Бабушка

Оба до боли в глазах вглядывались в клубы звездного тумана; так хотелось заметить хотя бы намек на корабль. Гай думал о бабушке. Где-то далеко, сквозь темноту и холод мчится непонятное, но нежное существо, готовое прийти на помощь, несмотря на расстояния и преграды… Алик, мой маленький Алик, благодаря ей, мы вместе, мы живы.

— Алик, кем ты станешь, когда вырастешь? — спросил Гай.

— Бабушкой, — коротко ответил Алик.

Корабль они прозевали, поэтому стыковку проводил компьютер. Запыхавшиеся они подбежали к открывшемуся шлюзу. Гай едва не налетел на высокого человека в парадной форме. Из-за его плеча выглядывали еще несколько человек. Веселые, радостные лица, громкая речь. Как это было непривычно…

— Майор Зих, — представился высокий, — спасательная служба космофлота.

Гай зачем-то взял Алика за руку и отдал честь по форме.

— Капитан Гай, со мной мальчик…

— Не нужно! — Зих остановил Гая жестом, — все данные мы сняли при подходе с вашего компьютера. Насчет непонятной бабушки вам еще придется написать рапорт. А сейчас, в соответствии с инструкцией, я обязан…

Майор приблизился к Алику.

— Как дела, малыш?

Алик молчал и жался к Гаю.

— Мальчик никогда не видел столько людей. Вы пугаете его, — сказал Гай с укором.

— Мальчик? — переспросил Зих с иронией и сопровождающие заулыбались. — Это обычный эм-ти робот… Гай, ваш корабль был экспериментальный. Никаких пассажиров на нем не было. Был лишь очень важный груз. А то, что вы приняли за мальчика, — имитация, новый компонент аварийно-спасательной системы корабля. Согласитесь, вы вряд ли вынесли бы многие годы одиночества, если бы не эти неожиданные для вас заботы. Спасая его, вы спасали себя. Я понимаю ваше состояние, но согласно инструкции, я обязан рассказать об этом сразу…

Гаю показалось, что пол уходит из-под ног. Он покачнулся и растерянно посмотрел на Алика.

— Как же так, — пробормотал Гай, — он же рос, пачкал пеленки.

Майор грустно развел руками:

— Мне очень жаль, капитан Гай. Но лучше узнать об этом сразу по возвращении.

Один из сопровождавших бесцеремонно схватил Алика за плечо.

— Не-е-ет! Не трогайте его! — Гай рванулся к мальчику и тут же оказался в крепких мускулистых руках спасателей. Он заметался, зарычал, закрутился ужом, пытаясь дотянуться до кобуры со «Скотчем». И вдруг почувствовал укол в руку, чуть пониже локтя. И сразу все в мире стало далеким, бесформенным и безразличным. Обмякший, безвольный он рухнул на подставленное кем-то надувное кресло и долго сидел неподвижно, безучастно глядя в серую мглу. И шептал тихо и безнадежно:

— Бабушки… заберите меня отсюда… Бабушки, заберите меня…

А потом сквозь мглу к нему прорвался плачущий Алик, повис на шее и зашептал в ухо горячими губами:

— Я здесь, папочка! Я здесь… Не верь им! Я не робот, я — живой! Я давно уже живой! Слышишь, как стучит мое сердце?! — Он нашел ладонь Гая и прижал к своей груди.

Тук-тук, тук-тук…. — стучало маленькое человеческое сердце. Самый главный подарок бабушки. Гаю и Алику.

Рисунок Ю. ТИМОФЕЕВА