив его возможности двигаться.

— Глупый, глупый дракон, — Владислав, сокрушаясь, покачал головой. Обойдя стороной жуткого зверя, который сделал еще несколько попыток напасть на свою несостоявшуюся жертву, он поспешно вышел из леса, не желая там оставаться, опасаясь еще и присутствия медведей.

Покачиваясь от бессилия после нервного напряжения, Влад выбрался на прежнюю тропу и увидел нервно извивающийся хвост дракона, торчавший из глубины леса. Чудовище в любой момент могло выбраться из западни, поэтому надо было найти какое-нибудь укрытие. Владислав направился по тропе обратно к дому Лилит, надеясь, что именно там найдет дорогу обратно, но остановился, увидев, что народ маленькой деревушки выбежал на улицу, наблюдая за драконом, и с еще большим удивлением эти люди смотрели на него, странного чужеземца. Солнце зашло за облако, накрыв тенью все Южное поле, оно как то слишком быстро катилось к горизонту, нагнетая сумерки. Влад забеспокоился, ему жутко хотелось вернуться обратно домой. Но в толпе вдруг раздался чей-то возглас и все, как по команде, рассыпались в разные стороны, прячась в свои дома, закрывая ставни на окнах. За считанные секунды деревушка вновь опустела, не оставив ни единой живой души. Владислав снова начал оглядываться по сторонам в поисках очередной опасности, но увидел только едва заметных скачущих вдалеке всадников. Он бы так и остался стоять в нерешительности, но двери в доме Лилит распахнулись и она, активно жестикулируя, подозвала его…

Лилит поспешно закрыла двери на засов.

— Что же ты наделал! — она усадила запыхавшегося Влада на деревянный стул.

— Я… я….

— Откуда же ты? — она беспокойно ходила по комнате. — В Белых Землях не знают про Королевского дракона?!

— Я не хотел, он сам себя поранил.

— Только глупец поднимет руку на дракона!

— Зато он теперь не будет есть наших овечек! — вступилась вдруг маленькая дочь Лилит.

— Тшш, Адель! Тебя могут услышать! — бросилась к ней мать. — Не говори так больше, поняла?

Адель кивнула, и Лилит, замявшись, подтвердила.

— Это правда, он приносил нам очень много вреда. — Она присела рядом с Владом. — Теперь он не скоро сможет летать, и жители нашей деревни могут не бояться.

— От кого же все спрятались теперь?

— Всадники короля. Скорее всего, они заметили дым. Когда они увидят, что с драконом, то могут разозлиться.

— Но ведь тогда и вы обе в опасности!