Место мы подобрали хорошее, с компонентами беда. Вокруг только самое обычное дерево, которое подвергнется примитивной грубой обработке ножом. Зато с трудолюбием и фантазией полный порядок. В общем, затея обречена на успех. В теории, разумеется.
Лея уже к обеду подобрала рецептуру нужных зелий, быстро сварила парочку со слабым эффектом, остальным требовалось настояться. Девушка начала помогать мне с тотемом, создавая пятьдесят семь маленьких заготовок под статуи изгнанников. Поделка будет с сюжетом.
Я в это время с помощью огня и нескольких сотен Акустических Ударов «выпилил» двухметровую деревянную заготовку под статую Зика. Стесал подгоревшие участки и уже расстроился, что придется целый час ошкуривать ножом, как на помощь пришел Пирожок. Зубы пандарина отлично справлялись с мягкой корой дерева.
Трудились до самой ночи. Прерывались лишь на редкие разминки, во время которых я учил Лею качать маятник, чтобы она не стала легкой мишенью в будущих схватках. Заканчивать работу пришлось в свете костра и алхимических ламп(ламп, громко сказано, просто люминесцентных зелий в банках из прозрачного стекла).
Я, как мог, старательно пытался воссоздать образ духа, когда он материализовался в храме. Помимо этого выстругал пятьдесят семь изгнанников. Каждого поставил на один из камешков, которые символизировали пятьдесят семь частей алтаря. Кое-как скрепил булыжники вместе с помощью глины в подобие прямоугольника.
Материал оставлял желать лучшего, поэтому Лея создала укрепляющее зелье, чтобы тотем не разрушился через десять дней от внешних факторов среды, а простоял хотя бы месяцок. А если на него будут натыкаться местные разумные неписи, то, может, и подольше продержится.
— Кажется, всё, — устало выдохнул я и подтвердил создание тотема.
От созерцания наград меня оторвал треск. Статуя ожила. Лицо, что прикрывала маска в виде черепа, пошевелило челюстью, затем покрутило головой. Зик осмотрел наше творение и хмыкнул.
— Первожрец и моя новая последовательница, я у вас в долгу. Времени мало, буду краток. Я никогда не забуду, что ты устоял перед искушением и не предал меня, Дикарь. Благодарен я и тебе, АхилительнаяДева, что доверилась мне. Мироздание щедро наградило за то, что я стал первым духом на новом континенте, переманившим члена другого культа. С помощью тотема мы теперь сможем поддерживать связь. Будут ли какие-то особые просьбы?
Я лишь улыбнулся.
— Очищай астральные кладовки, великий дух, скоро энергию запасать некуда будет, потому что ты еще и первая высшая сущность, которая заключит союз двух душ.
— Хитер, — Зик рассмеялся, но тут же осекся и посерьезнел. — Время выходит. Подойдите ближе.
Дух протянул на ладони каждому из нас по кольцу. Из рук идола, у которого вместо пальцев были пять еле обточенных деревянных отростков, полилась энергия. Я почувствовал, как отступает накопившаяся за день усталость, затекшие от однообразной работы мышцы расслабляются, а сознание становится кристально чистым.
Едва поток иссяк, как статуя приняла воинственный вид и замерла, спокойно глядя перед собой и выставив кулаки, словно готова к чему угодно.
Я чувствовал, что это еще не вся награда, и нужно провести обряд, чтобы получить оставшееся.
— Ты готова? — насмешливо спросил я. Хотелось превратить всё в клоунаду, чтобы избавиться от неловкости ситуации. Вроде всего лишь игровой момент, но такой, с подтекстом.
— Готова, — улыбнулась Лея, щелкнула пальцами, от костра к ней метнулась струя огня, девушку окутало пламя, на долю секунды, превратившись в свадебное платье. Ей тоже было неловко, и она, как могла, дурачилась и скидывала напряжение.
— Ну что ж. Тогда можем обменяться кольцами.
Мы засмеялись и натянули украшения друг другу на пальцы. Я вдруг вспомнил, как это бывает там, в реальной жизни — торжество, множество гостей, ряженая тетка, что зачитывает всем одно и то же, блестящая золотая лепнина ЗАГСа и куча ненужных шаров, бантов и конфетти. И как это легко и весело сейчас.
— Властью, данной мне великим духом Зиком, объявляю нас мужем и женой. Вы не можете не поцеловать жениха.