Багряно-алая

– Руби, – режет моим именем, что я аж вздрагиваю.

– Ты никогда не называл меня этим именем.

Молчит, утыкается мне в плечо, улыбается.

– А ты никогда не представлялась мне этим именем, – замечает.

Стоим так еще неизвестно сколько времени. То ли даем себе шанс, то ли прощаемся. Не знаю, я ничего уже не знаю…

– Ты сделала этот выбор, – нашептывает по-дьявольски джин, потому что умнее меня, старше, знает на что давить. Не впервой. – И я его уважаю. Но тебе девятнадцать лет, почему ты решила, что первый, кому ты доверила чувства, тот единственный, кто обязательно проведет с тобой всю жизнь?

– Ты не можешь мне предложить то, что предложил Тэон, – решительно заявляю я.

– Верно, – даже не пытается спорить. – Я могу предложить тебе гораздо больше.

Что? Снова волна мурашек по коже, делаю глубокий вздох, разворачиваюсь, смотрю в его карие глаза.

– Ты ведь заключила сделку с колдуном, – начинает он, а я понимаю, что он уже обо всем догадался. Что-то подслушал, где-то сложил два и два. – Ты хочешь освободиться от своего демона.

– Сол…

– …не бойся, я никому не расскажу, – обещает. – Но ведь ты понимаешь, что когда ты станешь человеком, твой дьябольер останется демоном.

В его устах звучит самое главное, самое заветное. То, чего я так жажду. «Станешь человеком…». Как же сильно я этого хочу! Словно доказательства, будто все получится действительно заключены в чужих словах…

Остаток фразы добирается до меня не сразу.

– Что ты хочешь этим сказать? – Действительно пока не понимаю я, потому что цепляюсь за спасение, любовно сохраняю и коллекционирую эти возможности.

Сол бережно убирает прядь моих волос.

– Сейчас ты – демон. И пусть ты сопротивляешься и пытаешься справиться с тьмой, для тебя сейчас все же нормально то, что творят демоны. Потому что один из них внутри тебя. Но человек в тебе этого не потерпит. Ты возненавидишь дьябольера за все его бесчинства.

Хотела бы я сказать Солу «нет, ты не прав!» и привести сотню другую аргументов. Но ведь я в действительности не знала, что будет, когда Эрих освободит меня от моего демона. На самом деле Тэон до сих пор об этом не знал и готовил наше будущее только в качестве демонов. Изменит ли он хоть что-нибудь, если узнает правду?

Не хочу поддаваться, но ведь Сол прав, если я стану человеком, смертной, а дьябольер останется собой, что останется между нами? Смогу ли я так же любить его? Останется ли он со мной? Ведь сейчас я бессмертна только благодаря своему суккубу, он – потому что дьябольер. Но если я стану человеком, я снова начну сначала взрослеть, а потом и стареть. Это неизбежно.

Я должна сказать ему правду…

– Но я ведь могу предложить тебе совсем другое, – соблазняет Сол, ласково гладит по лицу.

Не хочу знать, не хочу проявлять интерес, но глаза сами находят его и замираю. Улыбается едва заметным превосходством, приближается, целует.

– Нет… – отталкиваю, высвобождаюсь. – Нет, Сол.

– Малыш…

– Не надо! Я сделала выбор.

– Почему его?! – Гнев меняет мольбу на ненависть. – Почему именно его?!

– Потому что он всегда выбирал меня!

– Никто в этом мире не выбирает до конца что-то одно!

– Но Тэон выбирал!

– Твой Тэон – палач и мучитель!

– Но не для меня!

– Он…

– НЕТ! Не смей его очернять! В самый темный час он оказался рядом. Не ты. Ни кто-нибудь другой. Он. И это неизменно.

– Как и твои чувства ко мне, – ранит снова Сол.

Хватаюсь за грудь, пытаюсь справиться, но он ведь прав. Отступаю, сопротивляюсь, а он снова притягивает к себе и обнимает.

Что мне с этим делать?

Недолго стоим в объятьях друг друга, успокаиваемся. Я думала это нужно только мне, но сердце джина отбивает беспрерывную дробь. Требуется как минимум вечность, чтобы он успокоился, чтобы он привык, чтобы…

Безмолвно договариваемся и возвращаемся в машину. Едем обратно в квартиру. Опустошение и сожаление разъедают меня изнутри. Как бы мне не хотелось, но зерно сомнения поселяется во мне очень прочно.

Мне девятнадцать лет…

Когда приезжаем, Сол глушит мотор, а я уже выскакиваю на улицу и рвусь наверх. Интуиция ли ведет меня? Не знаю, просто… чувствую…

Догоняет, но я уже оказываюсь на этаже, вижу распахнутую дверь, следы крови… сердце срывается отголоском биения, чувствую боль… его боль… врываюсь в квартиру и кричу его имя. Появляется моментально, весь израненный болью моей преждевременной кончины.

– Руби! – Голос срывается, я становлюсь спасением, бегу навстречу и встречаюсь с ним в его объятиях.

Отпускает. Глупое чувство к Солу наконец-то отпускает. Можно больше не сдерживаться. Становится так спокойно, всплеск радости и безграничной любви вырывается наружу. Люблю его, люблю его, люблю…

С ним – объяснимо, понятно, легко, так, как должно быть. Никаких запретов, барьеров, условностей. Предательства. Да, теперь я чувствую разницу, понимаю, почему все это долгое время продолжала бороться.

Он гладит меня, ласкает, целует, урывает каждый новый шанс, я же просто хочу слиться с ним воедино. Чувствовать этот покой, умиротворение. Любимый…

Отстраняет, заглядывает в глаза, быстро осматривает тело.

– Ты в порядке? – С тревогой в голосе спрашивает он.

– Да. А ты?