Бал Гильдии Воров

– Ну что, вы готовы выйти? – обратился он к Элизабет, отметив, что девушка явно не в лучшем расположении духа.

– Да, – ответила она, подхватив с пола перчатки.

– Ваш плащ, Леди, – с лёгким поклоном произнёс Лорд, выпуская пленницу.

– Благодарю, – исполнив книксен, ответила она. Скользнув напоследок взглядом по лицу Винсента, гордо вскинув подбородок, она покинула камеру.

Оставшись с вором наедине, Дакрал медленно подошёл к двери камеры, где сидел Вини. Звон ключей при движении резал слух, поморщившись, Винсент повернулся к Дакралу.

– Позлорадствовать пришли?

– Да нет. Просто интересно было спросить, стоило ли оно того? – выдержав паузу, спросил Лорд.

– Что именно?

– Твои идеалы. В прошлую нашу встречу, ты так рьяно защищал Гильдию, так не хотел мне помогать, отрицал мою власть. Но как видишь, я всё-таки добился своего. Крепость Мора переполнена твоими братьями по ремеслу, и что особенно приятно, среди них есть почётные гости. Совет Гильдии собственной персоной.

– Неужели, вы действительно верите в то, что смогли поймать совет? – с откровенной издёвкой в голосе, поинтересовался Винсент.

– Не просто верю, я знаю это! Вопрос времени, как скоро кто-то из них признается, а времени у меня достаточно. Впрочем, даже если не признаются, на рудниках Мовер всегда нужны рабочие, – глядя на вора, ответил Дакрал. Было нечто приятное в осознании своего успеха. Выдержав паузу, Лорд направился к выходу.

– Выпустите меня! – воскликнул Винсент, кинувшись на решётку. – У меня есть ваше помилование.

Остановившись, Дакрал медленно повернулся к вору и прошёлся взглядом по ряду клеток. Немного наклонив голову вбок, он словно бы раздумывал над словами Винсента. Лёгкая улыбка тронула его губы.

– Думаю, тебе будет полезно немного посидеть. Используй это время с пользой, подумай о жизни.

***

После зловония камеры, свежий воздух буквально ударил девушке в нос. Потянувшись, она шагнула за порог главного здания крепости, оказавшись во внутреннем дворе. Дорогу ей указал стражник, охранявший вход в камеру, где она сидела Винсентом. Когда их застали прямо в разгар боя, она была готова поблагодарить Светлого Святого за такую своевременную случайность. Ведь ещё немного и она бы убила его, в тот момент ярость буквально ослепила девушку. План, который она вынашивала большую часть своей жизни, разрушился из-за появления Винсента. Даже Дакрала она смогла бы обмануть, если бы не появление вора в переулке. Она не желала мужчине смерти, даже пыталась отступить, но он проявил упрямство и снова напал.

Каждая их встреча буквально выбивала Элизабет из равновесия, она не могла понять причины этой связи, но то что почувствовала в доме Дакрала явно не было случайностью. Тогда девушка просто не рассмотрела лица того, кто сдёрнул с неё отцовский плащ. Возможно, единственная память об отце сгинула в пламени пожара, но эта потеря была не напрасной. Осознание свершившейся, пусть и не своими руками, мести грело сердце. Тяжёлый камень, который она носила всю жизнь упал с души, и тут Элизабет осознала, что просто не представляет, что ей делать дальше.

Стоило повернуться, и яркий солнечный свет ударил в глаза, заставив зажмуриться. Ветерок донёс до чувствительного нюха аромат лошадиного навоза. Один из стражников прошёл мимо с тележкой, переполненной содержимым конюшни, даже не удостоив девушку взглядом.

– Леди Элизабет Ледгерс. – нараспев произнёс уже знакомый голос. Обернувшись, Элизабет увидела Лорда. Мужчина стоял у входа, небрежно опираясь на дверной косяк. В его глазах сверкали весёлые искры-смешинки. Щурясь от яркого солнечного света, он улыбался.

– Вы что-то хотели сказать, Лорд Дакрал?

– Хотел выразить своё восхищение вашей отвагой и невероятным умом. Вы меня по-настоящему удивили, а так же показали мне, что внутреннему чутью надо больше доверять. Ваша история смутила меня, но всё выглядело так натурально, – приблизившись к девушке, Аттикус взял её руку. Проведя пальцами по нежной коже, он склонился перед ней, – Моё почтение.

Когда Лорд коснулся губами, тыльной стороны ладони, Элизабет поняла, что румянец заливает щёки. Поцелуй оказался слишком горячим и продлился дольше положенного, вызывая в её душе противоречивые чувства. С одной стороны, когда Винсент был рядом, её тянуло к нему. Природа этой связи была непонятной, спонтанной, в некотором роде даже безумной. Возникало желание доверять, будто только он один может понять её. А с другой стороны, был Лорд Дакрал. Поначалу он вызывал опасения и даже страх, но позднее с этими чувствами появились и другие. Восхищение его умом, целеустремлённостью, верностью своим целям. Игра, в которую они играли оба, заставила Элизабет увлечься этим человеком.

– Мне пора уезжать, – потупив взор, промямлила девушка, всё ещё чувствуя кожей поцелуй Лорда.

– Вы правы. При дворе вы остаться, увы не можете, а в Стратторе вас больше ничего не держит, – с ноткой грусти отметил Аттикус.

– Да, я сделала то, ради чего приехала.

– Мне жаль вашу семью, пусть не вовремя и не совсем к месту, но примите мои соболезнования.