Багдад: Война, мир и Back in USSR

С середины 60-ых еще годов Ирак задолжал СССР по военным поставкам в кредит миллионов 20 долларов США. Почти сразу, как закончилась война, была достигнута договоренность на высшем уровне о возврате долга, но не наличными средствами, и неликвидной нефтью, а товарами иракского производства. Список был определен очень обще (товары народного потребления, некоторые виды сырья и химикатов, сельскохозяйственные товары). И мне было поручено найти и законтрактовать любые иракские товары, лишь бы погасить этот долг.

Естественно, иракская сторона в душе никакой долг отдавать не хотела, ведь 20 лет уже прошло с той поры, когда советская военная техника причалила к иракским берегам… А если и вынуждены были иракцы создавать видимость большого желания расплатиться, то предлагали в качестве товарного покрытия долга всякую неликвидную дребедень, вроде непонятной консистенции пальмового масла, обуви местного пошива, или такой экзотический трикотаж, которые ни один эксперт в трезвом уме и при памяти близко к отбору не пропустит, даже несмотря на жестокий товарный голод, дефицит в самом Советском Союзе. В СССР тогда уже «в моду» входили талоны, промышленные товары удобоваримого качества исчезли с прилавков задолго до этого, продуктовые магазины все больше напоминали пустыню, любой товар был бы раскуплен «на ура» — но даже при такой ситуации, качество иракских товаров ширпотреба было просто неприемлемым, я готов это подтвердить в любом трибунале. Найти хоть что-то в Ираке (кроме нефти, нефть всегда считалась стратегическим товаром, и шла по совсем другой статье) — это была моя сверхзадача.

В качестве лирического отступления: в ту пору в Советском Союзе рынка в привычном теперь уже понимании не существовало. Был платежеспособный спрос, были денежные знаки в обращении, но встретиться им обоим с товарами или услугами было негде, ибо таковых либо вовсе не было, либо было мало и невозможного, нечеловеческого качества. В смысле рынка — это была просто пустыня! Практически отсутствовали все базисные товары, абсолютно не развиты были все нужные услуги, начинающееся кооперативное движение, позже — совместные предприятия, могли начинать с чистого листа любое предприятие, могли начать разработку любого рынка, хоть как-то связанного с базовыми потребностями человека — одежда, питание, информация, строительство — и они бы не прогадали. Так многие и сделали. Многие нынешние олигархи начинали с «простых», понятных дел, вроде проявки фотопленки, продажи театральных билетов, пошива джинсов…Это потом они поняли, что строить надо не производящую компанию, а финансовую структуру и, если компанию, то управляющую всеми этими производственными компаниями, так и проблем чисто производственных, меньше, и денег больше.

Меня по-доброму смешат воспоминания некоторых иностранцев, эмигрантов наших, начинавших свой бизнес в СССР в конце 80-х. Дескать, «я приехал и увидел, что негде проявить обычную фотопленку, (добавьте по своему желанию: покушать, купить бритву, ковер, туалетную бумагу, и пр.), и так я нашел свою нишу…». И впрямь, недюжинным даром предвидения и силой аналитика нужно было обладать в СССР в 1988 году, чтобы увидеть каких услуг и товаров в стране явно не хватает, и с чего бы надо начать свои рыночные эксперименты. Вот знать с чего, в принципе, нужно начинать строительство бизнеса (финансы, структура управления, юридическое сопровождение), как вообще это делается, было очень полезно. У советских авантюристов-первопроходцев бизнеса таковых знаний не было вовсе, они экспериментировали По-живому. Те, кто прошел в предыдущей своей иностранной жизни этапы становления бизнеса, в США или в Бразилии с Венесуэлой, не суть, были, безусловно, на шаг впереди, пользовались преимуществом просвещенных. Хотя, и нашим и ненашим приходилось одинаково нелегко, по другим уже причинам… Законодательная база тогда была почти девственной, разрешено-то вдруг стало все, что не запрещено, и, «свобода предшествовала закону», и вот это порождало и тогда и позже значительные риски. Предпринимательство это и есть риск, только вот в советской-российской ситуации, это в основном, не рыночный риск, а совсем из другой оперы. В смысле конъюнктуры рынка, все очень похоже, люди есть люди, ну есть небольшие страновые отличия в покупательских предпочтениях, но «Макдональдс» и в Африке и в Нижнем Тагиле выполняет свою полезную функцию, практически одинаково. А вот внерыночные…

Мой американский начальник Кевин Керни уже в 1992 году, когда я работал в компании «Hewlett-Packard»(тогда она еще так красиво и гордо называлась, не то что нынешнее обрезанное НР), поучал меня законам рынка, помню, сокрушаясь, что русские ни черта не понимают, как нужно продавать компьютеры и прочую «периферию»:

— Вот, например. Если ты хочешь открыть, скажем, свое дело, бензоколонку, к примеру. О чем ты должен в первую очередь думать? Первое и основное, это как и где расположить точку, чтобы транспортные потоки были максимальными, чтобы людям было удобно…