Свой рюкзак со всем скарбом я оставил в алискиной машине рядом с особняком. Возвращаться туда уже было слишком опасно. Ехать назад в Нефтесибирск тоже не слишком мудрое решение, но я знал объездную проселочную дорогу и один подходящий нам магазинчик в пригороде. Если повезет, избежим встречи с постовыми и гвардейцами Грачева.
Само собой, у меня имелись собственные планы. Свои давние враги, которым следовало задать несколько волнующих меня вопросов. Почему напали на герцога Ганина, к примеру. Но я ждал десять лет, подожду еще. В любом случае для начала следовало как следует возвыситься на божественном пути. Ситуация Морозовой была мне хорошо знакома, так что можно и уделить немного времени. Хомский уезд был поменьше Белоярской губернии, но все ж состояние у них должно быть сказочным. Вероятно, кто-то из родных сможет достойно наградить меня за помощь дочери Морозовой. Оставалось надеяться, что знать держит обязательства.
Впервые я сидел за рулем премиального Яруса, вот только особой радости не испытывал. Чужое имущество, которое скоро нам наверняка придется оставить. Я покатил по лесной дороге, стараясь сильно не гнать. Мощный Ярус на любое прикосновение реагировал взбрыком, слово дикий зверь. В этих местах летом мы иногде ходили за грибами, так что заблудиться здесь я не мог при всем желании.
Мы миновали старые разваленные и поросшие мхом коровники. Прошедшие дожди последних дней изрядно разбили дорогу. Местами образовались глубокие лужи, по которым даже мощные авто с высоким дорожным просветом — таким как Ярус, с трудом проезжали. В итоге мы все-таки увязли в грязной колее в низине. Ярус буксовал на месте.
— Что случилось? Почему мы не едем? — вопросила дамочка сзади.
— Застряли. Попробую поискать, что подложить под колесо, но надо чтобы кто-то толкнул сзади.
— Я не буду ничего толкать.
— Ладно, тогда садись на место водителя. Здесь надо в раскачку газовать, смекаешь?
Красивые алые глаза Морозовой выражали чистый белый лист.
— Я не умею водить!
— Тогда толкай. Или пойдем пешком.
— Может, найдутся здесь холопы, которые нам помогут?
— Ага, и сдадут Грачеву заодно. Этот черный Ярус здесь хорошо знают. Тем более до ближайшего поселка километров пять.
— Хорошо! Значит, надо просто толкать машину сзади?
— Ага. Кстати, твой меч ведь крепкий?
— Прочнее стали!
— Одолжи на секунду.
Морозова достала его из экипировки и протянула мне. Затем открыла дверцу и в ужасе посмотрела вниз:
— Здесь грязно!
— Из маркизы получится замечательная правительница области, раз она научилась различать, где грязно, а где нет! — проговорил я с сарказмом, после чего спрыгнул в мутную жижу.
— Ох, моя фрейлина пришла бы в ужас… — скривившись, Агата последовала моему примеру, опустив ботинки в грязь.
Я провел оценку переданного клинка.
Занятно. Похоже дополнительная способность оружия работала на встроенном заряде, как и дубинка. А это крайне полезно в бою. Сэкономленную прану можно пустить на навыки или стрельбу.
— Подойдет, — хмыкнул я и запихнул широкий двуручник под переднее колесо.
— Ты что творишь?! Это же мой цепной меч!
— Сама же говоришь: он прочный. Либо можешь напилить им бревнышек, тоже покатит, наверное.
— Давай выбираться отсюда поскорее! — брезгливо помахала руками Агата.
Я запрыгнул обратно в водительское сидение и принялся понемногу газовать.
— Толкай на откате! — крикнул я.
Ярус мотался взад-назад, засев в яме. Но в один из заходов нам наконец удалось вырваться из засады и вырулить на более приличную поверхность. Я прибавил газу, не желая застрять еще раз. Лишь когда дорожная жижа сменилась крепким и надежным полотном, я остановился. Агата долго на подходила, так что я открыл дверь и посмотрел назад.
По дороге вялой и неуверенной походкой топала дочь графини Морозовой, таща за собой грязный меч. И сама маркиза была покрыта смачным слоем дорожной жижи. Похоже, когда я газовал, ее окатило словно из душа. Выражение лица Агаты было не описать словами. Там сочетался убойный коктейль эмоций.
Увидав такую дивную картину, я не выдержал и сдавленно рассмеялся.
— Ты специально это подстроил, клятый холоп?! Я вся в грязи!
— Добро пожаловать в реальный мир, госпожа Морозова. Ха-ха-ха!
— Однажды моя рука дрогнет, и тогда… — Агата взмахнула своим монструозным мечом, активировав жужжащую цепь. Выглядело это устрашающе, так что я решил больше не подначивать адептку.
Рулон бумажных полотенец из бардачка и вода из ручья помогли решить проблему. Отмывалась Морозова больше получаса.
— Не мешало бы нанести нормальный макияж, — вздохнула она.
Я округлил глаза в ужасе:
— Ты и так вполне красива!
— Тебе еще надо много лет учиться делать правильные комплименты, — фыркнула она. — Не переживай, я понимаю, что сейчас не время и не место. Трогай!