Багорт (Книга 2)

На то чтобы отбить у Лонгвина желание продолжать войну, потребовалось поразительно мало времени. Как и предполагал Ян, правительство воинственного континента никак не ожидало удара со стороны осажденного Багорта. Они уже праздновали легкую победу, когда над их небом разверзлись врата, и из них посыпалась разъяренная армия Багорта.

Захват правительственной резиденции и конклава не занял и трех часов. Суд был скорым и жестоким. Лонгвин был сокрушен, их столица разгромлена, правительство перебито, а на полях Ян приказал высеять солью канон Хоры — тот самый символ, что когда-то ему показала Дея.

Вернувшись в Мрамгор после долгих месяцев скитания, он по-другому посмотрел на свой город. Он увидел, что практически на каждом доме было изображено символическое, абстрактное миропонимание Багортцев. Высечен символ, отображающих их канон — три круга, в которых все стремиться к единству в бесконечном проникновении друг в друга. Именно эти круги они и изобразили на немногочисленных полях Лонгвина.

Багортцы не были зверьем, желающим стереть с лица земли всех жителей этого воинственного и заблудшего, по их представлениям, континента. Нет, они только хотели напомнить им о законах Источника и о том, чем грозит их нарушение. А еще хотели оставить память об этой войне на века, такую чтобы отбивала у последующих поколений желание нападать на Багорт. Потому-то они и не засеяли все поля солью, не стали лишать людей пищи. Но теперь возделывая свои пашни, лонгвинцы будут помнить о том, что и на их землю может прийти смерть. А еще о том, что не смотря на отсутствие технического прогресса Багорт остается одним из самых сильных континентов на Хоре.

Вернувшись, Ян застал свой город в плачевном состоянии. Крепостная стена сильно пострадала, половина мастерового квартала тоже выглядела изрядно помятой. По всему городу виднелись следы борьбы. Но народ не сидел сложа руки, заглушал боль утрат упорной работой — трудился над восстановлением родного края.

Одно порадовало Яна — замок и прилегающие к нему территории нисколько не пострадали. Его и впрямь защищала древняя магия, он был несокрушим, как сам закон Источника так почитаемый в Багорте.

Близ Синего леса вырос второй курган, в нем были преданы священному огню все воины, погибшие при осаде Мрамгора. Первый, как объяснили Яну, образовался после битвы за Синий лес. В ней, по словам мрамгортцев, пострадало немало добрых воинов, но если бы не Влад Карий, заперевший вторженцев на поле и проведший через лес в засадный полк, война кончилась бы еще тогда.

Теперь у курганов ежедневно раздавались стенания, люди несли к месту сражения бумажные цветы и ароматические масла, кропили землю слезами, просили Источник принять их близких. Ян видел эти извечные прощальные ритуалы, когда скакал на своем богатырском коне в сам Синий лес. Он хотел побыть на месте гибели любимой, прикоснуться к тому, что было с ней тесно связанно, хотя отношение к Синему лесу у него странным образом менялось. Нет, не то чтобы он винил его в смерти Деи, но не будь она Хранителем ей не пришлось бы умирать за него.

С того момента когда Ян видел лес в последний раз, прошло уже три дня. Он запомнился ему израненным, почерневшим, пропахшим гарью и смертью. Сегодня все было иначе. Ян ожидал, что лес будет стоять в печально-молчаливом трауре, поникший и удрученный, но он был таким как прежде — когда в нем еще жила Дея.

Ян спешился и повел коня под уздцы по широкой тропе, ведущей к озеру. Там картина изменилась мало, деревья стояли обугленными, черным мачтами, земля тоже еще хранила следы пожара, но все остальное дышало жизнью. На другом берегу сидели молодые и не очень папаши, нянчили маленьких русалят, подле них ворковали Озерные девы. Некогда облюбованный русалками правый берег — нынче выжженный и омертвевший, теперь был пуст. Именно здесь Ян и отпустил своего коня, а сам пошел к воде. Но побыть в одиночестве ему не дали, из озера вынырнула Велена, за ней еще несколько русалок.

— Ты вернулся с победой? — спросила она его.

— Можно и так сказать, — ответил Ян.

— Она гордиться тобой, — сказала Велена и улыбнулась.

Яна вдруг охватила злость. К чему эти нелепые, ненужные слова, призванные утешить его? Разве они могли ее вернуть или заменить, зачем они вообще пришли, зачем не оставят его в покое?

И тут Велена, словно бы прочла его мысли и нежно, по-матерински улыбнувшись ему, скрылась под водой. Остальные девы не говоря ни слова, последовали за ней. А полом произошло чудо. Слегка ребристая от легкого ветерка поверхность озера преобразовалась, натянулась, словно шелковое полотно и на зеркальной, живой поверхности проступил лик — ее лик.