Багряно-алая

Едва заставляю себя уйти, покидаю ее, оставляю… не могу удержаться, пишу ей, что скучаю. Знаю, как мальчишка, но… она теперь моя. Официально моя… жена. Так странно, но… по-другому, совсем по-другому. Глубже, сильнее, выше.

Любимая.

Чуть не забыл сменить костюм – дебил. Спокойно: собраться и идти за архангелом. Как будто мне теперь это вообще нужно. Перед глазами все еще она в белом платье… не верится, что мы сделали это вот так просто, без каких-либо приготовлений, не дожидаясь первого марта.

Зачем ждать, когда счастье так близко…

Возвращаюсь. Как же все изменилось за один только миг, за ее одно короткое «да». Все это так бесполезно и бессмысленно, хочется сбежать, но… пока это невозможно. Когда она станет свободной…

Возвращаюсь пустыми коридорами, меня это слегка напрягает – где все? Пленники на своих местах, но не кричат и не стонут, их никто не мучает, дьябольеров нет. Возвращаюсь к паучихе, подхожу к ее пыточной и замираю. Вэнс и Джек, а также десяток другой дьябольеров ожидают меня у двери.

Оборачиваются. Улыбаются. Совсем сдурели?

– Тэон, – ласково мурлычет Вэнс. Слишком ласково. Подходит. – Как мы рады, что ты к нам все-таки зашел.

– Ты что-то попутал? – Пытаюсь угрожать, но сейчас слишком расслаблен, чтобы пугать только лишь одним своим присутствием.

– Нет, Тэон, попутал явно ты.

И вся эта орава срывается с места, набрасываясь разом на меня. Ожидал ли я такого? Не то что удивлен, просто чуть задержался с ответом. За это время они уже успели исполосовать мое тело до костей. Глупые.

Раскидываю их в разные стороны, рвусь к одному, другому, отрываю головы, но… удар со спины смертельно опасен. Силюсь устоять, но все же падаю на колени. Не хватает воздуха, легкие насквозь.

Оборачиваюсь.

Бледные женские ноги, сущность паукообразного – дрянь…

– В следующий раз, когда возьмешься меня пытать, позаботься о том, чтобы сначала отрезать мне язык, оставляя меня со своими драгоценными подельниками, – забавляется, а потом…

Последняя мысль – любимая…

Глава двадцатая

Сол

– Я тебя понял, – сообщает мне Балтасар.

Стою и смотрю на его несовершенство, пытаюсь уличить во лжи, но он слишком хорош, умел – невозможно. Очевидно.

– Когда придет время, ты освободишь меня, – заключает сделку. – Но а я выполню свою часть договора.

Всех демонов можно купить, это безапелляционно.

Останавливается и пытается изучить то, что я прячу в карманах.

– Каков план? – Сумасшествием спрашивает он.

– Не твое дело, – отрезаю и ухожу.

Ты допустил оплошность, Ойелет. Он – твоя слабая сторона. Потому что он сильнее тебя. И потому что ты оставил возможность его использовать. Глупо с твоей стороны, но ничего не поделаешь.

Ты заставил меня подчиняться, унижаться, сжигать мосты и забыть, кто я есть на самом деле. Это не твое достижение, это твое проклятие. Месть… хм, это слово даже минимально не передает того, что я хочу с тобой сотворить.

Подняться за счет моего падения. Умно, но несовершенно. Иначе бы ты не сидел в своем личном филиале ада и не воображал все те невообразимые ужасы, какие мог бы совершить со мной.

А ты думал все будет так просто? Ну нет уж. Да, я проиграл. Но раунд, а не войну. Придет день и тебе придется заплатить мне.

Этот день ближе, чем ты думаешь. Или не думаешь. Твоя ошибка в расчетах. Ты забываешь, что сильнейшими становятся падшие в ад. Как? Их не сломить, даже если упадут ниже. Потому что ты всегда будешь ниже, как бы низко не пал я сам. Ты в нем родился, я же там временно, мне есть с чем сравнить. Это факт и тебе придется с ним смириться.

Каков расклад? Ты хочешь свободы? Знаешь, зачем я вернулся к тебе после освобождения от рабства? Конечно же нет. Еще одна ошибка – ты не берешь в расчет мои достижения. Ты уверен, что их нет.

Ты же помнишь этот день очень хорошо. Ты думал я никогда не освобожусь из лампы, в которую ты меня заточил. Насмешка, плевок, знаю, ты хотел меня уязвить. Но не ожидал, что после всего я приду к тебе в услужение.

Забавно, не правда ли? Но ты ведь не понял главного: держи своих друзей близко, но врагов еще ближе.

Ты жаждешь только власти, подчинения. Ты располагаешь, не спорю, я не настолько глуп, чтобы закрывать на это глаза. Но твое проклятие станет тебе же уроком.

Да, я не смог тебя подчинить, не смог сделать тебя своим слугой, рабом. Хотя их было много среди демонов, ты оказался мне не по зубам. Но прошло время, столетия, а ты все еще сидишь в собственной ловушке и ищешь возможности.

Не спорю, на твоей стороне время. Но и на моей тоже. И в этом твоя непростительная ошибка, проклятый. Ведь именно ты наказал меня бессмертием. Нельзя оставлять врагов в живых, даже если это для них самое страшное наказание. Они переживут и твою пытку, и твои издевательства.

Слабые итак умрут.

Сильные найдут способ тебе отплатить.

Очередной артефакт раздобыт, возвращаюсь. Смешно, ты обеспечиваешь своих рабов существованием. Да, на нас охотятся, не спорю, тяжело. Иногда… но это мелочи. Особенно когда моя победа так близко.